Se per la profezia sia richiesta una buona vita

Obiezione 1: Sembra che per la profezia sia richiesta una buona vita. Sta scritto infatti (Sap 7, 27) che la sapienza di Dio "attraverso le nazioni si trasferisce nelle anime sante" e "forma gli amici di Dio e i profeti". Ora non ci può essere santità senza una buona vita e la grazia santificante. Dunque la profezia non può esserci senza una buona vita e la grazia santificante.

Obiezione 2: Inoltre, i segreti non sono rivelati se non a un amico, secondo Gv 15, 15: "Ma vi ho chiamati amici, perché tutto ciò che ho udito dal Padre mio l'ho fatto conoscere a voi". Ora Dio rivela i Suoi segreti ai profeti (Amos 3, 7). Dunque sembrerebbe che i profeti siano amici di Dio; il che è impossibile senza la carità. Dunque apparentemente la profezia non può esserci senza la carità; e la carità è impossibile senza la grazia santificante.

Obiezione 3: Inoltre, sta scritto (Mt 7, 15): "Guardatevi dai falsi profeti, che vengono a voi in veste di pecore, ma dentro sono lupi rapaci". Ora tutti coloro che sono senza grazia sono paragonati interiormente a un lupo rapace, e di conseguenza tutti costoro sono falsi profeti. Dunque nessun uomo è un vero profeta se non è buono per grazia.

Obiezione 4: Inoltre, il Filosofo dice (De Somn. et Vigil.) che "se l'interpretazione dei sogni viene da Dio, è sconveniente che sia concessa a chiunque non sia tra i migliori". Ora è evidente che il dono della profezia viene da Dio. Dunque il dono della profezia è concesso solo agli uomini migliori.

In contrario, A coloro che avevano detto: "Signore, non abbiamo noi profetato nel tuo nome?", viene data questa risposta: "Non vi ho mai conosciuti" (Mt 7, 22-23). Ora "il Signore conosce coloro che sono suoi" (2 Tim 2, 19). Dunque la profezia può essere in coloro che non sono di Dio per grazia.

Rispondo che, Una buona vita può essere considerata da due punti di vista. Primo, riguardo alla sua radice interiore, che è la grazia santificante. Secondo, riguardo alle passioni interiori dell'anima e alle azioni esteriori. Ora la grazia santificante è data principalmente affinché l'anima dell'uomo possa essere unita a Dio dalla carità. Perciò Agostino dice (De Trin. xv, 18): "Un uomo non è trasferito dal lato sinistro al destro, a meno che non riceva lo Spirito Santo, dal Quale è reso amante di Dio e del suo prossimo". Quindi tutto ciò che può esserci senza la carità può esserci senza la grazia santificante, e di conseguenza senza la bontà della vita. Ora la profezia può esserci senza la carità; e questo è chiaro per due motivi. Primo, a causa dei loro rispettivi atti: infatti la profezia appartiene all'intelletto, il cui atto precede l'atto della volontà, la quale potenza è perfezionata dalla carità. Per questa ragione l'Apostolo (1 Cor 13) annovera la profezia con altre cose pertinenti all'intelletto, che si possono avere senza la carità. Secondo, a causa dei loro rispettivi fini. Infatti la profezia, come altre grazie gratis datae, è data per il bene della Chiesa, secondo 1 Cor 12, 7: "A ciascuno è data la manifestazione dello Spirito per l'utilità comune"; e non è direttamente intesa a unire gli affetti dell'uomo a Dio, che è lo scopo della carità. Dunque la profezia può esserci senza una buona vita, per quanto riguarda la prima radice di questa bontà.

Se, tuttavia, consideriamo una buona vita riguardo alle passioni dell'anima e alle azioni esterne, da questo punto di vista una vita malvagia è un ostacolo alla profezia. Infatti la profezia richiede che la mente sia elevata molto in alto per contemplare le cose spirituali, e questo è impedito dalle forti passioni e dalla ricerca disordinata delle cose esterne. Perciò leggiamo dei figli dei profeti (4 Re 4, 38) che "abitavano insieme con [Vulg.: 'davanti a']" Eliseo, conducendo una vita solitaria, per così dire, affinché le occupazioni mondane non fossero un impedimento al dono della profezia.

Risposta all'obiezione 1: Talvolta il dono della profezia è dato a un uomo sia per il bene degli altri, sia per illuminare la sua stessa mente; e tali sono coloro che la sapienza divina, "trasferendosi" mediante la grazia santificante nelle loro menti, "rende amici di Dio e profeti". Altri, tuttavia, ricevono il dono della profezia semplicemente per il bene degli altri. Perciò Girolamo, commentando Mt 7, 22, dice: "Talvolta il profetizzare, l'operare miracoli e il cacciare i demoni sono accordati non al merito di coloro che fanno queste cose, ma o all'invocazione del nome di Cristo, o alla condanna di coloro che invocano, e per il bene di coloro che vedono e ascoltano".

Risposta all'obiezione 2: Gregorio [Hom. xxvii in Ev.] esponendo questo passo [Gv 15, 15] dice: "Poiché amiamo le cose alte del cielo non appena le udiamo, le conosciamo non appena le amiamo, perché amare è conoscere. Di conseguenza Egli aveva fatto conoscere loro tutte le cose, perché avendo rinunciato ai desideri terreni erano accesi dalle fiaccole dell'amore perfetto". In questo modo i segreti divini non sono sempre rivelati ai profeti.

Risposta all'obiezione 3: Non tutti gli uomini malvagi sono lupi rapaci, ma solo coloro il cui scopo è nuocere agli altri. Infatti Crisostomo dice [Opus Imperf. in Matth., Hom. xix] che "i dottori cattolici, sebbene siano peccatori, sono chiamati schiavi della carne, ma mai lupi rapaci, perché non si propongono la distruzione dei cristiani". E poiché la profezia è diretta al bene degli altri, è manifesto che tali sono falsi profeti, perché non sono inviati a questo scopo da Dio.

Risposta all'obiezione 4: I doni di Dio non sono sempre elargiti a coloro che sono semplicemente i migliori, ma talvolta sono concessi a coloro che sono migliori per quanto riguarda la ricezione di questo o quel dono. Di conseguenza Dio concede il dono della profezia a coloro che Egli giudica migliori per riceverlo.