Ob ewig zu sein Gott allein zukommt?

Einwand 1: Es scheint, dass es nicht Gott allein zukommt, ewig zu sein. Denn es steht geschrieben, dass „diejenigen, die viele zur Gerechtigkeit unterweisen“, sein werden „wie Sterne in immerwährende Ewigkeiten“ (Dan 12,3). Wenn nun Gott allein ewig wäre, könnte es nicht viele Ewigkeiten geben. Daher ist Gott allein nicht der einzige Ewige.

Einwand 2: Ferner steht geschrieben: „Weicht, ihr Verfluchten, in das ewige Feuer“ (Mt 25,41). Daher ist Gott nicht der einzige Ewige.

Einwand 3: Ferner ist jedes notwendige Ding ewig. Aber es gibt viele notwendige Dinge; wie zum Beispiel alle Prinzipien der Beweisführung und alle demonstrativen Sätze. Daher ist Gott nicht der einzige Ewige.

Dagegen spricht: Hieronymus sagt (Ep. ad Damasum. xv), dass „Gott der Einzige ist, der keinen Anfang hat“. Nun ist alles, was einen Anfang hat, nicht ewig. Daher ist Gott der einzige Ewige.

Ich antworte darauf: Ewigkeit im wahren und eigentlichen Sinne ist allein in Gott, weil Ewigkeit auf Unveränderlichkeit folgt, wie aus dem ersten Artikel hervorgeht. Aber Gott allein ist gänzlich unveränderlich, wie oben gezeigt wurde (Frage [9], Artikel [1]). Insofern jedoch einige Unveränderlichkeit von Ihm empfangen, haben sie Anteil an Seiner Ewigkeit. So empfangen einige Unveränderlichkeit von Gott in der Weise, dass sie niemals aufhören zu existieren; in diesem Sinne wird von der Erde gesagt, „sie steht in Ewigkeit“ (Koh 1,4). Wiederum werden einige Dinge in der Schrift wegen der Länge ihrer Dauer ewig genannt, obwohl sie ihrer Natur nach vergänglich sind; so werden (Ps 75,5) die Hügel „ewig“ genannt und wir lesen „von den Früchten der ewigen Hügel“ (Dtn 33,15). Einige wiederum haben volleren Anteil an der Natur der Ewigkeit als andere, insofern sie Unveränderlichkeit entweder im Sein oder noch weiter im Wirken besitzen; wie die Engel und die Seligen, die das Wort genießen, weil „in Bezug auf jene Schau des Wortes keine wechselnden Gedanken in den Heiligen existieren“, wie Augustinus sagt (De Trin. xv). Daher wird von denen, die Gott sehen, gesagt, dass sie ewiges Leben haben; gemäß jenem Text: „Das ist das ewige Leben, dass sie Dich, den einzigen wahren Gott, erkennen“, etc. (Joh 17,3).

Antwort auf Einwand 1: Es wird gesagt, dass es viele Ewigkeiten gibt, insofern viele an der Ewigkeit teilhaben durch die Betrachtung Gottes.

Antwort auf Einwand 2: Das Feuer der Hölle wird nur deshalb ewig genannt, weil es niemals endet. Dennoch gibt es Veränderung in den Qualen der Verlorenen, gemäß den Worten: „Zu extremer Hitze werden sie von Schneewasser übergehen“ (Ijob 24,19). Daher existiert in der Hölle keine wahre Ewigkeit, sondern eher Zeit; gemäß dem Text des Psalms: „Ihre Zeit wird für immer sein“ (Ps 80,16).

Antwort auf Einwand 3: Notwendig bedeutet eine gewisse Weise der Wahrheit; und Wahrheit ist, gemäß dem Philosophen (Metaph. vi), im Geist. Daher sind in diesem Sinne das Wahre und Notwendige ewig, weil sie im ewigen Geist sind, welcher der göttliche Intellekt allein ist; daher folgt nicht, dass irgendetwas außer Gott ewig ist.