Se ogni virtù sia virtù morale

Obiezione 1: Sembra che ogni virtù sia una virtù morale. Poiché la virtù morale è detta dal latino "mos", cioè costume. Ora, noi possiamo abituarci agli atti di tutte le virtù. Dunque ogni virtù è una virtù morale.

Obiezione 2: Inoltre, il Filosofo dice (Ethic. ii, 6) che la virtù morale è "un abito elettivo che consiste nel giusto mezzo razionale". Ma ogni virtù è un abito elettivo: poiché gli atti di qualsiasi virtù possono essere compiuti per scelta. E, inoltre, ogni virtù consiste nel seguire il giusto mezzo razionale in qualche modo, come spiegheremo più avanti (Questione [64], Articoli [1],2,3). Dunque ogni virtù è una virtù morale.

Obiezione 3: Inoltre, Cicerone dice (De Invent. Rhet. ii) che "la virtù è un abito simile a una seconda natura, conforme alla ragione". Ma poiché ogni virtù umana è ordinata al bene dell'uomo, deve essere conforme alla ragione: poiché il bene dell'uomo "consiste nell'essere in accordo con la sua ragione", come afferma Dionigi (Div. Nom. iv). Dunque ogni virtù è una virtù morale.

In contrario, Il Filosofo dice (Ethic. i, 13): "Parlando dei costumi di un uomo, non diciamo che è sapiente o intelligente, ma che è mite o sobrio". Di conseguenza, la sapienza e l'intelligenza non sono virtù morali: eppure sono virtù, come detto sopra (Questione [57], Articolo [2]). Dunque non ogni virtù è una virtù morale.

Rispondo che, Per rispondere chiaramente a questa questione, dobbiamo considerare il significato della parola latina "mos"; poiché così potremo scoprire cosa sia una virtù "morale". Ora "mos" ha un duplice significato. A volte significa consuetudine, senso in cui leggiamo (Atti 15,1): "Se non vi fate circoncidere secondo l'uso (morem) di Mosè, non potete essere salvi". A volte significa un'inclinazione naturale o quasi naturale a compiere qualche azione particolare, senso in cui la parola è applicata agli animali bruti. Così leggiamo (2 Mac. 1,2) che "lanciandosi violentemente sui nemici, come leoni [*Leonum more, cioè come i leoni hanno l'abitudine di fare], li uccisero": e la parola è usata nello stesso senso nel Salmo 67,7, dove leggiamo: "Dio che fa abitare in una casa coloro che sono di un solo costume [moris]". Per entrambi questi significati c'è una sola parola in latino; ma in greco c'è una parola distinta per ciascuno, poiché la parola "ethos" è scritta a volte con la "e" lunga, e a volte con la "e" breve.

Ora la virtù "morale" è detta da "mos" nel senso di un'inclinazione naturale o quasi naturale a compiere qualche azione particolare. E l'altro significato di "mos", cioè "consuetudine", è affine a questo: perché la consuetudine diventa una seconda natura, e produce un'inclinazione simile a quella naturale. Ma è evidente che l'inclinazione all'azione appartiene propriamente alla potenza appetitiva, la cui funzione è muovere tutte le potenze ai loro atti, come spiegato sopra (Questione [9], Articolo [1]). Dunque non ogni virtù è una virtù morale, ma solo quelle che sono nella facoltà appetitiva.

Risposta all'obiezione 1: Questo argomento prende "mos" nel senso di "consuetudine".

Risposta all'obiezione 2: Ogni atto di virtù può essere compiuto per scelta: ma nessuna virtù ci fa scegliere rettamente, se non quella che è nella parte appetitiva dell'anima: poiché è stato affermato sopra che la scelta è un atto della facoltà appetitiva (Questione [13], Articolo [1]). Pertanto un abito di scelta, cioè un abito che è il principio per cui scegliamo, è solo quell'abito che perfeziona la facoltà appetitiva: sebbene anche gli atti di altri abiti possano essere materia di scelta.

Risposta all'obiezione 3: "La natura è principio di movimento" (Phys. ii, text. 3). Ora muovere le facoltà ad agire è la funzione propria della potenza appetitiva. Di conseguenza, diventare come una seconda natura acconsentendo alla ragione, è proprio di quelle virtù che sono nella facoltà appetitiva.