Se la pena abbia natura di male più della colpa

Obiezione 1: Sembra che la pena abbia più del male che la colpa. Infatti la colpa sta alla pena come il merito sta al premio. Ma il premio ha più bene del merito, come suo fine. Dunque la pena ha più male in essa di quanto ne abbia la colpa.

Obiezione 2: Inoltre, quel male è maggiore che è opposto al bene maggiore. Ma la pena, come è stato detto sopra (Articolo [5]), è opposta al bene dell'agente, mentre la colpa è opposta al bene dell'azione. Dunque, poiché l'agente è migliore dell'azione, sembra che la pena sia peggiore della colpa.

Obiezione 3: Inoltre, la privazione del fine è una pena consistente nel perdere la visione di Dio; mentre il male di colpa è privazione dell'ordine al fine. Dunque la pena è un male maggiore della colpa.

In contrario, Un saggio artefice sceglie un male minore per prevenirne uno maggiore, come il chirurgo taglia un arto per salvare tutto il corpo. Ma la sapienza divina infligge la pena per prevenire la colpa. Dunque la colpa è un male maggiore della pena.

Rispondo che, La colpa ha natura di male più di quanto l'abbia la pena; non solo più della pena del senso, consistente nella privazione dei beni corporei, il quale tipo di pena colpisce la maggior parte degli uomini; ma anche più di qualsiasi tipo di pena, prendendo così la pena nel suo significato più generale, in modo da includere la privazione della grazia o della gloria.

C'è una duplice ragione per questo. La prima è che uno diventa cattivo per il male di colpa, ma non per il male di pena, come dice Dionigi (Div. Nom. iv): "Essere puniti non è un male; ma è un male essere resi degni di punizione". E questo perché, dato che il bene considerato assolutamente consiste nell'atto, e non nella potenza, e l'atto ultimo è l'operazione, o l'uso di qualcosa posseduto, ne segue che il bene assoluto dell'uomo consiste nella buona operazione, o nel buon uso di qualcosa posseduto. Ora noi usiamo tutte le cose mediante l'atto della volontà. Quindi da una buona volontà, che fa sì che un uomo usi bene ciò che ha, l'uomo è chiamato buono, e da una cattiva volontà è chiamato cattivo. Infatti un uomo che ha una cattiva volontà può usare male anche il bene che ha, come quando un grammatico di sua propria volontà parla scorrettamente. Dunque, poiché la colpa stessa consiste nell'atto disordinato della volontà, e la pena consiste nella privazione di qualcosa usato dalla volontà, la colpa ha più male in essa di quanto ne abbia la pena.

La seconda ragione può essere presa dal fatto che Dio è l'autore del male di pena, ma non del male di colpa. E questo è perché il male di pena toglie il bene della creatura, che può essere o qualcosa di creato, come la vista, distrutta dalla cecità, o qualcosa di increato, come per l'essere privato della visione di Dio, la creatura perde il suo bene increato. Ma il male di colpa è propriamente opposto al bene increato; poiché è opposto al compimento della volontà divina, e all'amore divino, per cui il bene divino è amato per se stesso, e non solo come partecipato dalla creatura. Dunque è chiaro che la colpa ha più male in essa di quanto ne abbia la pena.

Risposta all'obiezione 1: Sebbene la colpa risulti nella pena, come il merito nel premio, tuttavia la colpa non è intesa a motivo della pena, come il merito è per il premio; ma piuttosto, al contrario, la pena è determinata affinché la colpa possa essere evitata, e così la colpa è peggiore della pena.

Risposta all'obiezione 2: L'ordine dell'azione che è distrutto dalla colpa è il bene più perfetto dell'agente, poiché è la seconda perfezione, rispetto al bene tolto dalla pena, che è la prima perfezione.

Risposta all'obiezione 3: Pena e colpa non devono essere paragonate come fine e ordine al fine; perché uno può essere privato di entrambi questi in qualche modo, sia per colpa che per pena; per pena, secondo che un uomo è rimosso dal fine e dall'ordine al fine; per colpa, in quanto questa privazione appartiene all'azione che non è ordinata al suo dovuto fine.