Se la predestinazione sia certa

Obiezione 1: Sembra che la predestinazione non sia certa. Perché sulle parole "Tieni saldo quello che hai, perché nessuno ti tolga la corona" (Ap 3,11), Agostino dice (De Corr. et Grat. 15): "Un altro non riceverà, a meno che costui non l'abbia perduta". Quindi la corona che è l'effetto della predestinazione può essere sia acquisita che perduta. Dunque la predestinazione non può essere certa.

Obiezione 2: Inoltre, concesso ciò che è possibile, non segue nulla di impossibile. Ma è possibile che un predestinato — per esempio Pietro — possa peccare e poi essere ucciso. Ma se ciò avvenisse, seguirebbe che l'effetto della predestinazione sarebbe frustrato. Questo dunque non è impossibile. Dunque la predestinazione non è certa.

Obiezione 3: Inoltre, tutto ciò che Dio ha potuto fare in passato, può farlo ora. Ma Egli avrebbe potuto non predestinare colui che ha predestinato. Dunque ora Egli è in grado di non predestinarlo. Dunque la predestinazione non è certa.

In contrario, Una glossa su Rm 8,29: "Quelli che ha conosciuto, li ha anche predestinati", dice: "La predestinazione è la prescienza e la preparazione dei benefici di Dio, per cui chiunque è liberato sarà certissimamente liberato".

Rispondo che, La predestinazione ottiene il suo effetto in modo certissimo e infallibile; tuttavia non impone alcuna necessità, tale cioè che il suo effetto debba avvenire per necessità. Infatti è stato detto sopra (Articolo [1]), che la predestinazione è una parte della provvidenza. Ma non tutte le cose soggette alla provvidenza sono necessarie; alcune cose accadono per contingenza, secondo la natura delle cause prossime, che la divina provvidenza ha ordinato per tali effetti. Tuttavia l'ordine della provvidenza è infallibile, come è stato mostrato sopra (Questione [22], Articolo [4]). Così anche l'ordine della predestinazione è certo; eppure il libero arbitrio non è distrutto; onde l'effetto della predestinazione ha la sua contingenza. Inoltre tutto ciò che è stato detto circa la conoscenza e la volontà divina (Questione [14], Articolo [13]; Questione [19], Articolo [4]) deve essere preso in considerazione; poiché esse non distruggono la contingenza nelle cose, sebbene esse stesse siano certissime e infallibili.

Risposta all'obiezione 1: La corona può dirsi appartenere a una persona in due modi; primo, per la predestinazione di Dio, e così nessuno perde la sua corona: secondo, per il merito della grazia; poiché ciò che meritiamo, in un certo modo è nostro; e così chiunque può perdere la sua corona per peccato mortale. Un'altra persona riceve quella corona così perduta, in quanto prende il posto del primo. Infatti Dio non permette che alcuni cadano, senza innalzare altri; secondo Giobbe 34,24: "Spezzerà molti e innumerevoli, e farà stare altri al loro posto". Così gli uomini sono sostituiti al posto degli angeli caduti; e i Gentili in quello degli Ebrei. Colui che è sostituito a un altro nello stato di grazia, riceve anche la corona del caduto in quanto nella vita eterna gioirà del bene che l'altro ha fatto, nella quale vita gioirà di ogni bene sia fatto da se stesso che da altri.

Risposta all'obiezione 2: Sebbene sia possibile per uno che è predestinato, considerato in se stesso, morire in peccato mortale; tuttavia non è possibile, supposto, come di fatto è supposto, che egli sia predestinato. Onde non segue che la predestinazione possa mancare il suo effetto.

Risposta all'obiezione 3: Poiché la predestinazione include la volontà divina come affermato sopra (Articolo [4]): e il fatto che Dio voglia qualsiasi cosa creata è necessario nella supposizione che Egli lo voglia, a motivo dell'immutabilità della volontà divina, ma non è necessario in assoluto; così lo stesso deve dirsi della predestinazione. Pertanto non si deve dire che Dio è in grado di non predestinare uno che ha predestinato, prendendolo in senso composto, sebbene, parlando in assoluto, Dio possa predestinare o meno. Ma in questo modo la certezza della predestinazione non è distrutta.