Se la paura stessa possa essere temuta

Obiezione 1: Sembra che la paura non possa essere temuta. Infatti qualunque cosa sia temuta, viene impedita dall'essere persa, attraverso la paura della stessa: così un uomo che teme di perdere la salute, la conserva, temendone la perdita. Se dunque un uomo avesse paura della paura, si preserverebbe dalla paura avendo paura: il che sembra assurdo.

Obiezione 2: Inoltre, la paura è una specie di fuga. Ma nulla fugge da se stesso. Dunque la paura non può essere oggetto di paura.

Obiezione 3: Inoltre, la paura riguarda il futuro. Ma la paura è presente in colui che teme. Dunque non può essere oggetto della sua paura.

In contrario, Un uomo può amare il proprio amore, e può addolorarsi della propria tristezza. Dunque, allo stesso modo, può temere la propria paura.

Rispondo che, Come detto sopra (Articolo [3]), nulla può essere oggetto di paura, se non ciò che è dovuto a una causa estrinseca; ma non ciò che consegue dalla nostra volontà. Ora la paura in parte nasce da una causa estrinseca, ed è in parte soggetta alla volontà. È dovuta a una causa estrinseca, in quanto è una passione risultante dall'immaginazione di un male imminente. In questo senso è possibile che la paura sia oggetto di paura, cioè un uomo può temere di essere minacciato dalla necessità di temere, per il fatto di essere assalito da qualche grande male. È soggetta alla volontà, in quanto l'appetito inferiore obbedisce alla ragione; perciò l'uomo è capace di scacciare la paura. In questo senso la paura non può essere oggetto di paura, come dice Agostino (Questions. 83, qu. 33). Tuttavia, affinché qualcuno non usi i suoi argomenti per provare che la paura non possa affatto essere oggetto di paura, dobbiamo aggiungere una soluzione agli stessi.

Risposta all'obiezione 1: Non ogni paura è identicamente la stessa; ci sono varie paure secondo i vari oggetti di paura. Nulla, dunque, impedisce a un uomo di preservarsi dal temere una cosa, temendone un'altra, così che la paura che ha lo preservi dalla paura che non ha.

Risposta all'obiezione 2: Poiché la paura di un male imminente non è identica alla paura della paura di un male imminente, non ne consegue che una cosa fugga da se stessa, o che sia la stessa fuga in entrambi i casi.

Risposta all'obiezione 3: A causa dei vari tipi di paura già allusi (ad 2), la paura presente di un uomo può avere una paura futura come suo oggetto.