Se la carità possa esistere senza la fede e la speranza

Obiezione 1: Sembra che la carità possa esistere senza la fede e la speranza. Infatti la carità è l'amore di Dio. Ma è possibile per noi amare Dio naturalmente, senza avere già la fede, o la speranza nella beatitudine futura. Pertanto la carità può essere senza la fede e la speranza.

Obiezione 2: Inoltre, la carità è la radice di tutte le virtù, secondo Ef 3,17: "Radicati e fondati nella carità". Ora la radice è talvolta senza rami. Pertanto la carità può talvolta essere senza la fede e la speranza, e le altre virtù.

Obiezione 3: Inoltre, c'era perfetta carità in Cristo. E tuttavia Egli non aveva né fede né speranza: perché era un perfetto comprensore, come spiegheremo più avanti (TP, Questione [7], Articoli [3],4). Pertanto la carità può essere senza la fede e la speranza.

In contrario, L'Apostolo dice (Eb 11,6): "Senza fede è impossibile piacere a Dio"; e questo evidentemente appartiene soprattutto alla carità, secondo Pr 8,17: "Io amo coloro che mi amano". Di nuovo, è per mezzo della speranza che siamo portati alla carità, come affermato sopra (Questione [62], Articolo [4]). Pertanto non è possibile avere la carità senza la fede e la speranza.

Rispondo che, La carità significa non solo l'amore di Dio, ma anche una certa amicizia con Lui; la quale implica, oltre all'amore, un certo contraccambio di amore, insieme a una mutua comunione, come affermato nell'Etica (viii, 2). Che questo appartenga alla carità è evidente da 1 Gv 4,16: "Chi dimora nella carità, dimora in Dio, e Dio in lui", e da 1 Cor 1,9, dove sta scritto: "Fedele è Dio, dal quale siete stati chiamati alla comunione del Figlio suo". Ora questa comunione dell'uomo con Dio, che consiste in un certo familiare colloquio con Lui, è iniziata qui, in questa vita, dalla grazia, ma sarà perfezionata nella vita futura, dalla gloria; ciascuna delle quali cose noi teniamo per fede e speranza. Perciò, proprio come l'amicizia con una persona sarebbe impossibile, se uno non credesse, o disperasse della possibilità della loro comunione o familiare colloquio; così anche, l'amicizia con Dio, che è la carità, è impossibile senza la fede, così da credere in questa comunione e colloquio con Dio, e sperare di giungere a questa comunione. Pertanto la carità è del tutto impossibile senza la fede e la speranza.

Risposta all'obiezione 1: La carità non è un qualsiasi tipo di amore di Dio, ma quell'amore di Dio, per cui Egli è amato come oggetto di beatitudine, al quale oggetto siamo diretti dalla fede e dalla speranza.

Risposta all'obiezione 2: La carità è la radice della fede e della speranza, in quanto dà loro la perfezione della virtù. Ma la fede e la speranza come tali sono i precursori della carità, come affermato sopra (Questione [62], Articolo [4]), e così la carità è impossibile senza di esse.

Risposta all'obiezione 3: In Cristo non c'era né fede né speranza, a motivo del fatto che esse implicano un'imperfezione. Ma invece della fede, Egli aveva la chiara visione, e invece della speranza, la piena comprensione: cosicché in Lui c'era perfetta carità.