Ob das Begehren nach Ruhm Sünde ist?

Einwand 1: Es scheint, dass das Begehren nach Ruhm keine Sünde ist. Denn niemand sündigt dadurch, dass er Gott ähnlich wird; tatsächlich wird uns geboten (Eph 5,1): „Ahmt Gott nach als seine geliebten Kinder.“ Nun scheint der Mensch dadurch, dass er Ruhm sucht, Gott nachzuahmen, der Ruhm von den Menschen sucht; weshalb geschrieben steht (Jes 43,6.7): „Bring meine Söhne von fern und meine Töchter vom Ende der Erde! Jeden, der nach meinem Namen benannt ist und den ich zu meiner Ehre [gloriam] geschaffen habe.“ Also ist das Begehren nach Ruhm keine Sünde.

Einwand 2: Ferner ist das, was den Menschen anspornt, das Gute zu tun, anscheinend keine Sünde. Nun spornt das Begehren nach Ruhm die Menschen an, das Gute zu tun. Denn Tullius sagt (De Tusc. Quaest. i), dass „der Ruhm einen jeden entflammt, sein Äußerstes zu geben“: und in der Heiligen Schrift wird Ruhm für gute Werke verheißen, gemäß Röm 2,7: „Denen, die mit Ausdauer im guten Werk ... Herrlichkeit und Ehre suchen“ [*Vulg.: ‚Der denen, die mit Ausdauer im guten Werk ... Herrlichkeit und Ehre und Unvergänglichkeit suchen, ewiges Leben geben wird.‘]. Also ist das Begehren nach Ruhm keine Sünde.

Einwand 3: Ferner sagt Tullius (De Invent. Rhet. ii), Ruhm sei „der verbreitete gute Ruf einer Person, verbunden mit Lob“: und dies läuft auf dasselbe hinaus, was Augustinus sagt (Contra Maximin. iii), nämlich dass Ruhm „gleichsam klare Kenntnis mit Lob“ sei. Nun ist es keine Sünde, lobenswerten Ruf zu begehren: ja, es scheint sogar Lob zu fordern, gemäß Sir 41,15: „Sorge für einen guten Namen“, und Röm 12,17: „Seid auf Gutes bedacht, nicht nur vor Gott, sondern auch vor allen Menschen.“ Also ist das Begehren nach Ruhm keine Sünde.

Dagegen spricht, was Augustinus sagt (De Civ. Dei v): „Besser beraten ist, wer anerkennt, dass selbst die Liebe zum Lob sündhaft ist.“

Ich antworte darauf, Ruhm bezeichnet eine gewisse Klarheit, weshalb Augustinus sagt (Tract. lxxxii, c, cxiv in Joan.), dass „verherrlicht werden dasselbe ist wie verklärt [clarificari] werden.“ Nun implizieren Klarheit und Schönheit eine gewisse Zurschaustellung: weshalb das Wort Ruhm eigentlich die Zurschaustellung von etwas bezeichnet, insofern es in den Augen der Menschen schön erscheint, sei es ein körperliches oder ein geistiges Gut. Da jedoch das, was schlechthin klar ist, von vielen gesehen werden kann, auch von denen, die fern sind, folgt daraus, dass das Wort Ruhm eigentlich bezeichnet, dass jemandes Gut von vielen erkannt und gebilligt wird, gemäß dem Ausspruch des Sallust (Catilin.) [*Das Zitat stammt von Livius: Hist., Lib. XXII C, 39]: „Ich darf mich nicht rühmen, während ich zu einem einzigen Mann spreche.“

Wenn wir aber das Wort Ruhm in einem weiteren Sinne nehmen, besteht er nicht nur in der Kenntnis vieler, sondern auch in der Kenntnis weniger, oder eines einzigen, oder seiner selbst allein, wie wenn jemand sein eigenes Gut als des Lobes würdig betrachtet. Nun ist es keine Sünde, sein eigenes Gut zu kennen und zu billigen; denn es steht geschrieben (1 Kor 2,12): „Wir aber haben nicht den Geist dieser Welt empfangen, sondern den Geist, der aus Gott ist, damit wir das wissen, was uns von Gott geschenkt ist.“ Ebenso ist es keine Sünde, seine eigenen guten Werke billigen zu wollen; denn es steht geschrieben (Mt 5,16): „Lasst euer Licht leuchten vor den Menschen.“ Daher bezeichnet das Begehren nach Ruhm an sich keine Sünde: aber das Begehren nach leerem oder eitlem Ruhm bezeichnet eine Sünde; denn es ist sündhaft, etwas Eitles zu begehren, gemäß Ps 4,3: „Warum liebt ihr die Eitelkeit und sucht die Lüge?“

Nun kann der Ruhm auf dreifache Weise eitel genannt werden. Erstens von Seiten der Sache, für die man Ruhm sucht: wie wenn ein Mensch Ruhm für das sucht, was des Ruhmes unwürdig ist, zum Beispiel wenn er ihn für etwas Gebrechliches und Vergängliches sucht. Zweitens von Seiten dessen, von dem er Ruhm sucht, zum Beispiel von einem Menschen, dessen Urteil unsicher ist. Drittens von Seiten des Menschen selbst, der Ruhm sucht, weil er das Begehren nach seinem eigenen Ruhm nicht auf das gebührende Ziel bezieht, wie etwa die Ehre Gottes oder das geistliche Wohl seines Nächsten.

Antwort auf Einwand 1: Wie Augustinus zu Joh 13,13 sagt: „Ihr nennt mich Meister und Herr; und ihr sagt es zu Recht“ (Tract. lviii in Joan.): „Selbstgefallen ist voller Gefahr für einen, der sich vor Stolz hüten muss. Aber Er, der über allem ist, wie sehr Er sich auch selbst loben mag, erhebt sich nicht selbst. Denn die Erkenntnis Gottes ist unser Bedürfnis, nicht Seines: noch kennt Ihn irgendein Mensch, wenn er nicht von Ihm gelehrt wird, der es weiß.“ Es ist daher offensichtlich, dass Gott Ruhm sucht, nicht um Seiner selbst willen, sondern um unseretwillen. In gleicher Weise mag ein Mensch zu Recht seinen eigenen Ruhm zum Wohle anderer suchen, gemäß Mt 5,16: „Damit sie eure guten Werke sehen und euren Vater preisen, der im Himmel ist.“

Antwort auf Einwand 2: Das, was wir von Gott empfangen, ist nicht eitler, sondern wahrer Ruhm: Es ist dieser Ruhm, der als Lohn für gute Werke verheißen wird, und von dem geschrieben steht (2 Kor 10,17.18): „Wer sich rühmt, der rühme sich im Herrn; denn nicht der ist bewährt, der sich selbst empfiehlt, sondern den Gott empfiehlt.“ Es ist wahr, dass einige durch das Begehren nach menschlichem Ruhm zu Werken der Tugend ermutigt werden, wie auch durch das Begehren nach anderen irdischen Gütern. Doch ist derjenige nicht wahrhaft tugendhaft, der tugendhafte Taten um des menschlichen Ruhmes willen tut, wie Augustinus beweist (De Civ. Dei v).

Antwort auf Einwand 3: Es ist für die Vollkommenheit des Menschen erforderlich, dass er sich selbst kennt; aber nicht, dass er von anderen erkannt wird, weshalb dies nicht an sich begehrenswert ist. Es kann jedoch begehrt werden, insofern es für etwas nützlich ist, entweder damit Gott von den Menschen gepriesen werde, oder damit die Menschen besser werden aufgrund des Guten, das sie in einem anderen Menschen erkennen, oder damit der Mensch, der durch das Zeugnis des Lobes anderer das Gute erkennt, das in ihm ist, selbst danach strebt, darin zu verharren und besser zu werden. In diesem Sinne ist es lobenswert, dass ein Mensch „für seinen guten Namen sorgt“ und dass er „auf Gutes bedacht ist vor Gott und den Menschen“: aber nicht, dass er ein leeres Vergnügen am menschlichen Lob findet.