Se per la misericordia di Dio ogni pena dei dannati, sia uomini che demoni, abbia termine

Obiezione 1: Sembra che per la misericordia di Dio ogni pena dei dannati, sia uomini che demoni, abbia termine. Infatti sta scritto (Sap 11,24): "Tu hai misericordia di tutti, o Signore, perché puoi tutto". Ma tra tutte le cose sono inclusi anche i demoni, poiché sono creature di Dio. Dunque anche la loro pena avrà termine.

Obiezione 2: Inoltre, "Dio ha rinchiuso tutti nel peccato [Vulg.: 'incredulità'], per usare a tutti misericordia" (Rm 11,32). Ora Dio ha rinchiuso i demoni sotto il peccato, vale a dire, ha permesso che fossero rinchiusi. Dunque sembra che col tempo Egli abbia misericordia anche dei demoni.

Obiezione 3: Inoltre, come dice Anselmo (Cur Deus Homo ii), "non è giusto che Dio permetta la perdita totale di una creatura che Egli ha fatto per la felicità". Dunque, poiché ogni creatura razionale è stata creata per la felicità, sembrerebbe ingiusto che le fosse permesso di perire del tutto.

In contrario, Sta scritto (Mt 25,41): "Via, lontano da me, maledetti, nel fuoco eterno, preparato per il diavolo e per i suoi angeli". Dunque saranno puniti eternamente.

Inoltre, proprio come gli angeli buoni furono resi felici volgendosi a Dio, così gli angeli cattivi furono resi infelici allontanandosi da Dio. Dunque se l'infelicità degli angeli malvagi giunge infine a un termine, anche la felicità dei buoni giungerà a un termine, il che è inammissibile.

Rispondo che, Come dice Agostino (De Civ. Dei xxi) Origene "errò nel sostenere che i demoni saranno infine, per la misericordia di Dio, liberati dalla loro pena". Ma questo errore è stato condannato dalla Chiesa per due ragioni. Primo, perché è chiaramente contrario all'autorità della Sacra Scrittura (Ap 20,9.10): "Il diavolo che li seduceva fu gettato nello stagno di fuoco e zolfo, dove anche le bestie e i falsi profeti saranno tormentati giorno e notte nei secoli dei secoli", che è l'espressione scritturale per l'eternità. Secondo, perché questa opinione esagerava la misericordia di Dio in una direzione e la sminuiva in un'altra. Infatti sembrerebbe ugualmente ragionevole che gli angeli buoni rimangano nella felicità eterna, e che gli angeli malvagi siano puniti eternamente. Per cui, proprio come egli sosteneva che i demoni e le anime dei dannati devono essere liberati infine dalle loro sofferenze, così sosteneva che gli angeli e le anime dei beati passeranno infine dal loro stato felice all'infelicità di questa vita.

Risposta all'obiezione 1: Dio, da parte Sua, ha misericordia di tutti. Poiché, tuttavia, la Sua misericordia è regolata dall'ordine della Sua sapienza, ne risulta che essa non raggiunge certe persone che si rendono indegne di quella misericordia, come fanno i demoni e i dannati che sono ostinati nella malvagità. E tuttavia possiamo dire che anche in loro la Sua misericordia trova posto, in quanto sono puniti meno di quanto meritino condignamente, ma non che siano interamente liberati dalla pena.

Risposta all'obiezione 2: Nelle parole citate la distribuzione (del predicato) riguarda i generi e non gli individui: cosicché l'affermazione si applica agli uomini nello stato di viatori, in quanto Egli ha avuto misericordia sia dei Giudei che dei Gentili, ma non di ogni Gentile o di ogni Giudeo.

Risposta all'obiezione 3: Anselmo intende dire che non è giusto nel senso di convenire alla bontà di Dio, e parla della creatura genericamente. Infatti non conviene alla bontà divina che un intero genere di creature manchi il fine per cui è stato fatto: per cui è sconveniente che tutti gli uomini o tutti gli angeli siano dannati. Ma non c'è ragione per cui alcuni uomini o alcuni angeli non debbano perire per sempre, perché l'intenzione della volontà divina è adempiuta negli altri che sono salvati.