Se l'intelletto possa essere soggetto di virtù

Obiezione 1: Sembra che l'intelletto non sia il soggetto della virtù. Infatti Agostino dice (De Moribus Eccl. xv) che ogni virtù è amore. Ma il soggetto dell'amore non è l'intelletto, bensì la sola potenza appetitiva. Dunque nessuna virtù è nell'intelletto.

Obiezione 2: Inoltre, la virtù è riferita al bene, come è chiaro da quanto è stato detto sopra (Questione [55], Articolo [3]). Ora il bene non è l'oggetto dell'intelletto, ma della potenza appetitiva. Dunque il soggetto della virtù non è l'intelletto, ma la potenza appetitiva.

Obiezione 3: Inoltre, la virtù è ciò "che rende buono chi la possiede", come dice il Filosofo (Ethic. ii, 6). Ma l'abito che perfeziona l'intelletto non rende buono chi lo possiede: poiché un uomo non è detto uomo buono a motivo della sua scienza o della sua arte. Dunque l'intelletto non è il soggetto della virtù.

In contrario, La mente è chiamata principalmente intelletto. Ma il soggetto della virtù è la mente, come è chiaro dalla definizione di virtù data sopra (Questione [55], Articolo [4]). Dunque l'intelletto è il soggetto della virtù.

Rispondo che, Come abbiamo detto sopra (Questione [55], Articolo [3]), una virtù è un abito con cui operiamo bene. Ora un abito può essere ordinato a un atto buono in due modi. Primo, in quanto mediante l'abito un uomo acquisisce un'idoneità a un atto buono; per esempio, mediante l'abito della grammatica l'uomo ha l'idoneità a parlare correttamente. Ma la grammatica non fa sì che un uomo parli sempre correttamente: infatti un grammatico può essere colpevole di un barbarismo o fare un solecismo: e il caso è lo stesso con altre scienze e arti. Secondo, un abito può conferire non solo l'idoneità ad agire, ma anche il retto uso di tale idoneità: per esempio, la giustizia non solo dà all'uomo la pronta volontà di compiere azioni giuste, ma lo fa anche agire giustamente.

E poiché il bene, e, allo stesso modo, l'essere, si dice di una cosa semplicemente, in rispetto non di ciò che essa è potenzialmente, ma di ciò che è attualmente: perciò dall'avere abiti di quest'ultima sorta, l'uomo è detto semplicemente fare il bene, ed essere buono; per esempio, perché è giusto, o temperante; e allo stesso modo per quanto riguarda altre virtù simili. E poiché la virtù è ciò "che rende buono chi la possiede, e rende buona pure la sua opera", questi ultimi abiti sono chiamati virtù semplicemente: perché rendono l'opera attualmente buona, e il soggetto buono semplicemente. Ma il primo genere di abiti non sono chiamati virtù semplicemente: perché non rendono l'opera buona se non riguardo a una certa idoneità, né rendono il loro possessore buono semplicemente. Infatti per essere dotato nella scienza o nell'arte, un uomo è detto essere buono, non semplicemente, ma relativamente; per esempio, un buon grammatico o un buon fabbro. E per questa ragione la scienza e l'arte sono spesso contrapposte alla virtù; mentre altre volte sono chiamate virtù (Ethic. vi, 2).

Quindi il soggetto di un abito che è chiamato virtù in senso relativo, può essere l'intelletto, e non solo l'intelletto pratico, ma anche quello speculativo, senza alcun riferimento alla volontà: poiché così il Filosofo (Ethic. vi, 3) sostiene che la scienza, la sapienza e l'intelligenza, e anche l'arte, sono virtù intellettuali. Ma il soggetto di un abito che è chiamato virtù semplicemente, può essere solo la volontà, o qualche potenza in quanto è mossa dalla volontà. E la ragione di ciò è che la volontà muove ai loro atti tutte quelle altre potenze che sono in qualche modo razionali, come abbiamo detto sopra (Questione [9], Articolo [1]; Questione [17], Articoli [1],5; FP, Questione [82], Articolo [4]): e perciò se l'uomo agisce bene attualmente, ciò è perché ha una buona volontà. Dunque la virtù che fa sì che un uomo agisca bene attualmente, e non meramente che abbia l'idoneità ad agire bene, deve essere o nella volontà stessa; o in qualche potenza in quanto mossa dalla volontà.

Ora accade che l'intelletto sia mosso dalla volontà, proprio come lo sono le altre potenze: infatti un uomo considera qualcosa attualmente, perché vuole farlo. E perciò l'intelletto, in quanto è subordinato alla volontà, può essere il soggetto della virtù assolutamente detta. E in questo modo l'intelletto speculativo, o la ragione, è il soggetto della Fede: poiché l'intelletto è mosso dal comando della volontà ad assentire a ciò che è di fede: infatti "nessun uomo crede, se non vuole" [*Agostino: Tract. xxvi in Joan.]. Ma l'intelletto pratico è il soggetto della prudenza. Infatti, poiché la prudenza è la retta ragione delle cose da farsi, è una sua condizione che l'uomo sia rettamente disposto riguardo ai principi di questa ragione delle cose da farsi, cioè riguardo ai loro fini, verso i quali l'uomo è rettamente disposto dalla rettitudine della volontà, proprio come verso i principi della verità speculativa egli è rettamente disposto dalla luce naturale dell'intelletto agente. E perciò, come il soggetto della scienza, che è la retta ragione delle verità speculative, è l'intelletto speculativo nella sua relazione con l'intelletto agente, così il soggetto della prudenza è l'intelletto pratico nella sua relazione con la volontà retta.

Risposta all'obiezione 1: Il detto di Agostino deve essere inteso della virtù semplicemente detta: non che ogni virtù sia amore semplicemente: ma che dipende in qualche modo dall'amore, in quanto dipende dalla volontà, il cui primo movimento consiste nell'amore, come abbiamo detto sopra (Questione [25], Articoli [1],2,3; Questione [27], Articolo [4]; FP, Questione [20], Articolo [1]).

Risposta all'obiezione 2: Il bene di ogni cosa è il suo fine: e perciò, come la verità è il fine dell'intelletto, così conoscere la verità è l'atto buono dell'intelletto. Onde l'abito, che perfeziona l'intelletto riguardo alla conoscenza della verità, sia speculativa che pratica, è una virtù.

Risposta all'obiezione 3: Questa obiezione considera la virtù semplicemente detta.