Se vi possano essere abiti nelle potenze della parte sensitiva

Obiezione 1: Sembra che non vi possano essere abiti nelle potenze della parte sensitiva. Infatti, come la potenza nutritiva è una parte irrazionale, così è la potenza sensitiva. Ma non vi possono essere abiti nelle potenze della parte nutritiva. Dunque non dobbiamo porre alcun abito nelle potenze della parte sensitiva.

Obiezione 2: Inoltre, le parti sensitive sono comuni a noi e ai bruti. Ma non vi sono abiti nei bruti: poiché in essi non c'è volontà, che è posta nella definizione di abito, come abbiamo detto sopra (Questione [49], Articolo [3]). Dunque non vi sono abiti nelle potenze sensitive.

Obiezione 3: Inoltre, gli abiti dell'anima sono scienze e virtù: e proprio come la scienza è relata alla potenza apprensiva, così la virtù è relata alla potenza appetitiva. Ma nelle potenze sensitive non vi sono scienze: poiché la scienza è degli universali, che le potenze sensitive non possono apprendere. Dunque, nemmeno vi possono essere abiti di virtù nella parte sensitiva.

In contrario, Il Filosofo dice (Ethic. iii, 10) che "alcune virtù", cioè la temperanza e la fortezza, "appartengono alla parte irrazionale".

Rispondo che, Le potenze sensitive possono essere considerate in due modi: primo, secondo che agiscono per istinto naturale: secondo, secondo che agiscono al comando della ragione. Secondo che agiscono per istinto naturale, sono ordinate a una sola cosa, proprio come la natura; ma secondo che agiscono al comando della ragione, possono essere ordinate a varie cose. E così vi possono essere abiti in esse, mediante i quali sono ben o mal disposte riguardo a qualcosa.

Risposta all'obiezione 1: Le potenze della parte nutritiva non hanno un'attitudine innata ad obbedire al comando della ragione, e perciò non vi sono abiti in esse. Ma le potenze sensitive hanno un'attitudine innata ad obbedire al comando della ragione; e perciò gli abiti possono essere in esse: poiché in quanto obbediscono alla ragione, in un certo senso si dice che sono razionali, come affermato nell'Etica i, 13.

Risposta all'obiezione 2: Le potenze sensitive degli animali bruti non agiscono al comando della ragione; ma se lasciati a se stessi, tali animali agiscono per istinto naturale: e così in essi non vi sono abiti ordinati alle operazioni. Vi sono in essi, tuttavia, certe disposizioni in relazione alla natura, come la salute e la bellezza. Ma poiché per mezzo della ragione dell'uomo i bruti sono disposti da una sorta di consuetudine a fare le cose in questo o quel modo, così in questo senso, in una certa misura, possiamo ammettere l'esistenza di abiti negli animali bruti: perciò Agostino dice (Questioni lxxxiii, qu. 36): "Troviamo le bestie più indomite, distolte dalla paura del dolore, da ciò in cui provavano il più vivo piacere; e quando questo è diventato una consuetudine in esse, diciamo che sono addomesticate e mansuete". Ma l'abito è incompleto, quanto all'uso della volontà, poiché non hanno quel potere di usare o di astenersi, che sembra appartenere alla nozione di abito: e perciò, parlando propriamente, non vi possono essere abiti in essi.

Risposta all'obiezione 3: L'appetito sensitivo ha un'attitudine innata ad essere mosso dall'appetito razionale, come affermato nel De Anima iii, testo 57: ma le potenze razionali di apprensione hanno un'attitudine innata a ricevere dalle potenze sensitive. E perciò è più conveniente che gli abiti siano nelle potenze dell'appetito sensitivo che nelle potenze dell'apprensione sensitiva, poiché nelle potenze dell'appetito sensitivo gli abiti non esistono se non secondo che agiscono al comando della ragione. E tuttavia anche nelle potenze interiori dell'apprensione sensitiva, possiamo ammettere certi abiti per cui l'uomo ha una facilità di memoria, pensiero o immaginazione: perciò anche il Filosofo dice (De Memor. et Remin. ii) che "la consuetudine giova molto a una buona memoria": la ragione di ciò è che anche queste potenze sono mosse ad agire al comando della ragione.

D'altra parte le potenze apprensive esteriori, come la vista, l'udito e simili, non sono suscettibili di abiti, ma sono ordinate ai loro atti fissi, secondo la disposizione della loro natura, proprio come le membra del corpo, poiché non vi sono abiti in esse, ma piuttosto nelle potenze che comandano i loro movimenti.