Se la cognazione spirituale sia contratta solo con il battesimo

Obiezione 1: Sembra che la cognazione spirituale sia contratta solo con il Battesimo. Infatti, come la parentela corporale sta alla nascita corporale, così la parentela spirituale sta alla nascita spirituale. Ora, solo il Battesimo è chiamato nascita spirituale. Dunque la parentela spirituale è contratta solo con il Battesimo, proprio come solo con la nascita carnale è contratta la parentela carnale.

Obiezione 2: Inoltre, un carattere viene impresso nell'ordine come nella Confermazione. Ma la cognazione spirituale non risulta dalla ricezione degli ordini. Dunque non risulta dalla Confermazione ma solo dal Battesimo.

Obiezione 3: Inoltre, i sacramenti sono più eccellenti dei sacramentali. Ora, la cognazione spirituale non risulta da certi sacramenti, per esempio dall'Estrema Unzione. Molto meno dunque risulta dal catechizzare, come alcuni sostengono.

Obiezione 4: Inoltre, molti altri sacramentali sono annessi al Battesimo oltre al catechizzare. Dunque la cognazione spirituale non è contratta dal catechismo più che dagli altri.

Obiezione 5: Inoltre, la preghiera non è meno efficace dell'istruzione del catechismo per l'avanzamento nel bene. Ma la cognazione spirituale non risulta dalla preghiera. Dunque non risulta dal catechismo.

Obiezione 6: Inoltre, l'istruzione data ai battezzati predicando loro non vale meno della predicazione a coloro che non sono ancora battezzati. Ma nessuna cognazione spirituale risulta dalla predicazione. Dunque nemmeno risulta dal catechismo.

Obiezione 7: D'altra parte, sta scritto (1 Cor 4,15): "In Cristo Gesù, mediante il vangelo, io vi ho generato". Ora la nascita spirituale causa la cognazione spirituale. Dunque la cognazione spirituale risulta dalla predicazione del vangelo e dall'istruzione, e non solo dal Battesimo.

Obiezione 8: Inoltre, come il peccato originale è tolto dal Battesimo, così il peccato attuale è tolto dalla Penitenza. Dunque, proprio come il Battesimo causa la cognazione spirituale, così fa anche la Penitenza.

Obiezione 9: Inoltre, "padre" denota una relazione. Ora un uomo è chiamato padre spirituale di un altro rispetto alla Penitenza, all'insegnamento, alla cura pastorale e a molte altre cose simili. Dunque la cognazione spirituale è contratta da molte altre fonti oltre al Battesimo e alla Confermazione.

Rispondo che, Ci sono tre opinioni su questa questione. Alcuni dicono che, poiché la rigenerazione spirituale è elargita dalla settiforme grazia dello Spirito Santo, essa è causata per mezzo di sette cose, iniziando con il primo assaggio del sale benedetto e terminando con la Confermazione data dal vescovo: e dicono che la cognazione spirituale è contratta da ciascuna di queste sette cose. Ma questo non sembra ragionevole, perché la parentela carnale non è contratta se non da un atto perfetto di generazione. Perciò l'affinità non è contratta se non vi è mescolanza di semi, dalla quale è possibile che segua la generazione carnale. Ora la generazione spirituale non è perfezionata se non da un sacramento: perciò non sembra conveniente che la cognazione spirituale sia contratta altrimenti che attraverso un sacramento. Quindi altri dicono che la cognazione spirituale è contratta solo attraverso tre sacramenti, vale a dire il catechismo, il Battesimo e la Confermazione, ma costoro apparentemente non conoscono il significato di ciò che dicono, poiché il catechismo non è un sacramento ma un sacramentale. Perciò altri dicono che è contratta attraverso due soli sacramenti, vale a dire la Confermazione e il Battesimo, e questa è l'opinione più comune. Alcuni tuttavia tra questi dicono che il catechismo è un impedimento debole, poiché impedisce di contrarre il matrimonio ma non annulla il contratto.

Risposta all'obiezione 1: La nascita carnale è duplice. La prima è nel grembo, dove ciò che nasce è debole e non può uscire senza pericolo: e a questa nascita è assimilata la rigenerazione mediante il Battesimo; in cui un uomo è rigenerato come se avesse ancora bisogno di essere nutrito nel grembo della Chiesa. La seconda è la nascita fuori dal grembo, quando ciò che era nato nel grembo è talmente rafforzato da poter affrontare senza pericolo il mondo esterno che ha una naturale tendenza corruttiva. A questo è assimilata la Confermazione, mediante la quale l'uomo, essendo rafforzato, esce all'aperto per confessare il nome di Cristo. Quindi la cognazione spirituale è convenientemente contratta attraverso entrambi questi sacramenti.

Risposta all'obiezione 2: L'effetto del sacramento dell'ordine non è la rigenerazione ma il conferimento di potere, per la qual ragione non è conferito alle donne, e di conseguenza nessun impedimento al matrimonio può sorgere da esso. Quindi questo tipo di relazione non conta.

Risposta all'obiezione 3: Nel catechismo si fa una professione di futuro Battesimo, proprio come negli sponsali si contrae un impegno di futuro matrimonio. Perciò, proprio come negli sponsali si contrae un certo tipo di propinquità, così avviene nel catechismo, per cui il matrimonio è reso almeno illecito, come dicono alcuni; ma non negli altri sacramenti.

Risposta all'obiezione 4: Non si fa una professione di fede negli altri sacramentali del Battesimo, come nel catechismo: perciò il paragone non regge.

La stessa risposta si applica alla Quinta e Sesta Obiezione.

Risposta all'obiezione 7: L'Apostolo li aveva istruiti nella fede mediante una sorta di catechismo; e di conseguenza la sua istruzione era diretta alla loro nascita spirituale.

Risposta all'obiezione 8: Parlando propriamente, una cognazione spirituale non è contratta attraverso il sacramento della Penitenza. Perciò il figlio di un prete può sposare una donna di cui il prete ha ascoltato la confessione, altrimenti in tutta la parrocchia non potrebbe trovare una donna da poter sposare. Né importa che con la Penitenza sia tolto il peccato attuale, perché questo non è un tipo di nascita, ma un tipo di guarigione. Nondimeno la Penitenza occasiona un tipo di legame tra la donna penitente e il prete, che ha una somiglianza con la cognazione spirituale, cosicché se egli ha rapporti carnali con lei, pecca tanto gravemente come se fosse la sua figlia spirituale. La ragione di ciò è che le relazioni tra prete e penitente sono intimissime, e di conseguenza, per rimuovere l'occasione di peccato, fu fatta questa proibizione.

Risposta all'obiezione 9: Un padre spirituale è così chiamato per la sua somiglianza con un padre carnale. Ora, come dice il Filosofo (Ethic. viii, 2), un padre carnale dà al figlio tre cose: l'essere, il nutrimento e l'istruzione: e di conseguenza il padre spirituale di una persona è così chiamato da una di queste tre cose. Nondimeno egli non ha, per il fatto di essere suo padre spirituale, una cognazione spirituale con lui, a meno che non sia simile a un padre (carnale) quanto alla generazione che è la via all'essere. Questa soluzione può essere applicata anche alla precedente Ottava Obiezione.