Se il peccato veniale possa trovarsi in qualcuno con il solo peccato originale

Obiezione 1: Sembra che il peccato veniale possa trovarsi in un uomo con il solo peccato originale. Infatti la disposizione precede l'abito. Ora il peccato veniale è una disposizione al peccato mortale, come affermato sopra (Questione [88], Articolo [3]). Dunque in un infedele, nel quale il peccato originale non è rimesso, il peccato veniale esiste prima del peccato mortale: e così talvolta gli infedeli hanno il peccato veniale insieme all'originale, e senza peccati mortali.

Obiezione 2: Inoltre, il peccato veniale ha meno in comune, e meno connessione con il peccato mortale, di quanto un peccato mortale abbia con un altro. Ma un infedele nello stato di peccato originale può commettere un peccato mortale senza commetterne un altro. Dunque può anche commettere un peccato veniale senza commettere un peccato mortale.

Obiezione 3: Inoltre, è possibile fissare il tempo in cui un bambino è in grado per la prima volta di commettere un peccato attuale: e quando il bambino giunge a quel tempo, può rimanere almeno per un breve tempo senza commettere un peccato mortale, perché questo accade nei peggiori criminali. Ora è possibile per il bambino peccare venialmente durante quello spazio di tempo, per quanto breve possa essere. Dunque il peccato veniale può essere in qualcuno con il solo peccato originale e senza peccato mortale.

In contrario, L'uomo è punito per il peccato originale nel limbo dei bambini, dove non vi è pena del senso come affermeremo più avanti (SS, Questione [69], Articolo [6]): mentre gli uomini sono puniti all'inferno per null'altro che il peccato mortale. Dunque non vi sarà luogo dove un uomo possa essere punito per il peccato veniale con null'altro che il peccato originale.

Rispondo che, È impossibile che il peccato veniale sia in qualcuno con il solo peccato originale, e senza peccato mortale. La ragione di ciò è perché prima che un uomo giunga all'età della discrezione, la mancanza di anni impedisce l'uso della ragione e lo scusa dal peccato mortale, per cui, molto più lo scusa dal peccato veniale, se fa qualcosa che è tale genericamente. Ma quando comincia ad avere l'uso della ragione, non è interamente scusato dalla colpa del peccato veniale o mortale. Ora la prima cosa che occorre a un uomo di pensare allora, è di deliberare su se stesso. E se egli allora dirige se stesso al debito fine, riceverà, per mezzo della grazia, la remissione del peccato originale: mentre se non dirige se stesso al debito fine, e per quanto è capace di discrezione a quella particolare età, peccherà mortalmente, per non aver fatto ciò che è in suo potere di fare. Di conseguenza da allora in poi non può esserci peccato veniale in lui senza mortale, finché in seguito ogni peccato non gli sarà stato rimesso attraverso la grazia.

Risposta all'obiezione 1: Il peccato veniale precede sempre il peccato mortale non come una disposizione necessaria, ma come una contingente, proprio come il lavoro talvolta dispone alla febbre, ma non come il calore dispone alla forma del fuoco.

Risposta all'obiezione 2: Al peccato veniale è impedito di essere con il solo peccato originale, non a motivo della sua mancanza di connessione o somiglianza, ma a motivo della mancanza dell'uso della ragione, come affermato sopra.

Risposta all'obiezione 3: Il bambino che sta cominciando ad avere l'uso della ragione può astenersi da altri peccati mortali per un tempo, ma non è libero dal suddetto peccato di omissione, a meno che non si rivolga a Dio il più presto possibile. Infatti la prima cosa che occorre a un uomo che ha discrezione, è di pensare a se stesso, e di dirigere le altre cose a se stesso come al loro fine, poiché il fine è la prima cosa nell'intenzione. Pertanto questo è il tempo in cui l'uomo è vincolato dal precetto affermativo di Dio, che il Signore espresse dicendo (Zc 1,3): "Convertitevi a Me... e io mi convertirò a voi".