Se la beatitudine consista nella considerazione delle scienze speculative?

Obiezione 1: Sembra che la beatitudine dell'uomo consista nella considerazione delle scienze speculative. Infatti il Filosofo dice (Ethic. i, 13) che "la beatitudine è un'operazione secondo perfetta virtù". E nel distinguere le virtù, non dà più di tre virtù speculative: "scienza", "sapienza" e "intelletto", che appartengono tutte alla considerazione delle scienze speculative. Dunque la beatitudine finale dell'uomo consiste nella considerazione delle scienze speculative.

Obiezione 2: Inoltre, ciò che tutti desiderano per se stesso, sembra essere la beatitudine finale dell'uomo. Ora tale è la considerazione delle scienze speculative; perché, come affermato nella Metaph. i, 1, "tutti gli uomini desiderano naturalmente sapere"; e, poco più avanti (2), è affermato che le scienze speculative sono cercate per se stesse. Dunque la beatitudine consiste nella considerazione delle scienze speculative.

Obiezione 3: Inoltre, la beatitudine è la perfezione finale dell'uomo. Ora ogni cosa è perfezionata, secondo che è ridotta dalla potenza all'atto. Ma l'intelletto umano è ridotto all'atto dalla considerazione delle scienze speculative. Dunque sembra che nella considerazione di queste scienze consista la beatitudine finale dell'uomo.

In contrario, Sta scritto (Ger 9,23): "Non si glori il saggio della sua saggezza": e questo è detto in riferimento alle scienze speculative. Dunque la beatitudine finale dell'uomo non consiste nella considerazione di queste.

Rispondo che, Come affermato sopra (Articolo [2], ad 4), la beatitudine dell'uomo è duplice, una perfetta, l'altra imperfetta. E per beatitudine perfetta dobbiamo intendere quella che raggiunge la vera nozione di beatitudine; e per beatitudine imperfetta quella che non raggiunge ciò, ma partecipa di una certa particolare somiglianza della beatitudine. Così la prudenza perfetta è nell'uomo, presso il quale c'è l'idea delle cose da fare; mentre la prudenza imperfetta è in certi animali irrazionali, che sono in possesso di certi istinti particolari rispetto a opere simili alle opere della prudenza.

Di conseguenza la beatitudine perfetta non può consistere essenzialmente nella considerazione delle scienze speculative. Per provare questo, dobbiamo osservare che la considerazione di una scienza speculativa non si estende oltre l'ambito dei principi di quella scienza: poiché l'intera scienza è virtualmente contenuta nei suoi principi. Ora i primi principi delle scienze speculative sono ricevuti attraverso i sensi, come il Filosofo afferma chiaramente all'inizio della Metafisica (i, 1), e alla fine dei Secondi Analitici (ii, 15). Perciò l'intera considerazione delle scienze speculative non può estendersi oltre quanto la conoscenza dei sensibili può condurre. Ora la beatitudine finale dell'uomo, che è la sua perfezione finale, non può consistere nella conoscenza dei sensibili. Infatti una cosa non è perfezionata da qualcosa di inferiore, se non in quanto l'inferiore partecipa di qualcosa di superiore. Ora è evidente che la forma di una pietra o di qualsiasi sensibile, è inferiore all'uomo. Di conseguenza l'intelletto non è perfezionato dalla forma di una pietra, in quanto tale, ma in quanto partecipa di una certa somiglianza a ciò che è sopra l'intelletto umano, cioè la luce intelligibile, o qualcosa del genere. Ora tutto ciò che è per mezzo di qualcos'altro è ridotto a ciò che è di per sé. Dunque la perfezione finale dell'uomo deve necessariamente avvenire attraverso la conoscenza di qualcosa sopra l'intelletto umano. Ma è stato mostrato (FP, Questione [88], Articolo [2]), che l'uomo non può acquisire attraverso i sensibili la conoscenza delle sostanze separate, che sono sopra l'intelletto umano. Di conseguenza segue che la beatitudine dell'uomo non può consistere nella considerazione delle scienze speculative. Tuttavia, proprio come nelle forme sensibili c'è una partecipazione delle sostanze superiori, così la considerazione delle scienze speculative è una certa partecipazione della vera e perfetta beatitudine.

Risposta all'obiezione 1: Nel suo libro sull'Etica il Filosofo tratta della beatitudine imperfetta, quale si può avere in questa vita, come affermato sopra (Articolo [2], ad 4).

Risposta all'obiezione 2: Non solo la beatitudine perfetta è naturalmente desiderata, ma anche ogni somiglianza o partecipazione di essa.

Risposta all'obiezione 3: Il nostro intelletto è ridotto all'atto, in un certo modo, dalla considerazione delle scienze speculative, ma non al suo atto finale e perfetto.