Se il dolore o la tristezza siano mitigati dalla compassione degli amici

Obiezione 1: Sembra che la tristezza degli amici che compatiscono non mitighi la nostra tristezza. Infatti i contrari hanno effetti contrari. Ora, come dice Agostino (Confess. viii, 4), "quando molti gioiscono insieme, ciascuno ha una gioia più esuberante, poiché si accendono e si infiammano l'un l'altro". Dunque, allo stesso modo, quando molti sono tristi, sembra che la loro tristezza sia maggiore.

Obiezione 2: Inoltre, l'amicizia richiede amore reciproco, come dichiara Agostino (Confess. iv, 9). Ma un amico che compatisce soffre per la tristezza del suo amico con cui compatisce. Di conseguenza il dolore di un amico che compatisce diventa, per l'amico nella tristezza, un'ulteriore causa di tristezza: cosicché, raddoppiandosi il suo dolore, la sua tristezza sembra aumentare.

Obiezione 3: Inoltre, la tristezza nasce da ogni male che colpisce un amico, come se colpisse se stessi: poiché "un amico è un altro se stesso" (Ethic. ix, 4,9). Ma la tristezza è un male. Dunque la tristezza dell'amico che compatisce accresce la tristezza dell'amico con cui compatisce.

In contrario, Il Filosofo dice (Ethic. ix, 11) che coloro che soffrono sono consolati quando i loro amici compatiscono con loro.

Rispondo che, Quando uno soffre, è naturale che la compassione di un amico offra consolazione: di ciò il Filosofo indica una duplice ragione (Ethic. ix, 11). La prima è perché, poiché la tristezza ha un effetto deprimente, è come un peso di cui cerchiamo di sbarazzarci: cosicché quando un uomo vede altri rattristati dalla sua stessa tristezza, sembra che altri stiano portando il peso con lui, sforzandosi, per così dire, di diminuirne il peso; per cui il carico di tristezza diventa più leggero per lui: qualcosa di simile a ciò che accade nel trasporto di pesi corporei. La seconda e migliore ragione è perché quando gli amici di un uomo si dolgono con lui, egli vede di essere amato da loro, e questo gli procura piacere, come detto sopra (Questione [32], Articolo [5]). Di conseguenza, poiché ogni piacere mitiga la tristezza, come detto sopra (Articolo [1]), ne consegue che la tristezza è mitigata da un amico che compatisce.

Risposta all'obiezione 1: In entrambi i casi c'è una prova di amicizia, cioè quando un uomo gioisce con chi gioisce, e quando si rattrista con chi è triste. Di conseguenza ciascuno diventa oggetto di piacere in ragione della sua causa.

Risposta all'obiezione 2: La tristezza stessa dell'amico sarebbe una causa di tristezza: ma la considerazione della sua causa, cioè il suo amore, dà origine piuttosto al piacere.

E questo basta per la risposta alla Terza Obiezione.