Se gli abiti dell'intelletto speculativo siano virtù

Obiezione 1: Sembra che gli abiti dell'intelletto speculativo non siano virtù. Infatti la virtù è un abito operativo, come abbiamo detto sopra (Questione [55], Articolo [2]). Ma gli abiti speculativi non sono operativi: poiché la materia speculativa è distinta da quella pratica, cioè operativa. Dunque gli abiti dell'intelletto speculativo non sono virtù.

Obiezione 2: Inoltre, la virtù riguarda quelle cose per mezzo delle quali l'uomo è reso felice o beato: poiché "la felicità è il premio della virtù" (Ethic. i, 9). Ora, gli abiti intellettuali non considerano gli atti umani o altri beni umani, mediante i quali l'uomo acquista la felicità, ma piuttosto le cose che appartengono alla natura o a Dio. Dunque tali abiti non possono essere chiamati virtù.

Obiezione 3: Inoltre, la scienza è un abito speculativo. Ma la scienza e la virtù sono distinte l'una dall'altra come generi che non sono subalterni, come prova il Filosofo nei Topici (iv). Dunque gli abiti speculativi non sono virtù.

In contrario, Solo gli abiti speculativi considerano le cose necessarie che non possono essere altrimenti da come sono. Ora il Filosofo (Ethic. vi, 1) pone certe virtù intellettuali in quella parte dell'anima che considera le cose necessarie che non possono essere altrimenti. Dunque gli abiti dell'intelletto speculativo sono virtù.

Rispondo che, Poiché ogni virtù è ordinata a un bene, come detto sopra (Questione [55], Articolo [3]), un abito, come abbiamo già osservato (Questione [56], Articolo [3]), può essere chiamato virtù per due ragioni: primo, perché conferisce l'attitudine a fare il bene; secondo, perché oltre all'attitudine, conferisce il buon uso di essa. Quest'ultima condizione, come detto sopra (Questione [55], Articolo [3]), appartiene solo a quegli abiti che riguardano la parte appetitiva dell'anima: poiché è la potenza appetitiva dell'anima che mette tutte le potenze e gli abiti ai loro rispettivi usi.

Poiché, dunque, gli abiti dell'intelletto speculativo non perfezionano la parte appetitiva, né la riguardano in alcun modo, ma solo la parte intellettiva, essi possono invero essere chiamati virtù in quanto conferiscono l'attitudine a un'opera buona, cioè la considerazione della verità (poiché questa è l'opera buona dell'intelletto): tuttavia non sono chiamati virtù nel secondo modo, come se conferissero il buon uso di una potenza o di un abito. Infatti, se un uomo possiede un abito di scienza speculativa, non ne segue che egli sia inclinato a farne uso, ma è reso capace di considerare la verità in quelle materie di cui ha conoscenza scientifica: che egli faccia uso della conoscenza che possiede, è dovuto al moto della sua volontà. Di conseguenza una virtù che perfeziona la volontà, come la carità o la giustizia, conferisce il buon uso di questi abiti speculativi. E in questo modo anche negli atti di questi abiti vi può essere merito, se sono fatti per carità: così Gregorio dice (Moral. vi) che la "vita contemplativa ha maggior merito della vita attiva".

Risposta all'obiezione 1: L'opera è di due generi, esteriore ed interiore. Di conseguenza la facoltà pratica o attiva, che è contrapposta alla facoltà speculativa, riguarda l'opera esteriore, alla quale l'abito speculativo non è ordinato. Tuttavia esso è ordinato all'atto interiore dell'intelletto che è considerare la verità. E in questo modo è un abito operativo.

Risposta all'obiezione 2: La virtù riguarda certe cose in due modi. In primo luogo una virtù riguarda il suo oggetto. E così queste virtù speculative non riguardano quelle cose per cui l'uomo è reso felice; eccetto forse, in quanto la parola "per cui" indica la causa efficiente o l'oggetto della completa felicità, cioè Dio, che è il sommo oggetto della contemplazione. In secondo luogo, si dice che una virtù riguarda i suoi atti: e in questo senso le virtù intellettuali riguardano quelle cose per cui un uomo è reso felice; sia perché gli atti di queste virtù possono essere meritori, come detto sopra, sia perché sono una sorta di inizio della beatitudine perfetta, che consiste nella contemplazione della verità, come abbiamo già affermato (Questione [3], Articolo [7]).

Risposta all'obiezione 3: La scienza è contrapposta alla virtù presa nel secondo senso, in cui appartiene alla facoltà appetitiva.