Se l'Antica Legge contenga un solo precetto

Obiezione 1: Sembra che l'Antica Legge contenga un solo precetto. Poiché la legge non è altro che un precetto, come affermato sopra (Questione [90], Articoli [2],3). Ora, vi è una sola Antica Legge. Dunque essa contiene un solo precetto.

Obiezione 2: Inoltre, l'Apostolo dice (Rm 13,9): "Se vi è qualche altro comandamento, si riassume in queste parole: Amerai il prossimo tuo come te stesso". Ma questo è un solo comandamento. Dunque l'Antica Legge conteneva un solo comandamento.

Obiezione 3: Inoltre, sta scritto (Mt 7,12): "Tutto quanto volete che gli uomini facciano a voi, anche voi fatelo a loro: questa infatti è la Legge e i Profeti". Ma tutta l'Antica Legge è compresa nella Legge e nei Profeti. Dunque tutta l'Antica Legge contiene un solo comandamento.

In contrario, L'Apostolo dice (Ef 2,15): "Annullando la Legge dei comandamenti fatta di decreti": dove egli si riferisce all'Antica Legge, come commenta la glossa su quel passo. Dunque l'Antica Legge comprende molti comandamenti.

Rispondo che, Poiché un precetto di legge è vincolante, esso riguarda qualcosa che deve essere fatto: e il fatto che una cosa debba essere fatta deriva dalla necessità di un fine. Quindi è evidente che un precetto implica, nella sua stessa idea, una relazione a un fine, in quanto una cosa è comandata come necessaria o utile a un fine. Ora, molte cose possono accadere di essere necessarie o utili a un fine; e, di conseguenza, possono essere dati precetti su varie cose in quanto ordinate a un unico fine. Di conseguenza dobbiamo dire che tutti i precetti dell'Antica Legge sono uno rispetto alla loro relazione a un unico fine: e tuttavia sono molti rispetto alla diversità di quelle cose che sono ordinate a quel fine.

Risposta all'obiezione 1: L'Antica Legge è detta una in quanto ordinata a un unico fine: tuttavia comprende vari precetti, secondo la diversità delle cose che essa dirige al fine. Così anche l'arte di costruire è una secondo l'unità del suo fine, perché mira alla costruzione di una casa: e tuttavia contiene varie regole, secondo la varietà degli atti a ciò ordinati.

Risposta all'obiezione 2: Come dice l'Apostolo (1 Tm 1,5), "il fine del comandamento è la carità"; poiché ogni legge mira a stabilire l'amicizia, o tra uomo e uomo, o tra l'uomo e Dio. Perciò tutta la Legge è compresa in questo unico comandamento, "Amerai il prossimo tuo come te stesso", come espressione del fine di tutti i comandamenti: perché l'amore del prossimo include l'amore di Dio, quando amiamo il nostro prossimo per amore di Dio. Quindi l'Apostolo pose questo comandamento al posto dei due che riguardano l'amore di Dio e del prossimo, e dei quali Nostro Signore disse (Mt 22,40): "Da questi due comandamenti dipende tutta la Legge e i profeti".

Risposta all'obiezione 3: Come affermato nell'Etica (ix, 8), "l'amicizia verso un altro nasce dall'amicizia verso se stessi", in quanto l'uomo guarda a un altro come a se stesso. Quindi quando si dice: "Tutto quanto volete che gli uomini facciano a voi, anche voi fatelo a loro", questa è una spiegazione della regola dell'amore fraterno contenuta implicitamente nelle parole: "Amerai il prossimo tuo come te stesso": cosicché è una spiegazione di questo comandamento.