Se l'Ordine sia definito propriamente

Obiezione 1: Sembra che l'ordine sia impropriamente definito dal Maestro (Sent. iv, D, 53), dove si dice: "L'Ordine è un sigillo della Chiesa, mediante il quale viene conferito un potere spirituale alla persona ordinata". Infatti una parte non dovrebbe essere descritta come il genere del tutto. Ora il carattere che è denotato dal sigillo in una definizione successiva è una parte dell'ordine, poiché è posto in contraddistinzione con ciò che è o solo realtà, o solo sacramento, essendo esso sia realtà che sacramento. Dunque il sigillo non dovrebbe essere menzionato come il genere dell'Ordine.

Obiezione 2: Inoltre, proprio come un carattere viene impresso nel sacramento dell'ordine, così lo è nel sacramento del Battesimo. Ora il carattere non è stato menzionato nella definizione del Battesimo. Dunque nemmeno dovrebbe essere menzionato nella definizione dell'Ordine.

Obiezione 3: Inoltre, nel Battesimo viene dato anche un certo potere spirituale per accostarsi ai sacramenti; e ancora è un sigillo, poiché è un sacramento. Dunque questa definizione è applicabile al Battesimo; e di conseguenza è impropriamente applicata all'Ordine.

Obiezione 4: Inoltre, l'Ordine è una specie di relazione, e la relazione si realizza in entrambi i suoi termini. Ora i termini della relazione d'ordine sono il superiore e l'inferiore. Dunque gli inferiori hanno l'ordine così come i superiori. Tuttavia non vi è alcun potere di preminenza in essi, come è menzionato qui nella definizione di Ordine, come appare dalla spiegazione successiva (Sent. iv, D, 53), dove si menziona la promozione al potere. Dunque l'Ordine è impropriamente definito lì.

Rispondo che, La definizione del Maestro si applica all'Ordine come sacramento della Chiesa. Quindi egli menziona due cose, vale a dire il segno esteriore, una "specie di sigillo", cioè una specie di segno, e l'effetto interiore, "mediante il quale un potere spirituale", ecc.

Risposta all'obiezione 1: Sigillo sta qui, non per il carattere interiore, ma per l'azione esteriore, che è il segno e la causa del potere interiore; e questo è anche il senso di carattere nell'altra definizione. Se, tuttavia, fosse preso per il carattere interiore, la definizione non sarebbe inadatta; perché la divisione di un sacramento in quelle tre cose non è una divisione in parti integrali, propriamente parlando; poiché ciò che è solo realtà non è essenziale al sacramento, e ciò che è il sacramento è transitorio; mentre ciò che è sacramento e realtà si dice che rimane. Onde segue che il carattere interiore stesso è essenzialmente e principalmente il sacramento dell'Ordine.

Risposta all'obiezione 2: Sebbene nel Battesimo sia conferito un potere spirituale per ricevere gli altri sacramenti, per cui esso imprime un carattere, tuttavia questo non è il suo effetto principale, ma la purificazione interiore; onde il Battesimo verrebbe dato anche se il primo motivo non esistesse. D'altra parte, l'ordine denota principalmente il potere. Onde il carattere che è un potere spirituale è incluso nella definizione dell'Ordine, ma non in quella del Battesimo.

Risposta all'obiezione 3: Nel Battesimo viene data una certa potenzialità spirituale a ricevere, e di conseguenza una potenzialità alquanto passiva. Ma il potere denota propriamente una potenzialità attiva, insieme a qualche tipo di preminenza. Quindi questa definizione non è applicabile al Battesimo.

Risposta all'obiezione 4: La parola "ordine" è usata in due modi. A volte denota la relazione stessa, e così è sia nell'inferiore che nel superiore, come afferma l'obiezione; ma non è così che usiamo la parola qui. D'altra parte, denota il grado che risulta nell'ordine preso nel primo senso. E poiché la nozione di ordine come relazione si osserva dove incontriamo per la prima volta qualcosa di più alto di un altro, ne consegue che questo grado di preminenza mediante il potere spirituale è chiamato Ordine.