Ob es vier Kardinaltugenden gibt?

Einwand 1: Es scheint, dass es nicht vier Kardinaltugenden gibt. Denn die Klugheit ist das leitende Prinzip der anderen sittlichen Tugenden, wie aus dem oben Gesagten klar hervorgeht (Frage [58], Artikel [4]). Das aber, was andere Dinge leitet, rangiert vor ihnen. Daher ist die Klugheit allein eine Haupttugend.

Einwand 2: Weiter sind die Haupttugenden in gewisser Weise sittliche Tugenden. Nun werden wir zu sittlichen Werken sowohl durch die praktische Vernunft als auch durch ein rechtes Strebevermögen angeleitet, wie in Ethik VI, 2 dargelegt wird. Daher gibt es nur zwei Kardinaltugenden.

Einwand 3: Weiter rangiert auch unter den anderen Tugenden eine höher als die andere. Damit aber eine Tugend eine Haupttugend sei, muss sie nicht über allen anderen rangieren, sondern über einigen. Daher scheint es, dass es viel mehr Haupttugenden gibt.

Dagegen spricht, dass Gregor sagt (Moral. ii): „Der gesamte Bau der guten Werke erhebt sich auf vier Tugenden.“

Ich antworte darauf, dass Dinge entweder hinsichtlich ihrer formalen Prinzipien oder gemäß den Subjekten, in denen sie sind, gezählt werden können: und auf beide Weisen finden wir, dass es vier Kardinaltugenden gibt.

Denn das formale Prinzip der Tugend, von der wir jetzt sprechen, ist das Gute, wie es von der Vernunft bestimmt ist; welches Gute auf zweifache Weise betrachtet wird. Erstens, als im Akt der Vernunft selbst existierend: und so haben wir eine Haupttugend, die „Klugheit“ genannt wird. Zweitens, insofern die Vernunft ihre Ordnung in etwas anderes hineinlegt; entweder in Handlungen, und dann haben wir die „Gerechtigkeit“; oder in Leidenschaften, und dann benötigen wir zwei Tugenden. Denn die Notwendigkeit, die Ordnung der Vernunft in die Leidenschaften zu legen, rührt daher, dass sie der Vernunft widerstreben: und dies geschieht auf zweifache Weise. Erstens, indem die Leidenschaften zu etwas gegen die Vernunft anstacheln, und dann brauchen die Leidenschaften einen Zügel, den wir „Mäßigung“ nennen. Zweitens, indem die Leidenschaften uns davon abhalten, dem Diktat der Vernunft zu folgen, z.B. durch Furcht vor Gefahr oder Mühsal: und dann muss der Mensch für das gestärkt werden, was die Vernunft diktiert, damit er nicht zurückweicht; und zu diesem Zweck gibt es die „Tapferkeit“.

In gleicher Weise finden wir dieselbe Anzahl, wenn wir die Subjekte der Tugend betrachten. Denn es gibt vier Subjekte der Tugend, von der wir jetzt sprechen: nämlich das Vermögen, das seinem Wesen nach vernünftig ist, und dieses wird durch die „Klugheit“ vervollkommnet; und jenes, das durch Teilhabe vernünftig ist, und dieses ist dreifach: der Wille, Subjekt der „Gerechtigkeit“, das begehrende Vermögen, Subjekt der „Mäßigung“, und das zornmütige Vermögen, Subjekt der „Tapferkeit“.

Antwort auf Einwand 1: Die Klugheit ist die Haupttugend aller Tugenden schlechthin. Die anderen sind Haupttugenden, jede in ihrer eigenen Gattung.

Antwort auf Einwand 2: Jener Teil der Seele, der durch Teilhabe vernünftig ist, ist dreifach, wie oben dargelegt.

Antwort auf Einwand 3: Alle anderen Tugenden, unter denen eine vor der anderen rangiert, sind auf die oben genannten vier zurückführbar, sowohl hinsichtlich des Subjekts als auch hinsichtlich des formalen Prinzips.