Se Dio riprovi qualche uomo

Obiezione 1: Sembra che Dio non riprovi nessun uomo. Infatti nessuno riprova ciò che ama. Ma Dio ama ogni uomo, secondo (Sap 11,25): "Tu ami tutte le cose che sono, e non odi nulla delle cose che hai fatto". Dunque Dio non riprova nessun uomo.

Obiezione 2: Inoltre, se Dio riprova qualche uomo, sarebbe necessario che la riprovazione avesse la stessa relazione con i reprobi che la predestinazione ha con i predestinati. Ma la predestinazione è la causa della salvezza dei predestinati. Dunque la riprovazione sarà similmente la causa della perdita dei reprobi. Ma questo è falso. Poiché è detto (Osea 13,9): "La tua rovina è tua, o Israele; il tuo aiuto è solo in Me". Dio dunque non riprova nessun uomo.

Obiezione 3: Inoltre, a nessuno dovrebbe essere imputato ciò che non può evitare. Ma se Dio riprova qualcuno, costui deve perire. Poiché è detto (Eccles 7,14): "Considera le opere di Dio, che nessuno può correggere colui che Egli ha disprezzato". Dunque non potrebbe essere imputato a nessun uomo, se dovesse perire. Ma questo è falso. Dunque Dio non riprova nessuno.

In contrario, È detto (Malachia 1,2-3): "Ho amato Giacobbe, ma ho odiato Esaù".

Rispondo che, Dio riprova alcuni. Infatti è stato detto sopra (Articolo [1]) che la predestinazione è una parte della provvidenza. Alla provvidenza, tuttavia, appartiene permettere certi difetti in quelle cose che sono soggette alla provvidenza, come detto sopra (Questione [22], Articolo [2]). Così, come gli uomini sono ordinati alla vita eterna attraverso la provvidenza di Dio, similmente è parte di quella provvidenza permettere che alcuni decadano da quel fine; e questo è chiamato riprovazione. Così, come la predestinazione è una parte della provvidenza riguardo a coloro che sono ordinati alla salvezza eterna, così la riprovazione è una parte della provvidenza riguardo a coloro che deviano da quel fine. Quindi la riprovazione implica non solo la prescienza, ma anche qualcosa di più, come fa la provvidenza, come detto sopra (Questione [22], Articolo [1]). Pertanto, come la predestinazione include la volontà di conferire la grazia e la gloria, così anche la riprovazione include la volontà di permettere che una persona cada nel peccato, e di imporre la pena della dannazione a causa di quel peccato.

Risposta all'obiezione 1: Dio ama tutti gli uomini e tutte le creature, in quanto desidera per tutti loro qualche bene; ma non desidera ogni bene per tutti loro. In quanto dunque Egli non desidera questo particolare bene — cioè la vita eterna — si dice che li odia o li riprova.

Risposta all'obiezione 2: La riprovazione differisce nella sua causalità dalla predestinazione. Quest'ultima è la causa sia di ciò che è aspettato nella vita futura dai predestinati — cioè la gloria — sia di ciò che è ricevuto in questa vita — cioè la grazia. La riprovazione, tuttavia, non è la causa di ciò che è nel presente — cioè il peccato; ma è la causa dell'abbandono da parte di Dio. È la causa, tuttavia, di ciò che è assegnato nel futuro — cioè la pena eterna. Ma la colpa procede dal libero arbitrio della persona che è riprovata e abbandonata dalla grazia. In questo modo, la parola del profeta è vera, cioè: "La tua rovina è tua, o Israele".

Risposta all'obiezione 3: La riprovazione da parte di Dio non toglie nulla al potere della persona riprovata. Quindi, quando si dice che il riprovato non può ottenere la grazia, ciò non deve essere inteso come implicante un'impossibilità assoluta, ma solo un'impossibilità condizionale: come è stato detto sopra (Questione [19], Articolo [3]), che il predestinato deve necessariamente essere salvato; tuttavia una necessità condizionale, che non elimina la libertà di scelta. Onde, sebbene chiunque sia riprovato da Dio non possa acquisire la grazia, tuttavia il fatto che cada in questo o quel particolare peccato proviene dall'uso del suo libero arbitrio. Quindi gli viene giustamente imputato come colpa.