Se, mentre era in questo stato, l'anima di Paolo fosse totalmente separata dal corpo

Obiezione 1: Sembra che, mentre era in questo stato, l'anima di Paolo fosse totalmente separata dal corpo. Infatti l'Apostolo dice (2 Cor 5,6.7): "Mentre siamo nel corpo siamo assenti dal Signore. Camminiamo infatti per fede, e non per visione" [*'Per speciem', cioè per una specie intelligibile]. Ora, mentre era in quello stato, Paolo non era assente dal Signore, poiché Lo vedeva per una specie, come detto sopra (Articolo 3). Dunque non era nel corpo.

Obiezione 2: Inoltre, una potenza dell'anima non può essere elevata al di sopra dell'essenza dell'anima in cui è radicata. Ora in questo rapimento l'intelletto, che è una potenza dell'anima, fu sottratto ai suoi dintorni corporei essendo elevato alla contemplazione divina. Molto più dunque l'essenza dell'anima fu separata dal corpo.

Obiezione 3: Inoltre, le forze dell'anima vegetativa sono più materiali di quelle dell'anima sensitiva. Ora affinché egli fosse rapito alla visione di Dio, era necessario che fosse sottratto alle forze dell'anima sensitiva, come detto sopra (Articolo 4). Molto più, dunque, era necessario che fosse sottratto alle forze dell'anima vegetativa. Ora quando queste forze cessano di operare, l'anima non è più in alcun modo unita al corpo. Dunque sembrerebbe che nel rapimento di Paolo fosse necessario che l'anima fosse totalmente separata dal corpo.

In contrario, Agostino dice (Ep. CXLVII, 13, ad Paulin.; de videndo Deum): "Non è incredibile che questa sublime rivelazione" (cioè, che vedessero Dio nella Sua essenza) "sia stata concessa a certi santi, senza che si dipartissero da questa vita così completamente da non lasciare altro che un cadavere per la sepoltura". Dunque non era necessario che l'anima di Paolo, quando era in rapimento, fosse totalmente separata dal corpo.

Rispondo che, Come detto sopra (Articolo 1, Obiezione 1), nel rapimento di cui stiamo parlando ora, l'uomo è elevato dalla potenza di Dio, "da ciò che è secondo natura a ciò che è sopra la natura". Perciò si devono considerare due cose: primo, ciò che pertiene all'uomo secondo natura; secondo, ciò che deve essere fatto da Dio nell'uomo sopra la sua natura. Ora, poiché l'anima è unita al corpo come sua forma naturale, appartiene all'anima avere una disposizione naturale a intendere volgendosi ai fantasmi; e questo non è sottratto dalla potenza divina all'anima nel rapimento, poiché il suo stato non subisce alcun cambiamento, come detto sopra (Articolo 3, ad 2,3). Tuttavia, rimanendo questo stato, l'attuale conversione ai fantasmi e agli oggetti sensibili è sottratta all'anima, affinché non sia impedita dall'essere elevata a ciò che trascende tutti i fantasmi, come detto sopra (Articolo 4). Pertanto non era necessario che la sua anima nel rapimento fosse così separata dal corpo da cessare di essere unita ad esso come sua forma; e tuttavia era necessario che il suo intelletto fosse sottratto ai fantasmi e alla percezione degli oggetti sensibili.

Risposta all'obiezione 1: In questo rapimento Paolo era assente dal Signore quanto al suo stato, poiché era ancora nello stato di viatore, ma non quanto all'atto con cui vedeva Dio per una specie, come detto sopra (Articolo 3, ad 2,3).

Risposta all'obiezione 2: Una facoltà dell'anima non è elevata dalla potenza naturale al di sopra del modo conveniente all'essenza dell'anima; ma può essere elevata dalla potenza divina a qualcosa di più alto, proprio come un corpo per la violenza di una potenza più forte è sollevato al di sopra del luogo che gli conviene secondo la sua natura specifica.

Risposta all'obiezione 3: Le forze dell'anima vegetativa non operano attraverso l'intento dell'anima su di esse, come fanno le forze sensitive, ma per via di natura. Quindi nel caso del rapimento non c'è bisogno di sottrazione da esse, come dalle potenze sensitive, le cui operazioni diminuirebbero l'intento dell'anima sulla conoscenza intellettiva.