Se Dio possa fare ciò che non fa

Obiezione 1: Sembra che Dio non possa fare altro da ciò che fa. Infatti Dio non può fare ciò che non ha preconosciuto e preordinato che avrebbe fatto. Ma Egli non ha né preconosciuto né preordinato che avrebbe fatto altro se non ciò che fa. Dunque non può fare se non ciò che fa.

Obiezione 2: Inoltre, Dio può fare solo ciò che deve essere fatto e ciò che è giusto che sia fatto. Ma Dio non è tenuto a fare ciò che non fa; né è giusto che Egli faccia ciò che non fa. Dunque non può fare se non ciò che fa.

Obiezione 3: Inoltre, Dio non può fare nulla che non sia buono e conveniente alla creazione. Ma non è buono per le creature né conveniente per esse essere diversamente da come sono. Dunque Dio non può fare se non ciò che fa.

In contrario, Sta scritto: "Credi tu che io non possa pregare il Padre mio, ed Egli mi darà subito più di dodici legioni di angeli?" (Mt 26,53). Ma Egli non li chiese, né il Padre Suo li mostrò per confutare i Giudei. Dunque Dio può fare ciò che non fa.

Rispondo che, In questa materia alcune persone hanno errato in due modi. Alcuni hanno stabilito che Dio agisce per necessità naturale in modo tale che dall'azione della natura non possa accadere nient'altro oltre a ciò che effettivamente ha luogo — come, per esempio, dal seme dell'uomo deve venire un uomo, e da quello di un'oliva, un'oliva; così dall'operazione divina non potrebbero risultare altre cose, né un altro ordine di cose, diverso da quello che è ora. Ma abbiamo mostrato sopra (Questione [19], Articolo [3]) che Dio non agisce per necessità naturale, ma che la Sua volontà è la causa di tutte le cose; né quella volontà è naturalmente e per alcuna necessità determinata a quelle cose. Onde in nessun modo il corso attuale degli eventi è prodotto da Dio per alcuna necessità, così che non potrebbero accadere altre cose. Altri, tuttavia, hanno detto che la potenza divina è ristretta a questo corso attuale degli eventi attraverso l'ordine della sapienza e della giustizia divina senza le quali Dio non fa nulla. Ma poiché la potenza di Dio, che è la Sua essenza, non è altro che la Sua sapienza, si può invero dire convenientemente che non vi è nulla nella potenza divina che non sia nell'ordine della sapienza divina; poiché la sapienza divina include tutta la potenzialità della potenza divina. Tuttavia l'ordine posto nella creazione dalla sapienza divina, nel quale ordine consiste la nozione della Sua giustizia, come detto sopra (Questione [21], Articolo [2]), non è così adeguato alla sapienza divina che la sapienza divina debba essere ristretta a questo presente ordine di cose. Ora è chiaro che l'intera idea di ordine che un uomo saggio pone nelle cose fatte da lui è presa dal loro fine. Così, quando il fine è proporzionato alle cose fatte per quel fine, la sapienza del facitore è ristretta a qualche ordine definito. Ma la bontà divina è un fine che eccede oltre ogni proporzione le cose create. Onde la sapienza divina non è così ristretta ad alcun ordine particolare che non possa accadere un altro corso di eventi. Perciò dobbiamo dire semplicemente che Dio può fare altre cose oltre a quelle che ha fatto.

Risposta all'obiezione 1: In noi stessi, nei quali la potenza e l'essenza sono distinte dalla volontà e dall'intelletto, e ancora l'intelletto dalla sapienza, e la volontà dalla giustizia, ci può essere qualcosa nella potenza che non è nella volontà giusta né nell'intelletto saggio. Ma in Dio, potenza ed essenza, volontà e intelletto, sapienza e giustizia, sono una sola e medesima cosa. Onde, non ci può essere nulla nella potenza divina che non possa essere anche nella Sua volontà giusta o nel Suo intelletto saggio. Tuttavia, poiché la Sua volontà non può essere determinata per necessità a questo o quell'ordine di cose, se non su supposizione, come è stato detto sopra (Questione [19], Articolo [3]), né la sapienza e la giustizia di Dio sono ristrette a questo presente ordine, come è stato mostrato sopra; così nulla impedisce che vi sia qualcosa nella potenza divina che Egli non vuole, e che non è incluso nell'ordine che Egli ha posto nelle cose. Di nuovo, poiché la potenza è considerata come esecutrice, la volontà come comandante, e l'intelletto e la sapienza come dirigenti; ciò che è attribuito alla Sua potenza considerata in se stessa, Dio è detto poterlo fare secondo la Sua potenza assoluta. Di tal genere è tutto ciò che ha la natura di essere, come è stato detto sopra (Articolo [3]). Ciò che è, tuttavia, attribuito alla potenza divina, secondo che essa porta in esecuzione il comando di una volontà giusta, Dio è detto poterlo fare per la Sua potenza ordinata. In questo modo, dobbiamo dire che Dio può fare altre cose per la Sua potenza assoluta oltre a quelle che ha preconosciuto e preordinato che avrebbe fatto. Ma non potrebbe accadere che Egli faccia qualcosa che non avesse preconosciuto, e non avesse preordinato che avrebbe fatto, perché il Suo agire effettivo è soggetto alla Sua prescienza e preordinazione, sebbene la Sua potenza, che è la Sua natura, non lo sia. Infatti Dio fa le cose perché vuole farle; tuttavia la potenza di farle non viene dalla Sua volontà, ma dalla Sua natura.

Risposta all'obiezione 2: Dio non è obbligato verso nessuno se non verso Se stesso. Quindi, quando si dice che Dio può fare solo ciò che deve, non si intende altro con questo se non che Dio non può fare nulla se non ciò che è conveniente a Se stesso, e giusto. Ma queste parole "conveniente" e "giusto" possono essere intese in due modi: uno, in diretta connessione con il verbo "è"; e così sarebbero ristrette al presente ordine di cose; e riguarderebbero la Sua potenza. Allora ciò che è detto nell'obiezione è falso; poiché il senso è che Dio non può fare nulla eccetto ciò che è ora conveniente e giusto. Se, tuttavia, esse sono unite direttamente con il verbo "può" (che ha l'effetto di estendere il significato), e poi secondariamente con "è", il presente sarà significato, ma in modo confuso e generale. La frase sarebbe allora vera in questo senso: "Dio non può fare nulla eccetto ciò che, se Egli lo facesse, sarebbe conveniente e giusto".

Risposta all'obiezione 3: Sebbene questo ordine di cose sia ristretto a ciò che esiste ora, la potenza e la sapienza divina non sono così ristrette. Onde, sebbene nessun altro ordine sarebbe conveniente e buono per le cose che sono ora, tuttavia Dio può fare altre cose e imporre su di esse un altro ordine.