Se il peccato del primo genitore si trasmetta, per via di origine, a tutti gli uomini

Obiezione 1: Sembra che il peccato del primo genitore non si trasmetta, per via di origine, a tutti gli uomini. Perché la morte è una pena conseguente al peccato originale. Ma non tutti coloro che nascono dal seme di Adamo moriranno: poiché coloro che saranno ancora vivi alla venuta del Signore non moriranno mai, come, apparentemente, si può dedurre da 1 Ts 4,14: "Noi che viviamo... fino alla venuta del Signore, non precederemo quelli che si sono addormentati". Dunque essi non contraggono il peccato originale.

Obiezione 2: Inoltre, nessuno dà ad un altro ciò che non ha egli stesso. Ora un uomo che è stato battezzato non ha il peccato originale. Dunque non lo trasmette ai suoi figli.

Obiezione 3: Inoltre, il dono di Cristo è più grande del peccato di Adamo, come dichiara l'Apostolo (Rm 5,15 ss.). Ma il dono di Cristo non è trasmesso a tutti gli uomini: né, dunque, il peccato di Adamo.

In contrario, L'Apostolo dice (Rm 5,12): "La morte è passata su tutti gli uomini, nei quali tutti hanno peccato".

Rispondo che, Secondo la Fede Cattolica dobbiamo credere fermamente che, eccetto Cristo solo, tutti gli uomini discesi da Adamo contraggono da lui il peccato originale; altrimenti non tutti avrebbero bisogno della redenzione che avviene attraverso Cristo; e questo è erroneo. La ragione di ciò si può dedurre da quanto è stato affermato (Art. 1), cioè che il peccato originale, in virtù del peccato del nostro primo genitore, è trasmesso alla sua posterità, proprio come, dalla volontà dell'anima, il peccato attuale è trasmesso alle membra del corpo, attraverso il loro essere mosse dalla volontà. Ora è evidente che il peccato attuale può essere trasmesso a tutte quelle membra che hanno un'attitudine innata ad essere mosse dalla volontà. Dunque il peccato originale è trasmesso a tutti coloro che sono mossi da Adamo col moto della generazione.

Risposta all'obiezione 1: È opinione più probabile e più comune che tutti coloro che sono vivi alla venuta del Signore moriranno e risorgeranno poco dopo, come affermeremo più pienamente nella Terza Parte (Suppl., Q. 78, Art. 1, Obj. 1). Se, tuttavia, fosse vero, come altri sostengono, che non moriranno mai (un'opinione che Girolamo menziona tra le altre in una lettera a Minervio, sulla Risurrezione del Corpo - Ep. cxix), allora dobbiamo dire in risposta all'obiezione, che sebbene non debbano morire, il debito della morte è nondimeno in loro, e che la pena della morte sarà rimessa da Dio, poiché Egli può anche perdonare la pena dovuta per i peccati attuali.

Risposta all'obiezione 2: Il peccato originale viene tolto dal Battesimo quanto alla colpa, in quanto l'anima recupera la grazia per quanto riguarda la mente. Tuttavia il peccato originale rimane nel suo effetto quanto al "fomes", che è il disordine delle parti inferiori dell'anima e del corpo stesso, rispetto al quale, e non alla mente, l'uomo esercita il suo potere di generazione. Di conseguenza coloro che sono battezzati trasmettono il peccato originale: poiché non generano in quanto rinnovati nel Battesimo, ma in quanto conservano ancora qualcosa della vecchiezza del primo peccato.

Risposta all'obiezione 3: Proprio come il peccato di Adamo è trasmesso a tutti coloro che nascono corporalmente da Adamo, così la grazia di Cristo è trasmessa a tutti coloro che sono generati da Lui spiritualmente, mediante la fede e il Battesimo: e questo, non solo fino alla rimozione del peccato del loro primo genitore, ma anche fino alla rimozione dei peccati attuali e all'ottenimento della gloria.