Se la beatitudine dell'uomo consista nella visione dell'essenza divina?

Obiezione 1: Sembra che la beatitudine dell'uomo non consista nella visione dell'Essenza Divina. Infatti Dionigi dice (Myst. Theol. i) che mediante ciò che è più alto nel suo intelletto, l'uomo è unito a Dio come a qualcosa di del tutto sconosciuto. Ma ciò che è visto nella sua essenza non è del tutto sconosciuto. Dunque la perfezione finale dell'intelletto, cioè la beatitudine, non consiste nel vedere Dio nella sua Essenza.

Obiezione 2: Inoltre, la perfezione più alta appartiene alla natura più alta. Ma vedere la propria Essenza è la perfezione propria dell'intelletto Divino. Dunque la perfezione finale dell'intelletto umano non giunge a questo, ma consiste in qualcosa di meno.

In contrario, Sta scritto (1 Gv 3,2): "Quando Egli apparirà, saremo simili a Lui; e [Vulg.: 'perché'] lo vedremo così come Egli è".

Rispondo che, La beatitudine finale e perfetta non può consistere in nient'altro che nella visione dell'Essenza Divina. Per chiarire questo, si devono osservare due punti. Primo, che l'uomo non è perfettamente beato, finché rimane qualcosa per lui da desiderare e cercare: secondo, che la perfezione di ogni potenza è determinata dalla natura del suo oggetto. Ora l'oggetto dell'intelletto è "ciò che una cosa è", cioè l'essenza di una cosa, secondo il De Anima iii, 6. Perciò l'intelletto consegue la perfezione, in quanto conosce l'essenza di una cosa. Se dunque un intelletto conosce l'essenza di qualche effetto, mediante il quale non è possibile conoscere l'essenza della causa, cioè conoscere della causa "ciò che è"; quell'intelletto non si può dire che raggiunga quella causa semplicemente, sebbene possa essere in grado di raccogliere dall'effetto la conoscenza che la causa è. Di conseguenza, quando l'uomo conosce un effetto, e conosce che esso ha una causa, rimane naturalmente nell'uomo il desiderio di conoscere riguardo alla causa, "ciò che è". E questo desiderio è di meraviglia, e causa la ricerca, come è affermato all'inizio della Metafisica (i, 2). Per esempio, se un uomo, conoscendo l'eclissi del sole, considera che deve essere dovuta a qualche causa, e non sa quale sia quella causa, si meraviglia di ciò, e dal meravigliarsi procede a indagare. Né questa indagine cessa finché non arrivi a una conoscenza dell'essenza della causa.

Se dunque l'intelletto umano, conoscendo l'essenza di qualche effetto creato, non conosce di Dio più che "Egli è"; la perfezione di quell'intelletto non raggiunge ancora semplicemente la Causa Prima, ma rimane in esso il desiderio naturale di cercare la causa. Perciò non è ancora perfettamente beato. Di conseguenza, per la perfetta beatitudine l'intelletto ha bisogno di raggiungere l'Essenza stessa della Causa Prima. E così avrà la sua perfezione attraverso l'unione con Dio come con quell'oggetto, nel quale solo consiste la beatitudine dell'uomo, come affermato sopra (Articoli [1],7; Questione [2], Articolo [8]).

Risposta all'obiezione 1: Dionigi parla della conoscenza dei viatori in cammino verso la beatitudine.

Risposta all'obiezione 2: Come affermato sopra (Questione [1], Articolo [8]), il fine ha una duplice accezione. Primo, quanto alla cosa stessa che è desiderata: e in questo modo, la stessa cosa è il fine della natura superiore e di quella inferiore, e invero di tutte le cose, come affermato sopra (Questione [1], Articolo [8]). Secondo, quanto al conseguimento di questa cosa; e così il fine della natura superiore è diverso da quello dell'inferiore, secondo le loro rispettive attitudini a quella cosa. Così dunque nella beatitudine di Dio, il Quale, nell'intendere la sua Essenza, la comprende, è più alta di quella di un uomo o angelo che la vede invero, ma non la comprende.