Se la virtù sia adeguatamente divisa in morale e intellettuale

Obiezione 1: Sembra che la virtù non sia adeguatamente divisa in morale e intellettuale. Infatti la prudenza sembra essere un mezzo tra la virtù morale e quella intellettuale, poiché è annoverata tra le virtù intellettuali (Ethic. vi, 3,5); e d'altra parte è posta da tutti tra le quattro virtù cardinali, che sono virtù morali, come mostreremo più avanti (Questione [61], Articolo [1]). Dunque la virtù non è adeguatamente divisa in intellettuale e morale, come se non vi fosse alcun mezzo tra loro.

Obiezione 2: Inoltre, la continenza, la perseveranza e la pazienza non sono considerate virtù intellettuali. Tuttavia non sono nemmeno virtù morali; poiché non riducono le passioni a un giusto mezzo, e sono compatibili con un'abbondanza di passione. Dunque la virtù non è adeguatamente divisa in intellettuale e morale.

Obiezione 3: Inoltre, la fede, la speranza e la carità sono virtù. Eppure non sono virtù intellettuali: poiché ce ne sono solo cinque, cioè scienza, sapienza, intelletto, prudenza e arte, come detto sopra (Questione [57], Articoli [2],3,5). Né sono virtù morali; poiché non riguardano le passioni, che sono la preoccupazione principale della virtù morale. Dunque la virtù non è adeguatamente divisa in intellettuale e morale.

In contrario, Il Filosofo dice (Ethic. ii, 1) che "la virtù è duplice, intellettuale e morale".

Rispondo che, La virtù umana è un abito che perfeziona l'uomo in vista del compimento di buone azioni. Ora, nell'uomo ci sono solo due principi delle azioni umane, cioè l'intelletto o ragione e l'appetito: poiché questi sono i due principi di movimento nell'uomo come affermato nel De Anima iii, text. 48. Di conseguenza ogni virtù umana deve necessariamente essere una perfezione di uno di questi principi. Pertanto, se perfeziona l'intelletto speculativo o pratico dell'uomo affinché la sua azione sia buona, sarà una virtù intellettuale: mentre se perfeziona il suo appetito, sarà una virtù morale. Ne consegue quindi che ogni virtù umana è o intellettuale o morale.

Risposta all'obiezione 1: La prudenza è essenzialmente una virtù intellettuale. Ma considerata dalla parte della sua materia, ha qualcosa in comune con le virtù morali: poiché è retta ragione riguardo alle cose da fare, come detto sopra (Questione [57], Articolo [4]). È in questo senso che è annoverata tra le virtù morali.

Risposta all'obiezione 2: La continenza e la perseveranza non sono perfezioni dell'appetito sensitivo. Ciò è chiaro dal fatto che le passioni abbondano nell'uomo continente e perseverante, il che non accadrebbe se il suo appetito sensitivo fosse perfezionato da un abito che lo rendesse conforme alla ragione. La continenza e la perseveranza sono, tuttavia, perfezioni della facoltà razionale, e resistono alle passioni affinché la ragione non sia sviata. Ma mancano di essere virtù: poiché la virtù intellettuale, che fa sì che la ragione si comporti bene rispetto alle questioni morali, presuppone un retto appetito del fine, affinché possa comportarsi rettamente rispetto ai principi, cioè i fini, su cui costruisce il suo ragionamento: e questo manca nell'uomo continente e perseverante. Né d'altra parte un'azione che procede da due principi può essere perfetta, a meno che ogni principio sia perfezionato dall'abito corrispondente a quell'operazione: così, per quanto perfetto sia l'agente principale che impiega uno strumento, produrrà un effetto imperfetto se anche lo strumento non è ben disposto. Quindi se la facoltà sensitiva, che è mossa dalla facoltà razionale, non è perfetta; per quanto perfetta possa essere la facoltà razionale, l'azione risultante sarà imperfetta: e di conseguenza il principio di quell'azione non sarà una virtù. E per questa ragione, la continenza, il desistere dai piaceri, e la perseveranza in mezzo alle pene, non sono virtù, ma qualcosa di meno di una virtù, come sostiene il Filosofo (Ethic. vii, 1,9).

Risposta all'obiezione 3: La fede, la speranza e la carità sono virtù sovrumane: poiché sono virtù dell'uomo in quanto partecipa della grazia di Dio.