Se un peccato veniale possa divenire mortale?

Obiezione 1: Sembra che un peccato veniale possa divenire un peccato mortale. Infatti Agostino, spiegando le parole di Gv 3,36: "Chi non crede al Figlio, non vedrà la vita", dice (Tract. xii in Joan.): "I peccati più lievi", cioè veniali, "uccidono se li trascuriamo". Ora un peccato è chiamato mortale in quanto causa la morte spirituale dell'anima. Dunque un peccato veniale può divenire mortale.

Obiezione 2: Inoltre, un movimento nella sensualità prima del consenso della ragione è un peccato veniale, ma dopo il consenso è un peccato mortale, come detto sopra (Questione [74], Articolo [8], ad 2). Dunque un peccato veniale può divenire mortale.

Obiezione 3: Inoltre, il peccato veniale e quello mortale differiscono come malattia curabile e incurabile, come detto sopra (Articolo [1]). Ma una malattia curabile può divenire incurabile. Dunque un peccato veniale può divenire mortale.

Obiezione 4: Inoltre, una disposizione può divenire un abito. Ora il peccato veniale è una disposizione al mortale, come detto (Articolo [3]). Dunque un peccato veniale può divenire mortale.

In contrario: cose che differiscono infinitamente tra loro non possono mutarsi l’una nell’altra. Ma il peccato mortale e quello veniale differiscono tra loro in questo modo, comesopra si è dimostrato. Quindi un peccato veniale non può divenire mortale.

Rispondo che, Il fatto che un peccato veniale diventi un peccato mortale può essere inteso in tre modi. Primo, in modo che lo stesso identico atto sia dapprima un peccato veniale, e poi mortale. Questo è impossibile: perché un peccato, come ogni atto morale, consiste principalmente in un atto della volontà: cosicché un atto non è uno moralmente, se la volontà viene mutata, sebbene l'atto sia continuo fisicamente. Se, tuttavia, la volontà non viene mutata, non è possibile che un peccato veniale diventi mortale.

Secondo, questo può essere inteso nel senso che un peccato genericamente veniale diventi mortale. Questo è possibile, in quanto uno può fissare il proprio fine in quel peccato veniale, o dirigerlo a qualche peccato mortale come fine, come detto sopra (Articolo [2]).

Terzo, questo può essere inteso nel senso che molti peccati veniali costituiscano un peccato mortale. Se questo è inteso nel senso che molti peccati veniali sommati insieme facciano un peccato mortale, è falso, perché tutti i peccati veniali del mondo non possono incorrere in un debito di pena uguale a quello di un solo peccato mortale. Questo è evidente per quanto riguarda la durata della pena, poiché il peccato mortale incorre in un debito di pena eterna, mentre il peccato veniale incorre in un debito di pena temporale, come detto sopra (Questione [87], Articoli [3],5). È anche evidente per quanto riguarda la pena del danno, perché i peccati mortali meritano di essere puniti con la privazione della visione di Dio, alla quale nessun'altra pena è paragonabile, come afferma Crisostomo (Hom. xxiv in Matth.). È anche evidente per quanto riguarda la pena del senso, quanto al rimorso di coscienza; sebbene quanto alla pena del fuoco, le pene possano forse non essere sproporzionate l'una all'altra.

Se, tuttavia, questo è inteso nel senso che molti peccati veniali fanno un peccato mortale dispositivamente, è vero, come è stato mostrato sopra (Articolo [3]) riguardo ai due diversi modi di disposizione, mediante i quali il peccato veniale dispone al peccato mortale.

Risposta all'obiezione 1: Agostino si riferisce al fatto che molti peccati veniali fanno un peccato mortale dispositivamente.

Risposta all'obiezione 2: Lo stesso movimento della sensualità che ha preceduto il consenso della ragione non può mai divenire un peccato mortale; ma il movimento della ragione nel consentire è un peccato mortale.

Risposta all'obiezione 3: La malattia del corpo non è un atto, ma una disposizione permanente; per cui, pur rimanendo la stessa malattia, può subire mutamento. D'altra parte, il peccato veniale è un atto transitorio, che non può essere ripreso: cosicché sotto questo aspetto il paragone fallisce.

Risposta all'obiezione 4: Una disposizione che diventa un abito è come una cosa imperfetta nella stessa specie; così la scienza imperfetta, venendo perfezionata, diventa un abito. D'altra parte, il peccato veniale è una disposizione a qualcosa che differisce genericamente, proprio come un accidente che dispone a una forma sostanziale, nella quale non viene mai mutato.