Se la Legge Antica sia stata data per mezzo degli angeli

Obiezione 1: Sembra che la Legge Antica non sia stata data per mezzo degli angeli, ma immediatamente da Dio. Infatti angelo significa "messaggero"; cosicché la parola "angelo" denota ministero, non signoria, secondo il Salmo 102,20.21: "Benedite il Signore, voi tutti suoi Angeli... voi suoi ministri". Ma si narra che la Legge Antica sia stata data dal Signore: sta scritto infatti (Es 20,1): "Dio pronunciò... tutte queste parole", e più avanti: "Io sono il Signore Dio tuo". Inoltre la stessa espressione è spesso ripetuta nell'Esodo e nei libri successivi della Legge. Dunque la Legge fu data da Dio immediatamente.

Obiezione 2: Inoltre, secondo Gv 1,17, "la Legge fu data per mezzo di Mosè". Ma Mosè la ricevette da Dio immediatamente: sta scritto infatti (Es 33,11): "Il Signore parlava con Mosè faccia a faccia, come un uomo parla con il proprio amico". Dunque la Legge Antica fu data da Dio immediatamente.

Obiezione 3: Inoltre, appartiene al solo sovrano fare una legge, come detto sopra (Questione 90, Articolo 3). Ma Dio solo è Sovrano per quanto riguarda la salvezza delle anime: mentre gli angeli sono "spiriti incaricati di un ministero", come affermato in Eb 1,14. Dunque non era conveniente che la Legge fosse data per mezzo degli angeli, poiché è ordinata alla salvezza delle anime.

In contrario, L'Apostolo ha detto (Gal 3,19) che la Legge fu "promulgata [Vulg.: 'ordinata'] dagli angeli per mano di un Mediatore". E Stefano disse (At 7,53): "(Voi) che avete ricevuto la Legge per disposizione degli angeli".

Rispondo che, La Legge fu data da Dio per mezzo degli angeli. E oltre alla ragione generale data da Dionigi (Coel. Hier. iv), cioè che "i doni di Dio devono essere portati agli uomini per mezzo degli angeli", vi è una ragione speciale per cui la Legge Antica doveva essere data attraverso di loro. Infatti è stato affermato (Articoli 1, 2) che la Legge Antica era imperfetta, e tuttavia disponeva l'uomo a quella salvezza perfetta del genere umano che doveva venire attraverso Cristo. Ora si deve osservare che ovunque vi sia un ordine di poteri o di arti, colui che occupa il posto più alto esercita egli stesso gli atti principali e perfetti; mentre quelle cose che dispongono alla perfezione ultima sono effettuate da lui attraverso i suoi subordinati: così il costruttore navale stesso connette le tavole, ma prepara il materiale per mezzo degli operai che lo assistono sotto la sua direzione. Di conseguenza era conveniente che la legge perfetta del Nuovo Testamento fosse data dal Dio incarnato immediatamente; ma che la Legge Antica fosse data agli uomini dai ministri di Dio, cioè dagli angeli. È così che l'Apostolo all'inizio della sua epistola agli Ebrei (1,2) prova l'eccellenza della Nuova Legge sull'Antica; perché nel Nuovo Testamento "Dio... ha parlato a noi per mezzo del Figlio", mentre nell'Antico Testamento "la parola fu annunziata dagli angeli" (Eb 2,2).

Risposta all'obiezione 1: Come dice Gregorio all'inizio dei suoi Morali (Praef. cap. i), "l'angelo che è descritto apparire a Mosè, è talvolta menzionato come un angelo, talvolta come il Signore: un angelo, in verità, rispetto a ciò che serviva alla trasmissione esterna; e il Signore, perché Egli era il Direttore interiore, che sosteneva l'efficace potere di parlare". Da qui deriva anche che l'angelo parlava impersonando il Signore.

Risposta all'obiezione 2: Come dice Agostino (Gen. ad lit. xii, 27), si afferma nell'Esodo che "il Signore parlava con Mosè faccia a faccia"; e poco dopo leggiamo: "Mostrami la tua gloria. Perciò egli percepiva ciò che vedeva e desiderava ciò che non vedeva". Quindi non vedeva l'Essenza stessa di Dio; e di conseguenza non era istruito da Lui immediatamente. Pertanto, quando la Scrittura afferma che "Egli gli parlava faccia a faccia", questo deve essere inteso come espressione dell'opinione del popolo, che pensava che Mosè parlasse con Dio bocca a bocca, quando Dio gli parlava e gli appariva per mezzo di una creatura subordinata, cioè un angelo e una nube. Oppure possiamo dire che questa visione "faccia a faccia" significa un qualche tipo di contemplazione sublime e familiare, inferiore alla visione dell'Essenza Divina.

Risposta all'obiezione 3: Spetta al solo sovrano fare una legge di propria autorità; ma talvolta, dopo aver fatto una legge, la promulga attraverso altri. Così Dio fece la Legge di Sua propria autorità, ma la promulgò attraverso gli angeli.