Ob plötzliche Dinge besonders gefürchtet werden?

Einwand 1: Es scheint, dass ungewohnte und plötzliche Dinge nicht besonders gefürchtet werden. Denn wie die Hoffnung sich auf gute Dinge bezieht, so die Furcht auf üble Dinge. Aber Erfahrung trägt zur Vermehrung der Hoffnung bei guten Dingen bei. Also fügt sie auch der Furcht bei üblen Dingen hinzu.

Einwand 2: Ferner sagt der Philosoph (Rhet. ii, 5), dass „jene am meisten gefürchtet werden, nicht die jähzornig sind, sondern die sanftmütig und hinterlistig sind.“ Nun ist klar, dass diejenigen, die jähzornig sind, eher plötzlichen Emotionen unterworfen sind. Also sind plötzliche Dinge weniger zu fürchten.

Einwand 3: Ferner denken wir weniger über Dinge nach, die plötzlich geschehen. Aber je mehr wir über eine Sache nachdenken, desto mehr fürchten wir sie; daher sagt der Philosoph (Ethic. iii, 8), dass „einige durch Unwissenheit mutig erscheinen, aber sobald sie entdecken, dass der Fall anders liegt als erwartet, laufen sie davon.“ Also werden plötzliche Dinge weniger gefürchtet.

Dagegen spricht, dass Augustinus sagt (Confess. ii, 6): „Die Furcht schreckt auf vor ungewohnten und plötzlichen Dingen, welche die geliebten Dinge gefährden, und sorgt für deren Sicherheit vor.“

Ich antworte darauf, dass, wie oben gesagt wurde (Art. 3; Quaest. 41, Art. 2), der Gegenstand der Furcht ein drohendes Übel ist, das abgewehrt werden kann, aber mit Schwierigkeit. Dies ist nun auf eine von zwei Ursachen zurückzuführen: auf die Größe des Übels oder auf die Schwäche dessen, der fürchtet; während Ungewohntheit und Plötzlichkeit zu beiden dieser Ursachen beitragen. Erstens hilft es einem drohenden Übel, größer zu erscheinen. Denn alle materiellen Dinge, ob gut oder übel, scheinen umso kleiner, je mehr wir sie betrachten. Folglich wird, so wie die Trauer über ein gegenwärtiges Übel im Laufe der Zeit gemildert wird, wie Cicero feststellt (Tusc. iii, 30), auch die Furcht vor einem zukünftigen Übel verringert, indem man vorher darüber nachdenkt. Zweitens erhöhen Ungewohntheit und Plötzlichkeit die Schwäche dessen, der fürchtet, insofern sie ihn der Heilmittel berauben, mit denen er sich sonst versehen könnte, um dem kommenden Übel zuvorzukommen, wäre es nicht so, dass das Übel ihn überrascht.

Antwort auf Einwand 1: Der Gegenstand der Hoffnung ist ein Gut, das möglich zu erlangen ist. Folglich ist alles, was die Macht eines Menschen vermehrt, dazu angetan, die Hoffnung zu vermehren, und aus demselben Grund die Furcht zu vermindern, da die Furcht sich auf ein Übel bezieht, das nicht leicht abgewehrt werden kann. Da also Erfahrung die Handlungsmacht eines Menschen vermehrt, vermindert sie daher, so wie sie die Hoffnung vermehrt, die Furcht.

Antwort auf Einwand 2: Diejenigen, die jähzornig sind, verbergen ihren Zorn nicht; weshalb der Schaden, den sie anderen zufügen, nicht so plötzlich ist, dass er nicht vorhergesehen werden könnte. Andererseits verbergen diejenigen, die sanftmütig oder hinterlistig sind, ihren Zorn; weshalb der Schaden, der von ihnen drohen mag, nicht vorhergesehen werden kann, sondern einen überrascht. Aus diesem Grund sagt der Philosoph, dass solche Menschen mehr gefürchtet werden als andere.

Antwort auf Einwand 3: Körperliches Gut oder Übel, an sich betrachtet, scheint anfangs größer. Der Grund dafür ist, dass eine Sache offensichtlicher ist, wenn sie im Gegensatz zu ihrem Gegenteil gesehen wird. Daher, wenn ein Mensch unerwartet von Armut zu Reichtum gelangt, denkt er aufgrund seiner früheren Armut höher von seinem Reichtum: während andererseits der reiche Mann, der plötzlich arm wird, die Armut umso unangenehmer findet. Aus diesem Grund wird plötzliches Übel mehr gefürchtet, weil es mehr als Übel erscheint. Es kann jedoch durch irgendeinen Zufall geschehen, dass die Größe eines Übels verborgen ist; zum Beispiel, wenn der Feind sich im Hinterhalt verbirgt: und dann ist es wahr, dass das Übel größere Furcht einflößt, wenn viel darüber nachgedacht wird.