Ob ein und dieselbe äußere Handlung zugleich gut und schlecht sein kann?

Einwand 1: Es scheint, dass ein und dieselbe äußere Handlung zugleich gut und schlecht sein kann. Denn „Bewegung ist, wenn sie kontinuierlich ist, ein und dieselbe“ (Phys. v, 4). Aber eine kontinuierliche Bewegung kann sowohl gut als auch schlecht sein: zum Beispiel kann jemand kontinuierlich zur Kirche gehen, wobei er zuerst Ruhmsucht beabsichtigt und danach den Dienst Gottes. Also kann ein und dieselbe Handlung sowohl gut als auch schlecht sein.

Einwand 2: Ferner sind gemäß dem Philosophen (Phys. iii, 3) Handeln und Leiden ein einziger Akt. Aber das Leiden kann gut sein, wie das Christi war; und das Handeln böse, wie das der Juden. Also kann ein und derselbe Akt sowohl gut als auch böse sein.

Einwand 3: Ferner, da ein Diener gleichsam ein Werkzeug seines Herrn ist, ist die Handlung des Dieners die seines Herrn, so wie die Handlung eines Werkzeugs die Handlung des Handwerkers ist. Aber es kann geschehen, dass die Handlung des Dieners aus dem guten Willen seines Herrn resultiert und daher gut ist: und aus dem bösen Willen des Dieners und daher böse ist. Also kann dieselbe Handlung sowohl gut als auch böse sein.

Dagegen spricht, Dasselbe Ding kann nicht das Subjekt von Gegensätzen sein. Aber Gut und Böse sind Gegensätze. Also kann dieselbe Handlung nicht sowohl gut als auch böse sein.

Ich antworte darauf, Nichts hindert daran, dass etwas eins ist, insofern es in einer Gattung ist, und vielfach, insofern es auf eine andere Gattung bezogen wird. So ist eine kontinuierliche Oberfläche eins, betrachtet als in der Gattung der Quantität; und doch ist sie vielfach, betrachtet hinsichtlich der Gattung der Farbe, wenn sie teils weiß und teils schwarz ist. Und dementsprechend hindert nichts daran, dass eine Handlung eins ist, betrachtet in der natürlichen Ordnung; wohingegen sie nicht eins ist, betrachtet in der moralischen Ordnung; und umgekehrt, wie wir oben dargelegt haben (Artikel [3], zu 1; Frage [18], Artikel [7], zu 1). Denn kontinuierliches Gehen ist eine einzige Handlung, betrachtet in der natürlichen Ordnung: aber es kann sich in viele Handlungen auflösen, betrachtet in der moralischen Ordnung, wenn ein Wechsel im Willen des Gehenden stattfindet, denn der Wille ist das Prinzip moralischer Handlungen. Wenn wir daher eine Handlung in der moralischen Ordnung betrachten, ist es unmöglich, dass sie moralisch sowohl gut als auch böse ist. Wenn sie aber eins ist hinsichtlich der natürlichen und nicht der moralischen Einheit, kann sie sowohl gut als auch böse sein.

Antwort auf Einwand 1: Diese kontinuierliche Bewegung, die aus verschiedenen Absichten hervorgeht, ist zwar eins in der natürlichen Ordnung, aber nicht eins im Punkt der moralischen Einheit.

Antwort auf Einwand 2: Handeln und Leiden gehören zur moralischen Ordnung, insofern sie freiwillig sind. Und daher sind sie, insofern sie freiwillig sind in Bezug auf Willen, die sich unterscheiden, zwei verschiedene Dinge, und das Gute kann in einem von ihnen sein, während das Böse im anderen ist.

Antwort auf Einwand 3: Die Handlung des Dieners ist, insofern sie aus dem Willen des Dieners hervorgeht, nicht die Handlung des Herrn: sondern nur insofern sie aus dem Befehl des Herrn hervorgeht. Daher macht der böse Wille des Dieners die Handlung in dieser Hinsicht nicht böse.