Se la beatitudine sia un'operazione dell'intelletto speculativo, o di quello pratico?

Obiezione 1: Sembra che la beatitudine sia un'operazione dell'intelletto pratico. Infatti il fine di ogni creatura consiste nel diventare simile a Dio. Ma l'uomo è simile a Dio mediante il suo intelletto pratico, che è la causa delle cose intese, piuttosto che mediante il suo intelletto speculativo, che deriva la sua conoscenza dalle cose. Dunque la beatitudine dell'uomo consiste in un'operazione dell'intelletto pratico piuttosto che di quello speculativo.

Obiezione 2: Inoltre, la beatitudine è il bene perfetto dell'uomo. Ma l'intelletto pratico è ordinato al bene piuttosto che l'intelletto speculativo, che è ordinato al vero. Quindi siamo detti buoni, in riferimento alla perfezione dell'intelletto pratico, ma non in riferimento alla perfezione dell'intelletto speculativo, secondo il quale siamo detti sapienti o intelligenti. Dunque la beatitudine dell'uomo consiste in un atto dell'intelletto pratico piuttosto che di quello speculativo.

Obiezione 3: Inoltre, la beatitudine è un bene dell'uomo stesso. Ma l'intelletto speculativo si occupa più di cose esterne all'uomo; mentre l'intelletto pratico si occupa di cose appartenenti all'uomo stesso, cioè le sue operazioni e passioni. Dunque la beatitudine dell'uomo consiste in un'operazione dell'intelletto pratico piuttosto che di quello speculativo.

In contrario, Agostino dice (De Trin. i, 8) che "la contemplazione ci è promessa, come fine di tutte le nostre azioni, ed eterna perfezione delle nostre gioie".

Rispondo che, La beatitudine consiste in un'operazione dell'intelletto speculativo piuttosto che di quello pratico. Questo è evidente per tre ragioni. Primo, perché se la beatitudine dell'uomo è un'operazione, deve necessariamente essere l'operazione più alta dell'uomo. Ora l'operazione più alta dell'uomo è quella della sua potenza più alta rispetto al suo oggetto più alto: e la sua potenza più alta è l'intelletto, il cui oggetto più alto è il Bene Divino, che è l'oggetto non dell'intelletto pratico ma di quello speculativo. Di conseguenza la beatitudine consiste principalmente in tale operazione, cioè nella contemplazione delle cose divine. E poiché "sembra essere il sé di ogni uomo, ciò che è migliore in lui", secondo l'Ethic. ix, 8, e x, 7, perciò tale operazione è la più propria dell'uomo e la più dilettevole per lui.

Secondo, è evidente dal fatto che la contemplazione è cercata principalmente per se stessa. Ma l'atto dell'intelletto pratico non è cercato per se stesso ma in vista dell'azione: e queste stesse azioni sono ordinate a qualche fine. Di conseguenza è evidente che l'ultimo fine non può consistere nella vita attiva, che appartiene all'intelletto pratico.

Terzo, è di nuovo evidente, dal fatto che nella vita contemplativa l'uomo ha qualcosa in comune con le cose sopra di lui, cioè con Dio e gli angeli, ai quali è reso simile dalla beatitudine. Ma nelle cose appartenenti alla vita attiva, anche altri animali hanno qualcosa in comune con l'uomo, sebbene imperfettamente.

Dunque l'ultima e perfetta beatitudine, che attendiamo nella vita futura, consiste interamente nella contemplazione. Ma la beatitudine imperfetta, quale si può avere qui, consiste prima e principalmente, in un'operazione dell'intelletto pratico che dirige le azioni e le passioni umane, come affermato in Ethic. x, 7,8.

Risposta all'obiezione 1: L'asserita somiglianza dell'intelletto pratico a Dio è una somiglianza di proporzione; vale a dire, in ragione del suo stare in relazione a ciò che conosce, come Dio sta a ciò che Egli conosce. Ma la somiglianza dell'intelletto speculativo a Dio è una somiglianza di unione e "informazione"; che è una somiglianza molto più grande. E tuttavia si può rispondere che, riguardo alla cosa principale conosciuta, che è la sua Essenza, Dio non ha conoscenza pratica ma meramente speculativa.

Risposta all'obiezione 2: L'intelletto pratico è ordinato al bene che è fuori di esso: ma l'intelletto speculativo ha il bene dentro di sé, cioè la contemplazione della verità. E se questo bene è perfetto, l'intero uomo è perfezionato e reso buono da esso: un tale bene l'intelletto pratico non lo ha; ma dirige l'uomo ad esso.

Risposta all'obiezione 3: Questo argomento varrebbe, se l'uomo stesso fosse il suo proprio ultimo fine; poiché allora la considerazione e la direzione delle sue azioni e passioni sarebbero la sua beatitudine. Ma poiché l'ultimo fine dell'uomo è qualcosa fuori di lui, cioè Dio, al Quale ci protendiamo con un'operazione dell'intelletto speculativo; perciò, la beatitudine dell'uomo consiste in un'operazione dell'intelletto speculativo piuttosto che dell'intelletto pratico.