Se il consiglio riguardi il fine o soltanto i mezzi

Obiezione 1: Sembra che il consiglio non riguardi solo i mezzi ma anche il fine. Infatti qualunque cosa sia dubbia, può essere oggetto di indagine. Ora, nelle cose che devono essere fatte dall'uomo accade talvolta un dubbio riguardo al fine e non solo riguardo ai mezzi. Poiché dunque l'indagine su ciò che si deve fare è consiglio, sembra che il consiglio possa riguardare il fine.

Obiezione 2: Inoltre, la materia del consiglio sono le azioni umane. Ma alcune azioni umane sono fini, come affermato nell'Etica (i, 1). Dunque il consiglio può riguardare il fine.

In contrario, Gregorio di Nissa [*Nemesio, De Nat. Hom. xxxiv.] dice che "il consiglio non riguarda il fine, ma i mezzi".

Rispondo che, Il fine è il principio nelle materie pratiche: perché la ragione dei mezzi si trova nel fine. Ora il principio non può essere messo in discussione, ma deve essere presupposto in ogni indagine. Poiché dunque il consiglio è un'indagine, non riguarda il fine, ma solo i mezzi. Tuttavia può accadere che ciò che è fine rispetto ad alcune cose, sia ordinato a qualcos'altro; proprio come anche ciò che è principio di una dimostrazione, è conclusione di un'altra: e di conseguenza ciò che è considerato come fine in un'indagine, può essere considerato come mezzo in un'altra; e così diverrà oggetto di consiglio.

Risposta all'obiezione 1: Ciò che è considerato come un fine, è già fissato: di conseguenza, finché vi è qualche dubbio su di esso, non è considerato come un fine. Perciò se si prende consiglio su di esso, sarà un consiglio non sul fine, ma sui mezzi.

Risposta all'obiezione 2: Il consiglio riguarda le operazioni, in quanto sono ordinate a qualche fine. Di conseguenza, se un atto umano è un fine, non sarà, come tale, materia di consiglio.