Se le potenze sensitive di apprensione siano soggetto di virtù

Obiezione 1: Sembra che sia possibile per la virtù essere nelle potenze sensitive interiori di apprensione. Infatti l'appetito sensitivo può essere il soggetto della virtù, in quanto obbedisce alla ragione. Ma le potenze sensitive interiori di apprensione obbediscono alla ragione: infatti le potenze dell'immaginazione, della cogitativa e della memoria [*Cf. FP, Questione [78], Articolo [4]] agiscono al comando della ragione. Dunque in queste potenze può esserci virtù.

Obiezione 2: Inoltre, come l'appetito razionale, che è la volontà, può essere ostacolato o aiutato nel suo atto dall'appetito sensitivo, così anche l'intelletto o ragione può essere ostacolato o aiutato dalle potenze sopra menzionate. Come, dunque, può esserci virtù nelle potenze interiori dell'appetito, così anche può esserci virtù nelle potenze interiori di apprensione.

Obiezione 3: Inoltre, la prudenza è una virtù, di cui Cicerone (De Invent. Rhetor. ii) dice che la memoria è una parte. Dunque anche nella potenza della memoria può esserci una virtù: e allo stesso modo, nelle altre potenze sensitive interiori di apprensione.

In contrario, Tutte le virtù sono o intellettuali o morali (Ethic. ii, 1). Ora tutte le virtù morali sono nell'appetito; mentre le virtù intellettuali sono nell'intelletto o ragione, come è chiaro dall'Ethic. vi, 1. Dunque non vi è alcuna virtù nelle potenze sensitive interiori di apprensione.

Rispondo che, Nelle potenze sensitive interiori di apprensione vi sono alcuni abiti. E questo è reso chiaro principalmente da ciò che dice il Filosofo (De Memoria ii), che "nel ricordare una cosa dopo l'altra, ci abituiamo ad essa; e l'abitudine è una seconda natura". Ora un abito d'uso non è altro che un abito acquisito con l'uso, che è simile alla natura. Per cui Tullio dice della virtù nella sua Retorica che "è un abito simile a una seconda natura in accordo con la ragione". Tuttavia, nell'uomo, ciò che egli acquisisce con l'uso, nella sua memoria e nelle altre potenze sensitive di apprensione, non è un abito propriamente detto, ma qualcosa di annesso agli abiti della facoltà intellettiva, come abbiamo detto sopra (Questione [50], Articolo [4], ad 3).

Nondimeno, anche se vi fossero abiti in tali potenze, non potrebbero essere virtù. Infatti la virtù è un abito perfetto, mediante il quale non accade mai che si faccia altro che il bene: e così la virtù deve necessariamente essere in quella potenza che consuma l'atto buono. Ma la conoscenza della verità non è consumata nelle potenze sensitive di apprensione: poiché tali potenze preparano la via alla conoscenza intellettiva. E perciò in queste potenze non vi è alcuna delle virtù mediante le quali conosciamo la verità: queste sono piuttosto nell'intelletto o ragione.

Risposta all'obiezione 1: L'appetito sensitivo è relazionato alla volontà, che è l'appetito razionale, attraverso l'essere mosso da essa. E perciò l'atto della potenza appetitiva è consumato nell'appetito sensitivo: e per questa ragione l'appetito sensitivo è il soggetto della virtù. Mentre le potenze sensitive di apprensione sono relazionate all'intelletto piuttosto attraverso il muoverlo; per la ragione che i fantasmi sono relazionati all'anima intellettiva, come i colori alla vista (De Anima iii, text. 18). E perciò l'atto di conoscenza è terminato nell'intelletto; e per questa ragione le virtù conoscitive sono nell'intelletto stesso, o nella ragione.

E così è chiarita la Risposta alla Seconda Obiezione.

Risposta all'obiezione 3: La memoria non è una parte della prudenza, come la specie lo è di un genere, come se la memoria fosse una virtù propriamente detta: ma una delle condizioni richieste per la prudenza è una buona memoria; cosicché, in un certo modo, essa è alla maniera di una parte integrale.