Se il carattere dell'Ordine presupponga il carattere battesimale

Obiezione 1: Sembra che il carattere dell'Ordine non presupponga il carattere del Battesimo. Infatti il carattere dell'Ordine rende l'uomo dispensatore dei sacramenti; mentre il carattere del Battesimo lo rende ricevente degli stessi. Ora, il potere attivo non presuppone necessariamente il potere passivo, poiché può esistere senza di esso, come in Dio. Dunque il carattere dell'Ordine non presuppone necessariamente il carattere del Battesimo.

Obiezione 2: Inoltre, può accadere che un uomo non sia battezzato, e tuttavia pensi con probabilità di essere stato battezzato. Se dunque tale persona si presenta per gli Ordini, non riceverà il carattere dell'Ordine, supponendo che il carattere dell'Ordine presupponga il carattere del Battesimo; e di conseguenza tutto ciò che farà in via di consacrazione o assoluzione sarà invalido, e la Chiesa sarà in ciò ingannata, il che è inammissibile.

In contrario, Il Battesimo è la porta dei sacramenti. Dunque, poiché l'Ordine è un sacramento, presuppone il Battesimo.

Rispondo che, Nessuno può ricevere ciò che non ha il potere di ricevere. Ora, il carattere del Battesimo dà all'uomo il potere di ricevere gli altri sacramenti. Onde colui che non ha il carattere battesimale non può ricevere nessun altro sacramento; e di conseguenza il carattere dell'Ordine presuppone il carattere del Battesimo.

Risposta all'obiezione 1: In colui che ha potere attivo da se stesso, l'attivo non presuppone il potere passivo; ma in colui che ha potere attivo da un altro, il potere passivo, mediante il quale è abilitato a ricevere il potere attivo, è prerequisito al potere attivo.

Risposta all'obiezione 2: Tale uomo, se viene ordinato al sacerdozio, non è sacerdote, e non può né consacrare, né assolvere nel tribunale della Penitenza. Onde, secondo i canoni, deve essere battezzato e riordinato (Extra De Presbyt. non Bapt., cap. Si quis; cap. Veniens). E anche se fosse elevato all'episcopato, coloro che egli ordina non ricevono l'Ordine. Tuttavia si può piamente credere che, per quanto riguarda gli effetti ultimi dei sacramenti, il Sommo Sacerdote supplirà al difetto, e che Egli non permetterebbe che ciò rimanesse così nascosto da mettere in pericolo la Chiesa.