Se l'uomo possa conseguire la beatitudine con le sue forze naturali

Obiezione 1: Sembra che l'uomo possa conseguire la Beatitudine con le sue forze naturali. Infatti la natura non viene meno nelle cose necessarie. Ma nulla è così necessario all'uomo come ciò con cui consegue l'ultimo fine. Dunque questo non manca alla natura umana. Dunque l'uomo può conseguire la Beatitudine con le sue forze naturali.

Obiezione 2: Inoltre, poiché l'uomo è più nobile delle creature irrazionali, sembra che debba essere meglio equipaggiato di loro. Ma le creature irrazionali possono conseguire il loro fine con le loro forze naturali. Molto più dunque l'uomo può conseguire la Beatitudine con le sue forze naturali.

Obiezione 3: Inoltre, la Beatitudine è una "operazione perfetta", secondo il Filosofo (Ethic. vii, 13). Ora il principio di una cosa appartiene allo stesso principio del suo perfezionamento. Poiché, dunque, l'operazione imperfetta, che è come il principio nelle operazioni umane, è soggetta alla forza naturale dell'uomo, per cui egli è padrone delle proprie azioni; sembra che egli possa giungere all'operazione perfetta, cioè alla Beatitudine, con le sue forze naturali.

In contrario, L'uomo è naturalmente il principio della sua azione, mediante il suo intelletto e la sua volontà. Ma la Beatitudine finale preparata per i santi sorpassa l'intelletto e la volontà dell'uomo; infatti l'Apostolo dice (1 Cor 2,9): "Occhio non vide, né orecchio udì, né è entrato nel cuore dell'uomo, ciò che Dio ha preparato per coloro che Lo amano". Dunque l'uomo non può conseguire la Beatitudine con le sue forze naturali.

Rispondo che, La beatitudine imperfetta che si può avere in questa vita, può essere acquisita dall'uomo con le sue forze naturali, allo stesso modo della virtù, nella cui operazione essa consiste: su questo punto parleremo più avanti (Questione [63]). Ma la perfetta Beatitudine dell'uomo, come detto sopra (Questione [3], Articolo [8]), consiste nella visione dell'Essenza Divina. Ora la visione dell'Essenza di Dio sorpassa la natura non solo dell'uomo, ma anche di ogni creatura, come è stato mostrato nella Prima Parte, Questione [12], Articolo [4]. Infatti la conoscenza naturale di ogni creatura è conforme al modo della sua sostanza: così si dice dell'intelligenza (De Causis; Prop. viii) che "conosce le cose che sono sopra di essa, e le cose che sono sotto di essa, secondo il modo della sua sostanza". Ma ogni conoscenza che è secondo il modo della sostanza creata, è inferiore alla visione dell'Essenza Divina, che sorpassa infinitamente ogni sostanza creata. Di conseguenza né l'uomo, né alcuna creatura, può conseguire la Beatitudine finale con le sue forze naturali.

Risposta all'obiezione 1: Come la natura non manca all'uomo nelle cose necessarie, sebbene non gli abbia fornito armi e vestiti, come ha fornito agli altri animali, perché gli ha dato la ragione e le mani, con le quali egli è capace di procurarsi queste cose da sé; così nemmeno ha mancato all'uomo nelle cose necessarie, sebbene non gli abbia dato i mezzi per conseguire la Beatitudine: poiché questo non poteva farlo. Ma gli ha dato il libero arbitrio, con il quale egli può volgersi a Dio, affinché Egli lo renda beato. "Infatti ciò che facciamo per mezzo dei nostri amici, lo facciamo, in un certo senso, da noi stessi" (Ethic. iii, 3).

Risposta all'obiezione 2: La natura che può conseguire il bene perfetto, sebbene abbia bisogno di aiuto esterno per conseguirlo, è di condizione più nobile di una natura che non può conseguire il bene perfetto, ma consegue qualche bene imperfetto, sebbene non abbia bisogno di aiuto esterno per conseguirlo, come dice il Filosofo (De Coel. ii, 12). Così è meglio disposto alla salute colui che può conseguire la salute perfetta, sebbene per mezzo della medicina, di colui che può conseguire solo una salute imperfetta, senza l'aiuto della medicina. E perciò la creatura razionale, che può conseguire il bene perfetto della beatitudine, ma ha bisogno dell'assistenza Divina a tale scopo, è più perfetta della creatura irrazionale, che non è capace di conseguire questo bene, ma consegue qualche bene imperfetto con le sue forze naturali.

Risposta all'obiezione 3: Quando l'imperfetto e il perfetto sono della stessa specie, possono essere causati dalla stessa potenza. Ma questo non segue necessariamente, se sono di specie diverse: infatti non tutto ciò che può causare la disposizione della materia, può produrre la perfezione finale. Ora l'operazione imperfetta, che è soggetta alla forza naturale dell'uomo, non è della stessa specie di quell'operazione perfetta che è la beatitudine dell'uomo: poiché l'operazione prende la sua specie dal suo oggetto. Di conseguenza l'argomento non prova.