Se nel sacramento dell'Ordine venga impresso il carattere in tutti gli Ordini

Obiezione 1: Sembra che nel sacramento dell'Ordine non venga impresso un carattere in relazione a tutti gli Ordini. Infatti il carattere dell'Ordine è un potere spirituale. Ora, alcuni Ordini sono ordinati solo a certi atti corporali, per esempio quelli dell'ostiario o dell'accolito. Dunque in questi Ordini non viene impresso un carattere.

Obiezione 2: Inoltre, ogni carattere è indelebile. Dunque un carattere pone l'uomo in uno stato da cui non può ritirarsi. Ora, coloro che hanno certi Ordini possono lecitamente ritornare allo stato laicale. Dunque non in tutti gli Ordini viene impresso un carattere.

Obiezione 3: Inoltre, mediante un carattere l'uomo è deputato a dare o a ricevere qualche cosa sacra. Ora, l'uomo è sufficientemente adattato alla ricezione dei sacramenti dal carattere del Battesimo, e l'uomo non è deputato a dispensare i sacramenti se non nell'Ordine del sacerdozio. Dunque negli altri Ordini non viene impresso un carattere.

In contrario, Ogni sacramento in cui non viene impresso un carattere può essere ripetuto. Ma nessun Ordine può essere ripetuto. Dunque in ogni Ordine viene impresso un carattere.

Inoltre, un carattere è un segno distintivo. Ora, c'è qualcosa di distinto in ogni Ordine. Dunque ogni Ordine imprime un carattere.

Rispondo che, Su questo punto ci sono state tre opinioni. Alcuni infatti hanno detto che il carattere viene impresso solo nell'Ordine del sacerdozio; ma questo non è vero, poiché nessuno se non un diacono può esercitare l'atto del diaconato, e così è chiaro che nella dispensazione dei sacramenti egli ha un potere spirituale che altri non hanno. Per questa ragione altri hanno detto che un carattere è impresso negli Ordini sacri, ma non in quelli minori. Ma anche questo non regge, poiché ogni Ordine pone l'uomo sopra il popolo in qualche grado di autorità ordinata alla dispensazione dei sacramenti. Onde, poiché un carattere è un segno mediante il quale una cosa si distingue da un'altra, ne consegue che un carattere viene impresso in ogni Ordine. E questo è confermato dal fatto che essi rimangono per sempre e non vengono mai ripetuti. Questa è la terza e più comune opinione.

Risposta all'obiezione 1: Ogni Ordine o ha un atto connesso con il sacramento stesso, o adatta l'uomo alla dispensazione dei sacramenti; così gli ostiari esercitano l'atto di ammettere gli uomini ad assistere ai divini sacramenti, e così via; e di conseguenza in ciascuno è richiesto un potere spirituale.

Risposta all'obiezione 2: Per quanto un uomo possa ritornare allo stato laicale, il carattere rimane sempre in lui. Ciò è evidente dal fatto che se ritorna allo stato clericale, non riceve di nuovo l'ordine che aveva già.

La Risposta alla Terza Obiezione è la stessa della Prima.