Se in Dio vi sia potenza

Obiezione 1: Sembra che in Dio non vi sia potenza. Infatti, come la materia prima sta alla potenza, così Dio, che è il primo agente, sta all'atto. Ma la materia prima, considerata in se stessa, è priva di ogni atto. Dunque il primo agente, cioè Dio, è privo di potenza.

Obiezione 2: Inoltre, secondo il Filosofo (Metaph. vi, 19), l'atto è migliore di ogni potenza. Infatti la forma è migliore della materia; e l'azione della potenza attiva, poiché ne è il fine. Ma nulla è migliore di ciò che è in Dio; poiché tutto ciò che è in Dio, è Dio, come sopra è stato dimostrato (Questione [3], Articolo [3]). Dunque in Dio non vi è potenza.

Obiezione 3: Inoltre, la potenza è principio dell'operazione. Ma la potenza divina è l'essenza stessa di Dio, poiché in Dio non vi è nulla di accidentale: e dell'essenza di Dio non vi è alcun principio. Dunque in Dio non vi è potenza.

Obiezione 4: Inoltre, è stato dimostrato sopra (Questione [14], Articolo [8]; Questione [19], Articolo [4]) che la scienza e la volontà di Dio sono causa delle cose. Ma la causa e il principio di una cosa sono identici. Non dobbiamo dunque attribuire potenza a Dio, ma solo scienza e volontà.

In contrario, Sta scritto: "Tu sei potente, o Signore, e la tua verità ti circonda" (Sal 88,9).

Rispondo che, La potenza è duplice: cioè passiva, che non esiste affatto in Dio; e attiva, che dobbiamo attribuirGli in sommo grado. È manifesto infatti che ogni cosa, in quanto è in atto ed è perfetta, è principio attivo di qualcosa: mentre ogni cosa è passiva in quanto è deficiente e imperfetta. Ora, è stato dimostrato sopra (Questione [3], Articolo [2]; Questione [4], Articoli [1], 2), che Dio è atto puro, semplicemente e in ogni modo perfetto, né in Lui trova posto alcuna imperfezione. Onde Gli compete convenientissimamente di essere principio attivo, e in nessun modo di essere passivo. D'altra parte, la nozione di principio attivo è coerente con la potenza attiva. Infatti la potenza attiva è il principio dell'agire su qualcos'altro; mentre la potenza passiva è il principio dell'essere agito da qualcos'altro, come dice il Filosofo (Metaph. v, 17). Rimane dunque che in Dio vi sia potenza attiva in sommo grado.

Risposta all'obiezione 1: La potenza attiva non è contraria all'atto, ma si fonda su di esso, poiché ogni cosa agisce in quanto è in atto: ma la potenza passiva è contraria all'atto; poiché una cosa è passiva in quanto è in potenza. Onde questa potenzialità non è in Dio, ma solo la potenza attiva.

Risposta all'obiezione 2: Ogni volta che l'atto è distinto dalla potenza, l'atto deve essere più nobile della potenza. Ma l'azione di Dio non è distinta dalla Sua potenza, poiché entrambe sono la Sua essenza divina; né la Sua esistenza è distinta dalla Sua essenza. Quindi non ne consegue che vi debba essere in Dio qualcosa di più nobile della Sua potenza.

Risposta all'obiezione 3: Nelle creature, la potenza è principio non solo dell'azione, ma anche dell'effetto. Così in Dio si conserva l'idea di potenza, in quanto è principio di un effetto; non, tuttavia, come principio di azione, poiché questa è l'essenza divina stessa; eccetto, forse, secondo il nostro modo di intendere, in quanto l'essenza divina, che pre-contiene in sé ogni perfezione che esiste nelle cose create, può essere intesa o sotto la nozione di azione, o sotto quella di potenza; come anche è intesa sotto la nozione di "supposito" che possiede la natura, e sotto quella di natura. Di conseguenza, la nozione di potenza è conservata in Dio in quanto è principio di un effetto.

Risposta all'obiezione 4: La potenza è predicata di Dio non come qualcosa di realmente distinto dalla Sua scienza e volontà, ma come differente da esse logicamente; in quanto la potenza implica la nozione di un principio che mette in esecuzione ciò che la volontà comanda, e ciò che la scienza dirige, le quali tre cose in Dio si identificano. Oppure possiamo dire che la scienza o la volontà di Dio, in quanto principio effettivo, ha in sé contenuta la nozione di potenza. Quindi la considerazione della scienza e della volontà di Dio precede la considerazione della Sua potenza, come la causa precede l'operazione e l'effetto.