Se le virtù morali che riguardano le operazioni siano diverse da quelle che riguardano le passioni

Obiezione 1: Sembra che le virtù morali non si dividano in quelle che riguardano le operazioni e quelle che riguardano le passioni. Infatti il Filosofo dice (Ethic. ii, 3) che la virtù morale è "un abito operativo per cui facciamo ciò che è meglio in materia di piacere o dolore". Ora il piacere e il dolore sono passioni, come detto sopra (Questione [31], Articolo [1]; Questione [35], Articolo [1]). Dunque la stessa virtù che riguarda le passioni riguarda anche le operazioni, poiché è un abito operativo.

Obiezione 2: Inoltre, le passioni sono principi dell'azione esterna. Se dunque alcune virtù regolano le passioni, devono, di conseguenza, regolare anche le operazioni. Dunque le stesse virtù morali riguardano sia le passioni che le operazioni.

Obiezione 3: Inoltre, l'appetito sensitivo è mosso bene o male verso ogni operazione esterna. Ora i movimenti dell'appetito sensitivo sono passioni. Dunque le stesse virtù che riguardano le operazioni riguardano anche le passioni.

In contrario, Il Filosofo annovera la giustizia tra le virtù che riguardano le operazioni; e la temperanza, la fortezza e la mansuetudine tra quelle che riguardano le passioni (Ethic. ii, 3,7; v, 1, segg.).

Rispondo che, L'operazione e la passione hanno una duplice relazione con la virtù. Primo, come suoi effetti; e in questo modo ogni virtù morale ha alcune buone operazioni come suo prodotto; e un certo piacere o dolore che sono passioni, come detto sopra (Questione [59], Articolo [4], ad 1).

Secondo, l'operazione può essere comparata alla virtù morale come la materia di cui la virtù si occupa: e in questo senso quelle virtù morali che riguardano le operazioni devono necessariamente differire da quelle che riguardano le passioni. La ragione di ciò è che il bene e il male, in certe operazioni, sono presi dalla natura stessa di quelle operazioni, indipendentemente da come l'uomo possa essere affetto verso di esse: cioè in quanto il bene e il male in esse dipendono dal loro essere commisurate con qualcun altro. In operazioni di questo genere c'è bisogno di una qualche potenza per regolare le operazioni in se stesse: tali sono il comprare e il vendere, e tutte le operazioni simili in cui c'è un elemento di qualcosa di dovuto o non dovuto a un altro. Per questa ragione la giustizia e le sue parti riguardano propriamente le operazioni come loro materia propria. D'altra parte, in alcune operazioni, il bene e il male dipendono solo dalla commisurazione con l'agente. Di conseguenza il bene e il male in queste operazioni dipendono dal modo in cui l'uomo è affetto verso di esse. E per questa ragione in tali operazioni la virtù deve necessariamente riguardare principalmente le emozioni interne che sono chiamate passioni dell'anima, come è evidentemente il caso della temperanza, della fortezza e simili.

Accade, tuttavia, nelle operazioni che sono dirette a un altro, che il bene della virtù sia trascurato a causa di qualche passione disordinata dell'anima. In tali casi la giustizia è distrutta in quanto è distrutta la dovuta misura dell'atto esterno: mentre qualche altra virtù è distrutta in quanto le passioni interne eccedono la loro dovuta misura. Così quando per ira un uomo colpisce un altro, la giustizia è distrutta nel colpo indebito; mentre la mansuetudine è distrutta dall'ira smodata. Lo stesso si può applicare chiaramente ad altre virtù.

Questo basta per le Risposte alle Obiezioni. Infatti la prima considera le operazioni come l'effetto della virtù, mentre le altre due considerano l'operazione e la passione come concorrenti nello stesso effetto. Ma in alcuni casi la virtù riguarda principalmente le operazioni, in altri le passioni, per la ragione data sopra.