Se vi sia una sola eviternità

Obiezione 1: Sembra che non vi sia una sola eviternità; poiché sta scritto nei libri apocrifi di Esdra: "Maestà e potenza dei secoli sono con Te, o Signore".

Obiezione 2: Inoltre, generi diversi hanno misure diverse. Ma alcune cose eviterni appartengono al genere corporeo, come i corpi celesti; e altre sono sostanze spirituali, come sono gli angeli. Dunque non c'è una sola eviternità.

Obiezione 3: Inoltre, poiché l'eviternità è un termine di durata, dove c'è una sola eviternità, c'è anche una sola durata. Ma non tutte le cose eviterni hanno una sola durata, poiché alcune iniziano ad esistere dopo altre; come appare nel caso specialmente delle anime umane. Dunque non c'è una sola eviternità.

Obiezione 4: Inoltre, le cose non dipendenti l'una dall'altra non sembrano avere una sola misura di durata; poiché sembra esserci un solo tempo per tutte le cose temporali, dato che il primo movimento, misurato dal tempo, è in qualche modo la causa di tutto il movimento. Ma le cose eviterni non dipendono l'una dall'altra, poiché un angelo non è la causa di un altro angelo. Dunque non c'è una sola eviternità.

In contrario, L'eviternità è una cosa più semplice del tempo, ed è più vicina all'eternità. Ma il tempo è uno solo. Dunque molto più l'eviternità è una sola.

Rispondo che, Esiste una duplice opinione su questo argomento. Alcuni dicono che c'è una sola eviternità; altri che ci sono molte eviternità. Quale di queste sia vera, può essere considerato dalla causa per cui il tempo è uno; poiché possiamo risalire dalle cose corporee alla conoscenza delle cose spirituali.

Ora alcuni dicono che c'è un solo tempo per le cose temporali, in quanto esiste un solo numero per tutte le cose numerate; poiché il tempo è un numero, secondo il Filosofo (Phys. iv). Questo, tuttavia, non è una ragione sufficiente; perché il tempo non è un numero astratto dalla cosa numerata, ma esistente nella cosa numerata; altrimenti non sarebbe continuo; poiché dieci braccia di stoffa sono continue non in ragione del numero, ma in ragione della cosa numerata. Ora il numero come esiste nella cosa numerata, non è lo stesso per tutti; ma è diverso per cose diverse. Quindi, altri asseriscono che l'unità dell'eternità come principio di ogni durata è la causa dell'unità del tempo. Così tutte le durate sono una in quella visione, alla luce del loro principio, ma sono molte alla luce della diversità delle cose che ricevono la durata dall'influsso del primo principio. D'altra parte altri assegnano la materia prima come la causa per cui il tempo è uno; in quanto essa è il primo soggetto del movimento, la cui misura è il tempo. Nessuna di queste ragioni, tuttavia, è sufficiente; in quanto le cose che sono una nel principio, o nel soggetto, specialmente se distanti, non sono una assolutamente, ma accidentalmente. Pertanto la vera ragione per cui il tempo è uno, si trova nell'unità del primo movimento dal quale, poiché è semplicissimo, tutti gli altri movimenti sono misurati. Pertanto il tempo è riferito a quel movimento, non solo come una misura è alla cosa misurata, ma anche come l'accidente è al soggetto; e così riceve unità da esso. Mentre agli altri movimenti è comparato solo come la misura è alla cosa misurata. Quindi non è moltiplicato dalla loro moltitudine, perché da una misura separata molte cose possono essere misurate.

Stabilito questo, dobbiamo osservare che esisteva una duplice opinione riguardo alle sostanze spirituali. Alcuni dicevano che tutte procedevano da Dio in una certa uguaglianza, come disse Origene (Peri Archon. i); o almeno molte di esse, come pensavano alcuni altri. Altri dicevano che tutte le sostanze spirituali procedevano da Dio in un certo grado e ordine; e Dionigi (Coel. Hier. x) sembra aver pensato così, quando disse che tra le sostanze spirituali ci sono le prime, le medie e le ultime; anche in un solo ordine di angeli. Ora secondo la prima opinione, si deve dire che ci sono tante eviternità quante sono le cose eviterni di primo grado. Ma secondo la seconda opinione, sarebbe necessario dire che c'è una sola eviternità; perché poiché ogni cosa è misurata dall'elemento più semplice del suo genere, deve essere che l'esistenza di tutte le cose eviterni sia misurata dall'esistenza della prima cosa eviterna, che è tanto più semplice quanto più è vicina alla prima. Perciò poiché la seconda opinione è più vera, come sarà mostrato più avanti (Questione [47], Articolo [2]); concediamo al presente che c'è una sola eviternità.

Risposta all'obiezione 1: L'eviternità è talvolta presa per secolo (o età), cioè, uno spazio della durata di una cosa; e così diciamo molte eviternità quando intendiamo secoli.

Risposta all'obiezione 2: Sebbene i corpi celesti e le cose spirituali differiscano nel genere della loro natura, tuttavia concordano nell'avere un essere immutabile, e sono così misurati dall'eviternità.

Risposta all'obiezione 3: Tutte le cose temporali non iniziarono insieme; tuttavia c'è un solo tempo per tutte loro, in ragione del primo misurato dal tempo; e così tutte le cose eviterni hanno una sola eviternità in ragione del primo, sebbene non tutte abbiano iniziato insieme.

Risposta all'obiezione 4: Perché le cose siano misurate da uno, non è necessario che l'uno sia la causa di tutte, ma che sia più semplice delle altre.