Se l'Antica Legge contenga altri precetti oltre a quelli morali, giudiziari e cerimoniali

Obiezione 1: Sembra che l'Antica Legge contenga altri precetti oltre a quelli morali, giudiziari e cerimoniali. Perché i precetti giudiziari appartengono all'atto di giustizia, che è tra uomo e uomo; mentre i precetti cerimoniali appartengono all'atto di religione, con cui si adora Dio. Ora oltre a queste vi sono molte altre virtù, cioè temperanza, fortezza, liberalità e diverse altre, come affermato sopra (Questione [60], Articolo [5]). Dunque oltre ai suddetti precetti, l'Antica Legge dovrebbe comprenderne altri.

Obiezione 2: Inoltre, sta scritto (Dt 11,1): "Ama il Signore Dio tuo, e osserva i suoi precetti e le cerimonie, i suoi giudizi e comandamenti". Ora i precetti riguardano materie morali, come affermato sopra (Articolo [4]). Dunque oltre ai precetti morali, giudiziari e cerimoniali, la Legge ne contiene altri che sono chiamati "comandamenti". [*I "comandamenti" (mandata) di cui si parla qui e nel corpo di questo articolo non devono essere confusi con i Comandamenti (praecepta) nell'accezione ordinaria della parola.]

Obiezione 3: Inoltre, sta scritto (Dt 6,17): "Custodisci i precetti del Signore Dio tuo, e le testimonianze e le cerimonie che io [Vulg.: 'Egli'] ti ho comandato". Dunque in aggiunta a quanto sopra, la Legge comprende "testimonianze".

Obiezione 4: Inoltre, sta scritto (Sal 118,93): "Le tue giustificazioni (cioè "la tua Legge", secondo una glossa) non dimenticherò mai". Dunque nell'Antica Legge non vi sono solo precetti morali, cerimoniali e giudiziari, ma anche altri, chiamati "giustificazioni".

In contrario, Sta scritto (Dt 6,1): "Questi sono i precetti e le cerimonie e i giudizi che il Signore vostro Dio ha comandato... a voi". E queste parole sono poste all'inizio della Legge. Dunque tutti i precetti della Legge sono inclusi sotto di essi.

Rispondo che, Alcune cose sono incluse nella Legge a titolo di precetto; altre cose, come ordinate all'adempimento dei precetti. Ora i precetti si riferiscono a cose che devono essere fatte: e al loro adempimento l'uomo è indotto da due considerazioni, vale a dire l'autorità del legislatore, e il beneficio derivato dall'adempimento, il quale beneficio consiste nel conseguimento di qualche bene, utile, piacevole o virtuoso, o nell'evitare qualche male contrario. Quindi era necessario che nell'Antica Legge fossero esposte certe cose per indicare l'autorità di Dio legislatore: es. Dt 6,4: "Ascolta, Israele, il Signore nostro Dio è un solo Signore"; e Gn 1,1: "In principio Dio creò il cielo e la terra": e queste sono chiamate "testimonianze". Di nuovo era necessario che nella Legge fossero stabiliti certi premi per coloro che osservano la Legge, e punizioni per coloro che trasgrediscono; come si può vedere in Dt 28: "Se ascolterai la voce del Signore tuo Dio... Egli ti renderà più alto di tutte le nazioni", ecc.: e queste sono chiamate "giustificazioni", secondo che Dio punisce o premia alcuni giustamente.

Le cose che devono essere fatte non cadono sotto il precetto se non in quanto hanno il carattere di un dovere. Ora un dovere è duplice: uno secondo la regola della ragione; l'altro secondo la regola di una legge che prescrive quel dovere: così il Filosofo distingue un duplice giusto — morale e legale (Etica v, 7).

Il dovere morale è duplice: perché la ragione detta che qualcosa deve essere fatto, o come essendo così necessario che senza di esso l'ordine della virtù sarebbe distrutto; o come essendo utile per il miglior mantenimento dell'ordine della virtù. E in questo senso alcuni dei precetti morali sono espressi in modo di comando assoluto o proibizione, come "Non uccidere, Non rubare": e questi sono propriamente chiamati "precetti". Altre cose sono prescritte o proibite, non come un dovere assoluto, ma come qualcosa di meglio da farsi. Questi possono essere chiamati "comandamenti"; perché sono espressi in modo di induzione e persuasione: un esempio di ciò si vede in Es 22,26: "Se prendi in pegno il mantello del tuo prossimo, glielo restituirai prima del tramonto"; e in altri casi simili. Perciò Girolamo (Praefat. in Comment. super Marc.) dice che "la giustizia è nei precetti, la carità nei comandamenti". Il dovere come fissato dalla Legge, appartiene ai precetti giudiziari, per quanto riguarda gli affari umani; ai precetti "cerimoniali", per quanto riguarda le materie Divine.

Tuttavia anche quelle ordinanze che si riferiscono a punizioni e ricompense possono essere chiamate "testimonianze", in quanto testimoniano la giustizia Divina. Di nuovo tutti i precetti della Legge possono essere chiamati "giustificazioni", essendo esecuzioni della giustizia legale. Inoltre i comandamenti possono essere distinti dai precetti, cosicché siano chiamate "precetti" quelle cose che Dio Stesso ha prescritto; e "comandamenti" quelle cose che Egli ha ingiunto [mandavit] tramite altri, come la parola stessa sembra denotare.

Da ciò è chiaro che tutti i precetti della Legge sono o morali, o cerimoniali, o giudiziari; e che altre ordinanze non hanno il carattere di un precetto, ma sono dirette all'osservanza dei precetti, come affermato sopra.

Risposta all'obiezione 1: La giustizia sola, tra tutte le virtù, implica la nozione di dovere. Di conseguenza le materie morali sono determinabili dalla legge in quanto appartengono alla giustizia: della quale virtù la religione è una parte, come dice Cicerone (De Invent. ii). Perciò il giusto legale non può essere nulla di estraneo ai precetti cerimoniali e giudiziari.

Le Risposte alle altre Obiezioni sono chiare da quanto è stato detto.