Se il peccato diminuisca il bene della natura

Obiezione 1: Sembra che il peccato non diminuisca il bene della natura. Infatti il peccato dell'uomo non è peggiore di quello del diavolo. Ma il bene naturale rimane integro nei demoni dopo il peccato, come afferma Dionigi (Div. Nom. iv). Dunque il peccato non diminuisce neppure il bene della natura umana.

Obiezione 2: Inoltre, quando cambia ciò che segue, ciò che precede rimane immutato, poiché la sostanza rimane la stessa quando cambiano i suoi accidenti. Ma la natura esiste prima dell'atto volontario. Dunque, quando il peccato ha causato un disordine in un atto volontario, la natura non viene mutata per questo motivo, così che il bene della natura ne sia diminuito.

Obiezione 3: Inoltre, il peccato è un'azione, mentre la diminuzione è una passione. Ora, nessun agente è passivo per il fatto stesso di agire, sebbene sia possibile che agisca su una cosa e sia passivo rispetto a un'altra. Dunque colui che pecca, non diminuisce, con il suo peccato, il bene della sua natura.

Obiezione 4: Inoltre, nessun accidente agisce sul proprio soggetto: perché ciò che patisce è un ente in potenza, mentre ciò che è soggetto a un accidente è già un ente in atto rispetto a quell'accidente. Ma il peccato è nel bene della natura come un accidente in un soggetto. Dunque il peccato non diminuisce il bene della natura, poiché diminuire è agire.

In contrario, "Un uomo scendeva da Gerusalemme a Gerico (Lc 10,30), cioè verso la corruzione del peccato, e fu spogliato dei suoi doni e ferito nella sua natura", come Beda espone il passo. Dunque il peccato diminuisce il bene della natura.

Rispondo che, Il bene della natura umana è triplice. Primo, vi sono i principi da cui la natura è costituita e le proprietà che ne derivano, come le potenze dell'anima e così via. Secondo, poiché l'uomo ha per natura un'inclinazione alla virtù, come detto sopra (Questione [60], Articolo [1]; Questione [63], Articolo [1]), questa inclinazione alla virtù è un bene della natura. Terzo, il dono della giustizia originale, conferito a tutta la natura umana nella persona del primo uomo, può essere chiamato bene della natura.

Di conseguenza, il primo bene della natura menzionato non è né distrutto né diminuito dal peccato. Il terzo bene della natura è stato interamente distrutto attraverso il peccato del nostro primo genitore. Ma il secondo bene della natura, cioè l'inclinazione naturale alla virtù, è diminuito dal peccato. Perché gli atti umani producono un'inclinazione ad atti simili, come detto sopra (Questione [50], Articolo [1]). Ora, dal fatto stesso che una cosa diventa incline a uno dei due contrari, la sua inclinazione all'altro contrario deve necessariamente diminuire. Perciò, poiché il peccato è opposto alla virtù, dal fatto stesso che un uomo pecca, risulta una diminuzione di quel bene della natura che è l'inclinazione alla virtù.

Risposta all'obiezione 1: Dionigi parla del primo bene della natura menzionato, che consiste nell'"essere, vivere e intendere", come chiunque può vedere leggendo il contesto.

Risposta all'obiezione 2: Sebbene la natura preceda l'azione volontaria, essa ha un'inclinazione verso una certa azione volontaria. Perciò la natura non è mutata in se stessa attraverso un cambiamento nell'azione volontaria: è l'inclinazione che è mutata in quanto è diretta al suo termine.

Risposta all'obiezione 3: Un'azione volontaria procede da varie potenze, attive e passive. Il risultato è che attraverso le azioni volontarie qualcosa viene causato o tolto nell'uomo che agisce, come abbiamo affermato trattando della produzione degli abiti (Questione [51], Articolo [2]).

Risposta all'obiezione 4: Un accidente non agisce effettivamente sul suo soggetto, ma agisce su di esso formalmente, nello stesso senso in cui diciamo che la bianchezza rende una cosa bianca. In questo modo nulla impedisce che il peccato diminuisca il bene della natura; ma solo in quanto il peccato è esso stesso una diminuzione del bene della natura, essendo un disordine dell'azione. Ma per quanto riguarda il disordine dell'agente, dobbiamo dire che tale disordine è causato dal fatto che negli atti dell'anima vi è un elemento attivo e uno passivo: così l'oggetto sensibile muove l'appetito sensitivo, e l'appetito sensitivo inclina la ragione e la volontà, come detto sopra (Questione [77], Articoli [1], 2). Il risultato di ciò è il disordine, non come se un accidente agisse sul proprio soggetto, ma in quanto l'oggetto agisce sulla potenza, e una potenza agisce su un'altra e la mette in disordine.