Se l'indulgenza giovi a coloro che sono in peccato mortale

Obiezione 1: Sembra che l'indulgenza giovi a coloro che sono in peccato mortale. Infatti, una persona può meritare la grazia e molti altri beni per un'altra, anche se si trova in peccato mortale. Ora, le indulgenze derivano la loro efficacia dall'applicazione dei meriti dei santi a un individuo. Pertanto, esse sono efficaci in colui che è in peccato mortale.

Obiezione 2: Inoltre, quanto maggiore è il bisogno, tanto più c'è spazio per la pietà. Ora, un uomo che è in peccato mortale si trova in grandissimo bisogno. Pertanto, a maggior ragione si dovrebbe estendere a lui la pietà tramite l'indulgenza.

In contrario, Un membro morto non riceve alcun influsso dagli altri membri che sono vivi. Ma colui che è in peccato mortale è come un membro morto. Pertanto, non riceve alcun influsso, tramite le indulgenze, dai meriti dei membri vivi.

Rispondo che, Alcuni sostengono che le indulgenze giovino anche a coloro che sono in peccato mortale, per l'acquisizione della grazia, ma non per la remissione della loro pena, poiché nessuno può essere liberato dalla pena se non è ancora liberato dalla colpa. Infatti, colui che non è stato ancora raggiunto dall'operazione di Dio per la remissione della colpa, non può ricevere la remissione della sua pena dal ministro della Chiesa, né tramite le indulgenze né nel tribunale della Penitenza.

Ma questa opinione sembra non essere vera. Poiché, sebbene quei meriti che sono applicati per mezzo di un'indulgenza potrebbero forse giovare a una persona affinché possa meritare la grazia (per via di congruità e di impetrazione), tuttavia non è per questo motivo che essi vengono applicati, ma per la remissione della pena. Quindi non giovano a coloro che sono in peccato mortale e, di conseguenza, la vera contrizione e la confessione sono richieste come condizioni per lucrare tutte le indulgenze. Se tuttavia i meriti fossero applicati con una formula come questa: "Ti concedo una parte dei meriti di tutta la Chiesa — o di una congregazione, o di una persona specifica", allora potrebbero giovare a una persona in peccato mortale affinché possa meritare qualcosa, come sostiene l'opinione precedente.

Questo basta per la Risposta alla Prima Obiezione.

Risposta all'obiezione 2: Sebbene colui che è in peccato mortale abbia maggior bisogno di aiuto, tuttavia è meno capace di riceverlo.