Ob derjenige, der Unwürdige zu den Weihen erhebt, eine Sünde begeht?

Einwand 1: Es scheint, dass derjenige, der Unwürdige zu den Weihen erhebt, keine Sünde begeht. Denn ein Bischof benötigt Assistenten, die zu den niederen Ämtern bestellt sind. Aber er wäre unfähig, sie in ausreichender Zahl zu finden, wenn er von ihnen solche Qualifikationen verlangen würde, wie die Heiligen sie aufzählen. Wenn er also einige erhebt, die nicht qualifiziert sind, scheint er entschuldbar zu sein.

Einwand 2: Ferner benötigt die Kirche nicht nur Diener für die Spendung geistlicher Dinge, sondern auch für die Verwaltung der Zeitlichkeiten. Aber manchmal können Männer ohne Wissen oder Heiligkeit des Lebens nützlich für die Führung zeitlicher Angelegenheiten sein, entweder wegen ihrer weltlichen Macht oder aufgrund ihres natürlichen Fleißes. Also können dergleichen anscheinend ohne Sünde befördert werden.

Einwand 3: Ferner ist jeder verpflichtet, Sünde zu meiden, so weit er kann. Wenn also ein Bischof sündigt, indem er Unwürdige befördert, ist er verpflichtet, sich die größte Mühe zu geben, zu wissen, ob jene, die sich zu den Weihen stellen, würdig sind, indem er eine sorgfältige Untersuchung über ihre Sitten und ihr Wissen anstellt, und doch geschieht dies anscheinend nirgendwo.

Dagegen spricht: Es ist schlimmer, Böse zum heiligen Dienst zu erheben, als jene nicht zu korrigieren, die bereits erhoben sind. Aber Eli sündigte schwer, indem er seine Söhne nicht für ihre Bosheit korrigierte; weshalb „er rücklings fiel ... und starb“ (1 Kön 4,18). Also entgeht derjenige, der Unwürdige befördert, der Sünde nicht.

Ferner müssen geistliche Dinge in der Kirche den zeitlichen Dingen vorgezogen werden. Nun würde ein Mensch eine Todsünde begehen, wenn er wissentlich die Zeitlichkeiten der Kirche gefährden würde. Viel mehr also ist es eine Todsünde, geistliche Dinge zu gefährden. Aber wer Unwürdige befördert, gefährdet geistliche Dinge, da gemäß Gregor (Hom. xii in Evang.) „wenn das Leben eines Mannes verachtenswert ist, seine Predigt Gefahr läuft, verachtet zu werden“; und aus demselben Grund alle geistlichen Dinge, die er spendet. Also sündigt derjenige, der Unwürdige befördert, schwer.

Ich antworte darauf: Unser Herr beschreibt den treuen Knecht, den Er „über Sein Gesinde gesetzt hat, um ihnen ihr Maß an Weizen zu geben“. Daher macht sich derjenige der Untreue schuldig, der irgendeinem Menschen göttliche Dinge über sein Maß hinaus gibt: und wer Unwürdige befördert, tut dies. Daher begeht er ein schweres Verbrechen, da er seinem souveränen Herrn untreu ist, besonders da dies der Kirche und der göttlichen Ehre abträglich ist, die durch gute Diener gefördert wird. Denn ein Mensch wäre seinem irdischen Herrn untreu, wenn er unwürdige Untertanen in dessen Ämter setzen würde.

Antwort auf Einwand 1: Gott verlässt Seine Kirche niemals so, dass nicht geeignete Diener zu finden wären, die für die Bedürfnisse des Volkes ausreichen, wenn die Würdigen befördert und die Unwürdigen beiseitegelassen würden. Und selbst wenn es unmöglich wäre, so viele Diener zu finden, wie es jetzt gibt, wäre es besser, wenige gute Diener zu haben als viele schlechte, wie der selige Clemens in seinem zweiten Brief an Jakobus, den Bruder des Herrn, erklärt.

Antwort auf Einwand 2: Zeitliche Dinge sind nicht zu suchen, außer um der geistlichen Dinge willen. Daher sollte aller zeitliche Vorteil als nichts gelten und aller Gewinn verachtet werden für die Förderung des geistlichen Gutes.

Antwort auf Einwand 3: Es ist zumindest erforderlich, dass der Weihende weiß, dass nichts der Heiligkeit Entgegenstehendes im Weihekandidaten ist. Aber außerdem ist er verpflichtet, die größte Sorgfalt walten zu lassen, im Verhältnis zu der Weihe oder dem Amt, das auferlegt werden soll, um sicher zu sein über die Qualifikationen der zu Befördernden, zumindest aus der Bezeugung anderer. Dies ist die Bedeutung des Apostels, wenn er sagt (1 Tim 5,22): „Lege niemandem vorschnell die Hände auf.“