Ob die Strafe mehr den Charakter des Übels hat als die Schuld?

Einwand 1: Es scheint, dass die Strafe mehr vom Übel hat als die Schuld. Denn Schuld verhält sich zu Strafe wie Verdienst zu Lohn. Aber der Lohn hat mehr Gutes als das Verdienst, als sein Ziel. Also hat die Strafe mehr Böses in sich als die Schuld.

Einwand 2: Ferner ist das das größere Übel, das dem größeren Gut entgegengesetzt ist. Aber die Strafe ist, wie oben gesagt wurde (Artikel [5]), dem Gut des Agens entgegengesetzt, während die Schuld dem Gut der Handlung entgegengesetzt ist. Da also das Agens besser ist als die Handlung, scheint es, dass die Strafe schlimmer ist als die Schuld.

Einwand 3: Ferner ist die Beraubung des Endes eine Strafe, die im Verlust der Schau Gottes besteht; wohingegen das Übel der Schuld die Beraubung der Ordnung auf das Ende ist. Also ist die Strafe ein größeres Übel als die Schuld.

Dagegen spricht: Ein weiser Handwerker wählt ein kleineres Übel, um ein größeres zu verhindern, wie der Chirurg ein Glied abschneidet, um den ganzen Körper zu retten. Aber die göttliche Weisheit verhängt Strafe, um Schuld zu verhindern. Also ist die Schuld ein größeres Übel als die Strafe.

Ich antworte darauf: Die Schuld hat mehr die Natur des Übels als die Strafe; nicht nur mehr als die Sinnenstrafe, die in der Beraubung körperlicher Güter besteht, welche Art von Strafe die meisten Menschen anspricht; sondern auch mehr als jede Art von Strafe, wenn man Strafe in ihrer allgemeinsten Bedeutung nimmt, so dass sie die Beraubung der Gnade oder der Herrlichkeit einschließt.

Dafür gibt es einen zweifachen Grund. Der erste ist, dass man durch das Übel der Schuld böse wird, aber nicht durch das Übel der Strafe, wie Dionysius sagt (Div. Nom. iv): „Bestraft zu werden ist kein Übel; aber es ist ein Übel, der Bestrafung würdig gemacht zu werden.“ Und dies deshalb, weil, da das Gute schlechthin betrachtet im Akt besteht und nicht in der Potenz, und der letzte Akt die Operation oder der Gebrauch von etwas Besessenem ist, folgt, dass das absolute Gute des Menschen in der guten Operation oder dem guten Gebrauch von etwas Besessenem besteht. Nun gebrauchen wir alle Dinge durch den Akt des Willens. Daher wird der Mensch aufgrund eines guten Willens, der einen Menschen das, was er hat, gut gebrauchen lässt, gut genannt, und aufgrund eines schlechten Willens wird er schlecht genannt. Denn ein Mensch, der einen schlechten Willen hat, kann sogar das Gute, das er hat, schlecht gebrauchen, wie wenn ein Grammatiker aus eigenem Willen inkorrekt spricht. Deshalb, weil die Schuld selbst im ungeordneten Akt des Willens besteht und die Strafe in der Beraubung von etwas, das vom Willen gebraucht wird, hat die Schuld mehr vom Übel in sich als die Strafe.

Der zweite Grund kann aus der Tatsache genommen werden, dass Gott der Urheber des Übels der Strafe ist, aber nicht des Übels der Schuld. Und dies deshalb, weil das Übel der Strafe das Gut des Geschöpfes wegnimmt, welches entweder etwas Geschaffenes sein kann, wie das Sehen, das durch Blindheit zerstört wird, oder etwas Ungeschaffenes, wie das Geschöpf durch den Entzug der Schau Gottes sein ungeschaffenes Gut einbüßt. Aber das Übel der Schuld ist eigentlich dem ungeschaffenen Gut entgegengesetzt; denn es ist der Erfüllung des göttlichen Willens und der göttlichen Liebe entgegengesetzt, wodurch das göttliche Gut um seiner selbst willen geliebt wird und nicht nur als vom Geschöpf geteilt. Daher ist es klar, dass die Schuld mehr Böses in sich hat als die Strafe.

Antwort auf Einwand 1: Obwohl die Schuld in der Strafe endet, wie das Verdienst im Lohn, so ist doch die Schuld nicht wegen der Strafe beabsichtigt, wie das Verdienst für den Lohn; sondern vielmehr im Gegenteil wird die Strafe herbeigeführt, damit die Schuld vermieden werde, und so ist die Schuld schlimmer als die Strafe.

Antwort auf Einwand 2: Die Ordnung des Handelns, die durch die Schuld zerstört wird, ist das vollkommenere Gut des Agens, da es die zweite Vollkommenheit ist, als das Gut, das durch die Strafe weggenommen wird, welches die erste Vollkommenheit ist.

Antwort auf Einwand 3: Strafe und Schuld sind nicht zu vergleichen wie Ende und Ordnung zum Ende; weil man beider auf irgendeine Weise beraubt sein kann, sowohl durch Schuld als auch durch Strafe; durch Strafe, insofern ein Mensch vom Ende und von der Ordnung zum Ende entfernt wird; durch Schuld, insofern diese Beraubung zur Handlung gehört, die nicht auf ihr geschuldetes Ende hingeordnet ist.