Se il male di colpa sia oggetto di paura

Obiezione 1: Sembra che il male di colpa possa essere oggetto di paura. Infatti Agostino dice sull'Epistola canonica di Giovanni (Tract. ix), che "con casto timore l'uomo teme di essere separato da Dio". Ora nulla se non il peccato ci separa da Dio; secondo Is 59,2: "Le vostre iniquità hanno scavato un abisso fra voi e il vostro Dio". Dunque il male di colpa può essere oggetto di paura.

Obiezione 2: Inoltre, Cicerone dice (Quaest. Tusc. iv, 4,6) che "temiamo quando devono ancora venire, quelle cose che ci danno dolore quando sono presenti". Ma è possibile per uno essere addolorato o triste a causa del male di colpa. Dunque uno può anche temere il male di colpa.

Obiezione 3: Inoltre, la speranza è contraria alla paura. Ma il bene della virtù può essere oggetto di speranza, come dichiara il Filosofo (Ethic. ix, 4): e l'Apostolo dice (Gal 5,10): "Ho questa fiducia nel Signore a vostro riguardo, che non la penserete diversamente". Dunque la paura può riguardare il male di colpa.

Obiezione 4: Inoltre, la vergogna è una specie di paura, come detto sopra (Questione [41], Articolo [4]). Ma la vergogna riguarda un atto disonorevole, che è un male di colpa. Dunque anche la paura fa lo stesso.

In contrario, Il Filosofo dice (Rhet. ii, 5) che "non tutti i mali sono temuti, per esempio che qualcuno sia ingiusto o lento".

Rispondo che, Come detto sopra (Questione [40], Articolo [1]; Questione [41], Articolo [2]), come l'oggetto della speranza è un bene futuro difficile ma possibile da ottenere, così l'oggetto della paura è un male futuro, arduo e non facilmente evitabile. Da ciò possiamo dedurre che tutto ciò che è interamente soggetto al nostro potere e volontà, non è oggetto di paura; e che nulla dà origine alla paura se non ciò che è dovuto a una causa esterna. Ora la volontà umana è la causa propria del male di colpa: e di conseguenza il male di colpa, propriamente parlando, non è oggetto di paura.

Ma poiché la volontà umana può essere inclinata al peccato da una causa estrinseca; se questa causa ha un forte potere di inclinazione, sotto quell'aspetto un uomo può temere il male di colpa, in quanto nasce da quella causa estrinseca: come quando teme di dimorare in compagnia di uomini malvagi, per paura di essere condotto da loro al peccato. Ma, propriamente parlando, un uomo così disposto teme l'essere sviato piuttosto che il peccato considerato nella sua natura propria, cioè come atto volontario; poiché considerato sotto questa luce non è per lui oggetto di paura.

Risposta all'obiezione 1: La separazione da Dio è una punizione risultante dal peccato: e ogni punizione è, in qualche modo, dovuta a una causa estrinseca.

Risposta all'obiezione 2: La tristezza e la paura concordano in un punto, poiché ciascuna riguarda il male: differiscono, tuttavia, in due punti. Primo, perché la tristezza riguarda il male presente, mentre la paura il male futuro. Secondo, perché la tristezza, essendo nella facoltà concupiscibile, riguarda il male in modo assoluto; perciò può riguardare qualsiasi male, grande o piccolo; mentre la paura, essendo nella parte irascibile, riguarda il male con l'aggiunta di una certa arduità o difficoltà; la quale difficoltà cessa in quanto una cosa è soggetta alla volontà. Di conseguenza non tutte le cose che ci danno dolore quando sono presenti, ci fanno temere quando devono ancora venire, ma solo alcune cose, vale a dire quelle che sono difficili.

Risposta all'obiezione 3: La speranza è di un bene che è ottenibile. Ora uno può ottenere un bene o da se stesso, o tramite un altro: e così, la speranza può essere di un atto di virtù, che giace nel nostro potere. D'altra parte, la paura è di un male che non giace nel nostro potere: e di conseguenza il male che è temuto proviene sempre da una causa estrinseca; mentre il bene che è sperato può provenire sia da una causa intrinseca che da una estrinseca.

Risposta all'obiezione 4: Come detto sopra (Questione [41], Articolo [4], ad 2,3), la vergogna non è paura dell'atto stesso del peccato, ma del disonore o dell'ignominia che ne deriva, e che è dovuta a una causa estrinseca.