Se la fede rimanga dopo questa vita

Obiezione 1: Sembra che la fede rimanga dopo questa vita. Perché la fede è più eccellente della scienza. Ora la scienza rimane dopo questa vita, come affermato sopra (Articolo [2]). Dunque anche la fede rimane.

Obiezione 2: Inoltre, sta scritto (1 Cor 3,11): "Nessuno può porre altro fondamento oltre a quello che è stato posto, cioè Gesù Cristo", vale a dire la fede in Gesù Cristo. Ora se il fondamento viene rimosso, ciò che vi è costruito sopra non rimane più. Dunque, se la fede non rimane dopo questa vita, nessun'altra virtù rimane.

Obiezione 3: Inoltre, la conoscenza della fede e la conoscenza della gloria differiscono come il perfetto dall'imperfetto. Ora la conoscenza imperfetta è compatibile con la conoscenza perfetta: così in un angelo vi può essere conoscenza "vespertina" e "mattutina" [Cfr. Prima Parte, Questione [58], Articolo [6]]; e un uomo può avere scienza attraverso un sillogismo dimostrativo, insieme all'opinione attraverso un sillogismo probabile, circa una stessa conclusione. Dunque dopo questa vita anche la fede è compatibile con la conoscenza della gloria.

In contrario, L'Apostolo dice (2 Cor 5,6.7): "Mentre siamo nel corpo, siamo esuli dal Signore: camminiamo infatti per fede e non per visione". Ma coloro che sono nella gloria non sono esuli dal Signore, ma presenti a Lui. Dunque dopo questa vita la fede non rimane nella vita di gloria.

Rispondo che, L'opposizione è di per sé la causa propria per cui una cosa è esclusa da un'altra, in quanto, cioè, ovunque due cose sono opposte l'una all'altra, troviamo opposizione di affermazione e negazione. Ora in alcune cose troviamo opposizione rispetto a forme contrarie; così nei colori troviamo il bianco e il nero. In altre troviamo opposizione rispetto a perfezione e imperfezione: per cui nelle alterazioni, il più e il meno sono considerati contrari, come quando una cosa da meno calda è resa più calda (Phys. v, testo 19). E poiché perfetto e imperfetto sono opposti l'uno all'altro, è impossibile che perfezione e imperfezione riguardino la stessa cosa allo stesso tempo.

Ora dobbiamo notare che a volte l'imperfezione appartiene alla natura stessa di una cosa, e appartiene alla sua specie: proprio come la mancanza di ragione appartiene alla natura specifica stessa di un cavallo e di un bue. E poiché una cosa, finché rimane identicamente la stessa, non può passare da una specie all'altra, ne consegue che se tale imperfezione viene rimossa, la specie di quella cosa è cambiata: proprio come non sarebbe più un bue o un cavallo, se dovesse essere razionale. A volte, tuttavia, l'imperfezione non appartiene alla natura specifica, ma è accidentale all'individuo a causa di qualcos'altro; proprio come a volte la mancanza di ragione è accidentale a un uomo, perché dorme, o perché è ubriaco, o per qualche motivo simile; ed è evidente che se tale imperfezione viene rimossa, la cosa rimane sostanzialmente.

Ora è chiaro che la conoscenza imperfetta appartiene alla natura stessa della fede: infatti è inclusa nella sua definizione; essendo la fede definita come "fondamento delle cose che si sperano, prova di quelle che non si vedono" (Eb 11,1). Perciò Agostino dice (Tract. xl in Joan.): "Cos'è la fede? Credere senza vedere". Ma è una conoscenza imperfetta quella che riguarda cose non apparenti o non viste. Di conseguenza la conoscenza imperfetta appartiene alla natura stessa della fede: dunque è chiaro che la conoscenza della fede non può essere perfetta e rimanere identicamente la stessa.

Ma dobbiamo anche considerare se essa sia compatibile con la conoscenza perfetta: infatti nulla impedisce che qualche tipo di conoscenza imperfetta sia talvolta insieme alla conoscenza perfetta. Di conseguenza dobbiamo osservare che la conoscenza può essere imperfetta in tre modi: primo, da parte dell'oggetto conoscibile; secondo, da parte del mezzo; terzo, da parte del soggetto. La differenza di conoscenza perfetta e imperfetta da parte dell'oggetto conoscibile si vede nella conoscenza "mattutina" e "vespertina" degli angeli: infatti la conoscenza "mattutina" riguarda le cose secondo l'essere che hanno nel Verbo, mentre la conoscenza "vespertina" riguarda le cose secondo come hanno l'essere nelle proprie nature, il quale essere è imperfetto in confronto al Primo Essere. Da parte del mezzo, la conoscenza perfetta e imperfetta sono esemplificate nella conoscenza di una conclusione attraverso un mezzo dimostrativo, e attraverso un mezzo probabile. Da parte del soggetto la differenza di conoscenza perfetta e imperfetta si applica all'opinione, alla fede e alla scienza. Infatti è essenziale all'opinione che assentiamo a una di due asserzioni opposte con timore dell'altra, così che la nostra adesione non è ferma: alla scienza è essenziale avere ferma adesione con visione intellettuale, poiché la scienza possiede la certezza che risulta dalla comprensione dei principi: mentre la fede occupa un posto intermedio, poiché supera l'opinione in quanto la sua adesione è ferma, ma è inferiore alla scienza in quanto manca della visione.

Ora è evidente che una cosa non può essere perfetta e imperfetta sotto lo stesso aspetto; tuttavia le cose che differiscono come perfetto e imperfetto possono essere insieme sotto lo stesso aspetto in una e medesima altra cosa. Di conseguenza, la conoscenza che è perfetta da parte dell'oggetto è del tutto incompatibile con la conoscenza imperfetta circa lo stesso oggetto; ma sono compatibili l'una con l'altra rispetto allo stesso mezzo o allo stesso soggetto: infatti nulla impedisce a un uomo di avere nello stesso tempo, attraverso uno e medesimo mezzo, conoscenza perfetta e imperfetta circa due cose, una perfetta, l'altra imperfetta, ad esempio circa la salute e la malattia, il bene e il male. Allo stesso modo la conoscenza che è perfetta da parte del mezzo è incompatibile con la conoscenza imperfetta attraverso uno e medesimo mezzo: ma nulla impedisce che siano circa lo stesso soggetto o nello stesso soggetto: infatti un uomo può conoscere le stesse conclusioni attraverso un mezzo probabile e attraverso uno dimostrativo. Ancora, la conoscenza che è perfetta da parte del soggetto è incompatibile con la conoscenza imperfetta nello stesso soggetto. Ora la fede, per sua stessa natura, contiene un'imperfezione da parte del soggetto, cioè che il credente non vede ciò che crede: mentre la beatitudine, per sua stessa natura, implica la perfezione da parte del soggetto, cioè che i Beati vedono ciò che li rende felici, come affermato sopra (Questione [3], Articolo [8]). Quindi è manifesto che fede e beatitudine sono incompatibili in uno e medesimo soggetto.

Risposta all'obiezione 1: La fede è più eccellente della scienza, da parte dell'oggetto, perché il suo oggetto è la Prima Verità. Tuttavia la scienza ha un modo più perfetto di conoscere il suo oggetto, che non è incompatibile con la visione che è la perfezione della felicità, come è incompatibile il modo della fede.

Risposta all'obiezione 2: La fede è il fondamento in quanto è conoscenza: di conseguenza quando questa conoscenza è perfezionata, anche il fondamento sarà perfezionato.

La Risposta alla Terza Obiezione è chiara da quanto è stato detto.