Se vi siano solo tre abiti dell'intelletto speculativo, cioè sapienza, scienza e intelletto?

Obiezione 1: Sembra sconveniente distinguere tre virtù dell'intelletto speculativo, cioè sapienza, scienza e intelletto. Perché una specie è un tipo di scienza, come affermato nell'Etica (vi, 7). Dunque la sapienza non dovrebbe essere condivisa con la scienza tra le virtù intellettuali.

Obiezione 2: Inoltre, nel differenziare potenze, abiti e atti rispetto ai loro oggetti, consideriamo principalmente l'aspetto formale di questi oggetti, come abbiamo già spiegato (FP, Questione [77], Articolo [3]). Dunque la diversità degli abiti è presa non dai loro oggetti materiali, ma dall'aspetto formale di quegli oggetti. Ora il principio di una dimostrazione è l'aspetto formale sotto il quale la conclusione è conosciuta. Dunque l'intelletto dei principi non dovrebbe essere posto come un abito o virtù distinto dalla conoscenza delle conclusioni.

Obiezione 3: Inoltre, una virtù intellettuale è quella che risiede nella facoltà essenzialmente razionale. Ora anche la ragione speculativa impiega il sillogismo dialettico per argomentare, proprio come impiega il sillogismo dimostrativo. Dunque, come la scienza, che è il risultato di un sillogismo dimostrativo, è posta come una virtù intellettuale, così dovrebbe esserlo anche l'opinione.

In contrario, Il Filosofo (Ethic. vi, 1) annovera solo queste tre come virtù intellettuali, cioè sapienza, scienza e intelletto.

Rispondo che, Come già affermato (Articolo [1]), le virtù dell'intelletto speculativo sono quelle che perfezionano l'intelletto speculativo per la considerazione della verità: poiché questa è la sua opera buona. Ora una verità è soggetta a una duplice considerazione: come conosciuta in se stessa, e come conosciuta attraverso un altro. Ciò che è conosciuto in se stesso è come un "principio", ed è subito compreso dall'intelletto: perciò l'abito che perfeziona l'intelletto per la considerazione di tale verità è chiamato "intelletto", che è l'abito dei principi.

D'altra parte, una verità che è conosciuta attraverso un altro, è compresa dall'intelletto non subito, ma per mezzo dell'indagine della ragione, ed è come un "termine". Questo può accadere in due modi: primo, in modo che sia l'ultimo in qualche genere particolare; secondo, in modo che sia il termine ultimo di tutta la conoscenza umana. E, poiché "le cose che sono conoscibili per ultime dal nostro punto di vista, sono conoscibili per prime e principalmente nella loro natura" (Phys. i, text. 2, 3); quindi ciò che è ultimo rispetto a tutta la conoscenza umana, è ciò che è conoscibile per primo e principalmente nella sua natura. E riguardo a queste cose vi è la "sapienza", che considera le cause più alte, come affermato nella Metafisica (i, 1,2). Perciò essa giudica rettamente tutte le cose e le mette in ordine, perché non vi può essere giudizio perfetto e universale che non sia basato sulle cause prime. Ma riguardo a ciò che è ultimo in questo o quel genere di materia conoscibile, è la "scienza" che perfeziona l'intelletto. Perciò, secondo i diversi generi di materia conoscibile, vi sono diversi abiti di conoscenza scientifica; mentre vi è una sola sapienza.

Risposta all'obiezione 1: La sapienza è un tipo di scienza, in quanto ha ciò che è comune a tutte le scienze; cioè dimostrare conclusioni dai principi. Ma poiché ha qualcosa di proprio al di sopra delle altre scienze, in quanto giudica di tutte loro, non solo riguardo alle loro conclusioni, ma anche riguardo ai loro primi principi, perciò è una virtù più perfetta della scienza.

Risposta all'obiezione 2: Quando l'aspetto formale dell'oggetto è riferito a una potenza o abito da un medesimo atto, non vi è distinzione di abito o potenza rispetto all'aspetto formale e all'oggetto materiale: così appartiene alla stessa potenza della vista vedere sia il colore, sia la luce, che è l'aspetto formale sotto il quale il colore è visto, ed è vista contemporaneamente al colore. D'altra parte, i principi di una dimostrazione possono essere considerati a parte, senza che la conclusione sia considerata affatto. Inoltre possono essere considerati insieme alle conclusioni, poiché le conclusioni possono essere dedotte da essi. Di conseguenza, considerare i principi in questo secondo modo appartiene alla scienza, che considera anche le conclusioni: mentre considerare i principi in se stessi appartiene all'intelletto.

Di conseguenza, se consideriamo bene il punto, queste tre virtù sono distinte, non come se fossero alla pari l'una con l'altra, ma in un certo ordine. Lo stesso si deve osservare nei tutti potenziali, in cui una parte è più perfetta di un'altra; per esempio, l'anima razionale è più perfetta dell'anima sensitiva; e la sensitiva, della vegetativa. Poiché è così che la scienza dipende dall'intelletto come da una virtù di grado superiore: ed entrambe dipendono dalla sapienza, che ottiene il posto più alto, e contiene sotto di sé sia l'intelletto che la scienza, giudicando sia delle conclusioni della scienza, sia dei principi su cui esse sono basate.

Risposta all'obiezione 3: Come detto sopra (Questione [55], Articoli [3],4), un abito virtuoso ha una relazione fissa col bene, e non è in alcun modo riferibile al male. Ora il bene dell'intelletto è la verità, e la falsità è il suo male. Perciò sono chiamati virtù intellettuali solo quegli abiti per mezzo dei quali diciamo la verità e non diciamo mai il falso. Ma l'opinione e il sospetto possono riguardare sia la verità che la falsità: e così, come affermato nell'Etica (vi, 3), non sono virtù intellettuali.