Se il male sia una natura

Obiezione 1: Sembra che il male sia una natura. Infatti ogni genere è una natura. Ma il male è un genere; poiché il Filosofo dice (Praedic. x) che "il bene e il male non sono in un genere, ma sono generi di altre cose". Dunque il male è una natura.

Obiezione 2: Inoltre, ogni differenza che costituisce una specie è una natura. Ma il male è una differenza che costituisce una specie nella moralità; poiché un abito cattivo differisce in specie da un abito buono, come la liberalità dall'avarizia. Dunque il male significa una natura.

Obiezione 3: Inoltre, ogni estremo di due contrari è una natura. Ma il male e il bene non sono opposti come privazione e abito, ma come contrari, come dimostra il Filosofo (Praedic. x) dal fatto che tra bene e male c'è un mezzo, e dal male ci può essere un ritorno al bene. Dunque il male significa una natura.

Obiezione 4: Inoltre, ciò che non è, non agisce. Ma il male agisce, poiché corrompe il bene. Dunque il male è un ente e una natura.

Obiezione 5: Inoltre, nulla appartiene alla perfezione dell'universo se non ciò che è un ente e una natura. Ma il male appartiene alla perfezione dell'universo delle cose; poiché Agostino dice (Enchir. 10,11) che "l'ammirabile bellezza dell'universo è composta da tutte le cose. Nella quale anche ciò che è chiamato male, ben ordinato e al suo posto, fa risaltare più eminentemente ciò che è buono". Dunque il male è una natura.

In contrario, Dionigi dice (Div. Nom. iv): "Il male non è né un ente né un bene".

Rispondo che, Un opposto è conosciuto attraverso l'altro, come le tenebre sono conosciute attraverso la luce. Quindi anche cosa sia il male deve essere conosciuto dalla natura del bene. Ora, abbiamo detto sopra che il bene è tutto ciò che è appetibile; e così, poiché ogni natura desidera il proprio essere e la propria perfezione, si deve dire anche che l'essere e la perfezione di qualsiasi natura è un bene. Quindi non può essere che il male significhi l'essere, o alcuna forma o natura. Dunque è necessario che col nome di male sia significata l'assenza del bene. E questo è ciò che si intende dicendo che "il male non è né un ente né un bene". Poiché, dato che l'essere, in quanto tale, è bene, l'assenza dell'uno implica l'assenza dell'altro.

Risposta all'obiezione 1: Aristotele parla lì secondo l'opinione dei Pitagorici, i quali pensavano che il male fosse una sorta di natura; e perciò asserivano l'esistenza del genere del bene e del male. Infatti Aristotele, specialmente nelle sue opere logiche, porta esempi che al suo tempo erano probabili secondo l'opinione di alcuni filosofi. Oppure, si può dire che, come dice il Filosofo (Metaph. iv, testo 6), "il primo tipo di contrarietà è abito e privazione", verificandosi in tutti i contrari; poiché un contrario è sempre imperfetto in relazione all'altro, come il nero in relazione al bianco, e l'amaro in relazione al dolce. E in questo modo il bene e il male sono detti generi non semplicemente, ma riguardo ai contrari; perché, come ogni forma ha natura di bene, così ogni privazione, in quanto tale, ha natura di male.

Risposta all'obiezione 2: Il bene e il male non sono differenze costitutive se non nei costumi, i quali ricevono la loro specie dal fine, che è l'oggetto della volontà, fonte di ogni moralità. E poiché il bene ha natura di fine, perciò il bene e il male sono differenze specifiche nelle cose morali; il bene in se stesso, ma il male come assenza del fine dovuto. Tuttavia, nemmeno l'assenza del fine dovuto costituisce di per sé una specie morale, se non in quanto è congiunta al fine indebito; proprio come non troviamo la privazione della forma sostanziale nelle cose naturali, a meno che non sia congiunta a un'altra forma. Così, dunque, il male che è una differenza costitutiva nei costumi è un certo bene congiunto alla privazione di un altro bene; come il fine proposto dall'intemperante non è la privazione del bene della ragione, ma il diletto del senso senza l'ordine della ragione. Quindi il male non è una differenza costitutiva in quanto tale, ma in ragione del bene che vi è annesso.

Risposta all'obiezione 3: Questo appare da quanto detto sopra. Infatti il Filosofo parla lì del bene e del male nella moralità. Perché in quel rispetto, tra bene e male c'è un mezzo, in quanto il bene è considerato come qualcosa di rettamente ordinato, e il male come una cosa non solo fuori dal retto ordine, ma anche come dannosa per un altro. Quindi il Filosofo dice (Ethic. iv, i) che un "uomo prodigo è stolto, ma non malvagio". E da questo male nella moralità, ci può essere un ritorno al bene, ma non da ogni sorta di male, poiché dalla cecità non c'è ritorno alla vista, sebbene la cecità sia un male.

Risposta all'obiezione 4: Si dice che una cosa agisce in tre modi. In un modo, formalmente, come quando diciamo che la bianchezza rende bianco; e in quel senso il male considerato anche come privazione si dice che corrompe il bene, in quanto è esso stesso una corruzione o privazione del bene. In un altro senso si dice che una cosa agisce effettivamente, come quando un pittore rende bianco un muro. In terzo luogo, si dice nel senso della causa finale, come il fine si dice che effettua muovendo la causa efficiente. Ma in questi due modi il male non effettua nulla di per sé, cioè come privazione, ma in virtù del bene annesso ad esso. Infatti ogni azione proviene da qualche forma; e tutto ciò che è desiderato come fine, è una perfezione. E perciò, come dice Dionigi (Div. Nom. iv): "Il male non agisce, né è desiderato, se non in virtù di qualche bene congiunto ad esso: mentre di per sé non è nulla di definito, e fuori dallo scopo della nostra volontà e intenzione".

Risposta all'obiezione 5: Come è stato detto sopra, le parti dell'universo sono ordinate l'una all'altra, secondo che una agisce sull'altra, e secondo che una è il fine e l'esemplare dell'altra. Ma, come è stato detto sopra, questo può accadere al male solo in quanto congiunto a qualche bene. Quindi il male non appartiene alla perfezione dell'universo, né rientra nell'ordine dello stesso, se non accidentalmente, cioè in ragione di qualche bene congiunto ad esso.