Se le indulgenze giovino ai religiosi

Obiezione 1: Sembra che le indulgenze non giovino ai religiosi. Infatti, non c'è motivo di portare provviste a coloro che riforniscono gli altri della propria abbondanza. Ora, le indulgenze derivano dall'abbondanza delle opere di soddisfazione che si trovano nei religiosi. Pertanto, è irragionevole che essi traggano profitto dalle indulgenze.

Obiezione 2: Inoltre, nulla di dannoso alla vita religiosa dovrebbe essere fatto nella Chiesa. Ma, se le indulgenze giovassero ai religiosi, ciò sarebbe dannoso alla disciplina regolare, perché i religiosi diventerebbero rilassati a causa delle indulgenze e trascurerebbero le penitenze imposte in capitolo. Pertanto, le indulgenze non giovano ai religiosi.

In contrario, Il bene non reca danno a nessun uomo. Ma la vita religiosa è una cosa buona. Pertanto, essa non toglie ai religiosi il profitto che deriva dalle indulgenze.

Rispondo che, Le indulgenze giovano sia ai secolari che ai religiosi, purché abbiano la carità e soddisfino le condizioni per lucrare le indulgenze: infatti i religiosi possono essere aiutati dalle indulgenze non meno delle persone che vivono nel mondo.

Risposta all'obiezione 1: Sebbene i religiosi siano nello stato di perfezione, tuttavia non possono vivere senza peccato: e così, se a volte sono passibili di pena a causa di qualche peccato, possono espiare questo debito per mezzo delle indulgenze. Infatti, non è irragionevole che colui che è benestante in senso assoluto, si trovi nel bisogno a volte e sotto qualche aspetto, e quindi abbia bisogno di essere rifornito di ciò che gli manca. Perciò sta scritto (Gal 6,2): "Portate i pesi gli uni degli altri".

Risposta all'obiezione 2: Non c'è motivo per cui le indulgenze debbano essere dannose all'osservanza religiosa, perché, quanto al premio della vita eterna, i religiosi meritano di più osservando la loro regola che lucrando indulgenze; sebbene, quanto alla remissione della pena, che è un bene minore, meritino meno. Né, d'altra parte, le indulgenze rimettono la pena imposta in capitolo, perché il capitolo è un tribunale giudiziario piuttosto che penitenziale; perciò anche coloro che non sono sacerdoti tengono il capitolo. L'assoluzione dalla pena imposta o dovuta per il peccato viene data nel tribunale della Penitenza.