Se la bontà abbia la ragione di causa finale

Obiezione 1: Sembra che la bontà non abbia la ragione di causa finale, ma piuttosto delle altre cause. Poiché, come dice Dionigi (Div. Nom. iv), "La bontà è lodata come bellezza". Ma la bellezza ha l'aspetto di una causa formale. Dunque la bontà ha l'aspetto di una causa formale.

Obiezione 2: Inoltre, la bontà è diffusiva di sé; poiché Dionigi dice (Div. Nom. iv) che la bontà è ciò per cui tutte le cose sussistono, e sono. Ma essere donativo di sé implica l'aspetto di una causa efficiente. Dunque la bontà ha l'aspetto di una causa efficiente.

Obiezione 3: Inoltre, Agostino dice (De Doctr. Christ. i, 31) che "noi esistiamo perché Dio è buono". Ma noi dobbiamo la nostra esistenza a Dio come causa efficiente. Dunque la bontà implica l'aspetto di una causa efficiente.

In contrario, Il Filosofo dice (Phys. ii) che "si deve considerare come il fine e il bene delle altre cose, ciò per amore del quale qualcosa è". Dunque la bontà ha l'aspetto di una causa finale.

Rispondo che, Poiché la bontà è ciò che tutte le cose desiderano, e poiché questo ha l'aspetto di un fine, è chiaro che la bontà implica l'aspetto di un fine. Tuttavia, l'idea di bontà presuppone l'idea di una causa efficiente, e anche di una causa formale. Poiché vediamo che ciò che è primo nel causare, è ultimo nella cosa causata. Il fuoco, per esempio, riscalda prima di tutto, prima di riprodurre la forma del fuoco; sebbene il calore nel fuoco segua dalla sua forma sostanziale. Ora nel causare, la bontà e il fine vengono per primi, entrambi i quali muovono l'agente ad agire; in secondo luogo, l'azione dell'agente che muove alla forma; in terzo luogo, viene la forma. Onde in ciò che è causato deve avvenire l'inverso, cosicché ci sia prima la forma per cui è un ente; in secondo luogo, consideriamo in esso il suo potere effettivo, per cui è perfetto nell'essere, poiché una cosa è perfetta quando può riprodurre il suo simile, come dice il Filosofo (Meteor. iv); in terzo luogo, segue la formalità della bontà che è il principio fondamentale della sua perfezione.

Risposta all'obiezione 1: Bellezza e bontà in una cosa sono identiche fondamentalmente; poiché sono basate sulla stessa cosa, cioè la forma; e di conseguenza la bontà è lodata come bellezza. Ma differiscono logicamente, poiché la bontà si riferisce propriamente all'appetito (essendo la bontà ciò che tutte le cose desiderano); e perciò ha l'aspetto di un fine (essendo l'appetito una sorta di movimento verso una cosa). D'altra parte, la bellezza si riferisce alla facoltà conoscitiva; poiché le cose belle sono quelle che piacciono quando sono viste. Onde la bellezza consiste nella debita proporzione; poiché i sensi si dilettano nelle cose debitamente proporzionate, come in ciò che è simile alla loro natura—perché anche il senso è una sorta di ragione, proprio come lo è ogni facoltà conoscitiva. Ora poiché la conoscenza avviene per assimilazione, e la somiglianza si riferisce alla forma, la bellezza appartiene propriamente alla natura di una causa formale.

Risposta all'obiezione 2: La bontà è descritta come diffusiva di sé nel senso che un fine si dice muovere.

Risposta all'obiezione 3: Colui che ha una volontà si dice essere buono, in quanto ha una buona volontà; perché è mediante la nostra volontà che impieghiamo qualunque potere possiamo avere. Onde un uomo si dice essere buono, non per il suo buon intelletto; ma per la sua buona volontà. Ora la volontà si riferisce al fine come al suo oggetto proprio. Così il detto, "noi esistiamo perché Dio è buono" ha riferimento alla causa finale.