Se sia lecito giudicare

Obiezione 1: Sembrerebbe illecito giudicare. Infatti nulla viene punito se non ciò che è illecito. Ora, coloro che giudicano sono minacciati di punizione, alla quale sfuggiranno coloro che non giudicano, secondo Mt 7:1: "Non giudicate, affinché non siate giudicati". Dunque è illecito giudicare.

Obiezione 2: Inoltre, sta scritto (Rm 14:4): "Chi sei tu che giudichi il servo altrui? Stia in piedi o cada, ciò riguarda il suo padrone". Ora Dio è il Signore di tutti. Dunque a nessun uomo è lecito giudicare.

Obiezione 3: Inoltre, nessun uomo è senza peccato, secondo 1 Gv 1:8: "Se diciamo di essere senza peccato, inganniamo noi stessi". Ora è illecito per un peccatore giudicare, secondo Rm 2:1: "Sei inescusabile, o uomo, chiunque tu sia che giudichi; perché mentre giudichi l'altro, condanni te stesso, poiché tu fai le stesse cose che giudichi". Dunque a nessun uomo è lecito giudicare.

In contrario, Sta scritto (Dt 16:18): "Costituirai giudici e magistrati in tutte le tue porte... affinché giudichino il popolo con giusto giudizio".

Rispondo che, Il giudizio è lecito in quanto è un atto di giustizia. Ora, da quanto è stato affermato sopra (Articolo [1], ad 1,3) segue che tre condizioni sono richieste affinché un giudizio sia un atto di giustizia: primo, che proceda dall'inclinazione della giustizia; secondo, che provenga da chi ha l'autorità; terzo, che sia pronunciato secondo la retta regola della prudenza. Se manca una qualsiasi di queste, il giudizio sarà vizioso e illecito. Primo, quando è contrario alla rettitudine della giustizia, e allora è chiamato "perverso" o "ingiusto": secondo, quando un uomo giudica su materie in cui non ha autorità, e questo è chiamato giudizio "per usurpazione": terzo, quando la ragione manca di certezza, come quando un uomo, senza alcun solido motivo, forma un giudizio su qualche materia dubbia o nascosta, e allora è chiamato giudizio per "sospetto" o giudizio "temerario".

Risposta all'obiezione 1: Con queste parole Nostro Signore proibisce il giudizio temerario che riguarda l'intenzione interiore, o altre cose incerte, come afferma Agostino (De Serm. Dom. in Monte ii, 18). Oppure Egli proibisce il giudizio sulle cose divine, che non dobbiamo giudicare, ma semplicemente credere, poiché sono al di sopra di noi, come dichiara Ilario nel suo commento a Mt 5. O ancora, secondo Crisostomo [*Hom. xvii in Matth. nell'Opus Imperfectum], Egli proibisce il giudizio che non procede dalla benevolenza ma dall'amarezza del cuore.

Risposta all'obiezione 2: Un giudice è nominato come servo di Dio; perciò sta scritto (Dt 1:16): "Giudicate ciò che è giusto", e più avanti (Dt 1:17), "perché il giudizio è di Dio".

Risposta all'obiezione 3: Coloro che sono colpevoli di peccati gravi non dovrebbero giudicare coloro che sono colpevoli degli stessi o di minori peccati, come dice Crisostomo [*Hom. xxiv] sulle parole di Mt 7:1, "Non giudicate". Soprattutto questo vale quando tali peccati sono pubblici, perché vi sarebbe occasione di scandalo nei cuori degli altri. Se tuttavia non sono pubblici ma nascosti, e vi è un'urgente necessità per il giudice di pronunciare il giudizio, perché è suo dovere, egli può riprendere o giudicare con umiltà e timore. Quindi Agostino dice (De Serm. Dom. in Monte ii, 19): "Se troviamo di essere colpevoli dello stesso peccato di un altro uomo, dovremmo gemere insieme a lui, e invitarlo a lottare contro di esso insieme a noi". E tuttavia non è agendo così che un uomo condanna se stesso in modo da meritare di essere condannato ancora una volta, ma quando, condannando un altro, mostra di essere ugualmente meritevole di condanna a causa di un altro o simile peccato.